Bayangkan kereta api supersonik mampu bergerak hampir 600km dalam masa 30 minit sahaja. Bunyinya seperti fiksyen sains tetapi semakin menghampiri realiti.
Hyperloop ialah sistem pengangkutan berkelajuan tinggi yang sedang dibangunkan di AS yang akan membolehkan pengangkutan penumpang dan barangan yang lebih pantas, selamat dan lebih menjimatkan pada masa hadapan.Projek itu pada mulanya dibangunkan oleh ahli perniagaan Amerika Elon Musk - ya, yang sama, pemilik Tesla. Nampaknya Musk sebagai tambahan kepada kereta juga didedikasikan untuk bentuk pengangkutan alternatif lain. Terima kasih kepada ringkasan teknologi yang belum pernah berlaku sebelum ini, Hyperloop berjanji untuk memalukan TGV hari ini dan konvoi levitasi magnetik di Timur Jauh.
LIHAT JUGA: Lagipun, elektrik tidak begitu mesra alam
Dalam praktiknya, Hyperloop akan berfungsi sebagai kapsul yang bergerak dalam tiub vakum melalui sistem levitasi magnet pasif. Kelebihan besar ialah tidak perlu menggunakan tenaga elektrik - hanya sistem pendorongan - terima kasih kepada penggunaan magnet yang memberi makan kepada diri mereka sendiri melalui pergerakan. Ketiadaan udara di dalam tiub membatalkan geseran, membolehkan kelajuan maksimum 1,200 km/j dicapai.
Bagaimana idea itu tercetus?
Idea untuk mencipta sistem untuk mengangkut penumpang menggunakan tiub vakum bukanlah perkara baru, tetapi hanya pada tahun 2012 Elon Musk mengumumkan hasratnya untuk mengubah impian ini menjadi projek yang berdaya maju dari segi ekonomi dan mampan. Hyperloop pertama kali diumumkan pada tahun 2013, dan pada tahun itu, sekumpulan jurutera dari Tesla dan SpaceX berkumpul untuk mencipta model konseptual pertama untuk sistem pengangkutan.
Sejak permulaan projek sumber terbuka ini, Elon Musk telah menggalakkan penyertaan sukarelawan dalam pembangunan teknologi, yang telah membawa kepada pembentukan kumpulan penyelidikan. Pada 2015, usahawan itu mengumumkan pembinaan trek ujian di Texas dengan panjang 8 km, melalui Hyperloop Technologies, sebuah syarikat yang baru-baru ini menukar namanya kepada Hyperloop One.
Sementara itu, sebuah lagi syarikat Amerika telah diasaskan - Hyperloop Transportation Technologies - dibiayai melalui penyumberan ramai dan yang berhasrat untuk membangunkan teknologi ini di negeri AS yang lain.
Apakah kosnya?
Sejak awal lagi, persoalan telah ditimbulkan tentang kesan kewangan yang akan diperolehi oleh pelaksanaan projek sebesar ini. Menurut angka rasmi yang dikeluarkan pada 2013, pembinaan sistem Hyperloop di Central Valley, California, akan menelan kos hanya lebih 5 bilion euro – 6.5 juta euro untuk versi yang lebih besar yang mampu mengangkut kereta juga. Kajian ini menunjukkan harga yang mengejutkan: tiket tunggal untuk laluan antara Los Angeles dan San Francisco sepatutnya berharga sekitar 17 euro.
Walau bagaimanapun, anggaran bercanggah telah muncul yang menunjukkan kos jauh lebih tinggi daripada jangkaan. Sebagai contoh, akhbar The Atlantic memproyeksikan kos sebanyak €60 bilion, manakala Michael Anderson, seorang profesor di Universiti Berkeley, menunjukkan kos keseluruhan sekitar €87 bilion. Tambahan pula, ia masih belum dapat dilihat apakah implikasi undang-undang dan politik untuk melabur dalam kerja yang begitu besar.
Bilakah Hyperloop dijangka?
Tepat kerana terlalu banyak pembolehubah yang terlibat, masih belum ada tarikh pelancaran rasmi untuk sistem pengangkutan ini, tetapi semasa pembentangan Hyperloop, pada tahun 2013, Elon Musk memberi jaminan bahawa projek itu akan siap dalam tempoh 10 tahun, iaitu, sehingga 2023.Rabu ini (12 Mei), Hyperloop One mengambil satu lagi langkah penting ke arah pelaksanaan sistem pengangkutan berskala penuh dengan pembentangan awam pertama ujian sistem pendorong. Dalam pengalaman yang berlaku di padang pasir Nevada ini, kapsul yang dibangunkan oleh syarikat Amerika itu hanya mengambil masa 1.1 saat untuk mencapai kelajuan 187 km/j, seperti yang dapat dilihat dalam video di bawah.
Bagi Gregory Hodkinson, salah seorang rakan kongsi Hyperloop One, "Hyperloop mempunyai potensi untuk menyelesaikan kebanyakan masalah pengangkutan jarak jauh hari ini dan untuk mengukuhkan hubungan antara orang, tempat, idea dan peluang." Adakah ini masa depan pengangkutan? Hanya masa akan menentukan…