Wara karriera modesta bħala sewwieq, fejn l-akbar rebħa kienet l-ewwel post (fil-kategorija tiegħu) fl-24 Siegħa ta’ Nürburgring tal-1994, Toto Wolff bħalissa huwa wieħed mill-uċuħ l-aktar rikonoxxibbli u waħda mill-aktar personalitajiet importanti fil-Formula 1.
Il-mexxej tat-tim u l-Kap Eżekuttiv tal-Mercedes-AMG Petronas F1 Team, Wolff, li llum għandu 49 sena, huwa meqjus minn ħafna bħala wieħed mill-akbar mexxejja fl-istorja tal-Formula 1, jew ma kienx wieħed minn dawk responsabbli għas-seba’ dinja. titli ta' tim tal-vleġeġ tal-fidda tal-kostrutturi, kisba unika f'aktar minn 70 sena ta' storja tal-Formula 1.
F'Razão Automóvel esklussiv, tkellimna mal-eżekuttiv Awstrijak u ddiskutejna suġġetti differenti bħall-futur tal-Formula 1, li Toto jemmen li tgħaddi minn fjuwils sostenibbli u l-importanza tal-isport tal-muturi għall-manifatturi.
Imma missajna wkoll kwistjonijiet aktar sensittivi, bħall-bidu ħażin tal-istaġun ta’ Valtteri Bottas, il-futur ta’ Lewis Hamilton fit-tim u l-mument tar-Red Bull Racing, li Toto jqis li għandu vantaġġ.
U ovvjament, ovvjament, tkellimna dwar il-Grand Prix tal-Portugall li jmiss, li bażikament hija r-raġuni li mmotivat din l-intervista mal-"boxxla" tal-Mercedes-AMG Petronas F1 Team, li hu proprjetarju f'partijiet ugwali ma 'INEOS u Daimler. AG, terz tal-ishma tat-tim.
Automobile Ratio (RA) — Inħoloq wieħed mill-aktar timijiet ta’ suċċess fl-istorja tal-isport, f’kategorija fejn normalment ikun hemm ċikli u timijiet jitkissru wara xi żmien. X'inhu s-sigriet kbir wara s-suċċess tat-tim Mercedes-AMG Petronas?
Toto Wolff (TW) — Għaliex jintemm ċiklu? Lezzjonijiet mill-passat jgħiduli li huwa għaliex in-nies iħallu l-motivazzjoni u l-livelli tal-enerġija tagħhom jegħreq. Ċaqliq tal-fokus, bidla fil-prijoritajiet, kulħadd irid jikkapitalizza fuq is-suċċess, u bidliet kbar f'daqqa fir-regolamenti jħallu lit-tim espost u lil oħrajn f'vantaġġ.
Din hija xi ħaġa li ddiskutejna għal żmien twil: x'għandu jipprevali? Meta tmur fil-każinò, pereżempju, u l-aħmar joħroġ seba’ darbiet wara xulxin, ma jfissirx li t-tmien darba se joħroġ iswed. Jista’ jerġa’ joħroġ aħmar. Għalhekk kull sena, kull tim għandu ċ-ċans li jerġa’ jirbaħ. U mhux ibbażat fuq xi ċiklu stramb.
Iċ-ċikli ġejjin minn fatturi bħal nies, kwalitajiet u motivazzjonijiet. U aħna, s'issa, irnexxielna nżommu dan. Iżda dan ma jiggarantix li int se tirbaħ kull kampjonat li tipparteċipa fih. Dan ma jeżistix fl-isport jew f'xi negozju ieħor.
RA — Huwa faċli li żżomm lil kulħadd motivat, sena wara sena, jew huwa meħtieġ li jinħolqu miri żgħar maż-żmien?
TW — Mhuwiex faċli li tiġi motivat sena wara l-oħra għax huwa sempliċi ħafna: jekk toħlom li tirbaħ u mbagħad tirbaħ, dan huwa kbir. Il-bnedmin kollha huma ugwali, iktar ma jkollok, inqas issir speċjali. Naħseb li huwa importanti ħafna li niftakru f'kull ħin kemm hi speċjali. U konna xxurtjati fil-passat.
Toto WolffIs-sewwieqa jagħmlu differenza kbira jekk għandek żewġ karozzi prattikament identiċi.
Ta’ kull sena konna ‘qajjin’ bit-telfiet. U f’daqqa waħda ħsibna: ma nħobbx dan, ma nħobbx nitlef. Huwa uġigħ ħafna. Imma terġa’ taħseb dwar x’għandek tagħmel biex tegħleb dan is-sentiment negattiv. U l-unika soluzzjoni hi li tirbaħ.
Qegħdin f’pożizzjoni tajba, imma meta nisma’ lili nnifsi ngħid hekk, nibda naħseb: ok, diġà qed taħseb li aħna mill-ġdid ‘l-akbar’, hux. Trid tiftakar li ma tistax tieħu xejn for granted, għax ħaddieħor qed jagħmel xogħol tajjeb.
RA — F’dan il-bidu ta’ l-istaġun, ir-Red Bull Racing qed juru lilhom infushom b’saħħithom aktar mis-snin ta’ qabel. Barra minn hekk, Max Verstappen huwa aktar matur minn qatt qabel u ċ-“Ċek” Pérez huwa sewwieq veloċi u konsistenti ħafna. Taħseb li dan jista' jkun l-iktar żmien diffiċli f'dawn l-aħħar ħames snin?
TW Kien hemm xi staġuni iebsa. Niftakar fl-2018, pereżempju, mal-Ferrari u Vettel. Imma f’dan il-boot nara karozza u power unit li jidhru li huma superjuri għall-‘package’ tal-Mercedes. Dan ma ġarax fil-passat.
Kien hemm tlielaq fejn ma konniex l-aktar velo/i, imma fil-bidu tal-ista;un naraw li qed ifasslu r-ritmu. Hija xi ħaġa li rridu nilħqu u negħlbu.
RA — Huwa fi żmien bħal dan, fejn m’għandhomx l-aktar karozza mgħaġġla, li t-talent ta’ Lewis Hamilton jista’ jerġa’ jagħmel differenza?
TW — Is-sewwieqa jagħmlu differenza kbira jekk għandek żewġ karozzi prattikament identiċi. Hawnhekk għandhom sewwieq żagħżugħ li qed joħroġ u jidher ċar li huwa talent eċċezzjonali.
U mbagħad hemm Lewis, li hu seba’ darbiet champion tad-dinja, detentur tar-rekord fir-rebħiet tat-tiġrijiet, detentur tar-rekord fil-pole positions, bl-istess numru ta’ titli bħal Michael Schumacher, iżda li għadu għaddej b’saħħtu. Huwa għalhekk li hija ġlieda epika.
RA — L-istaġun ma bedax tajjeb għal Valtteri Bottas u jidher li qed jitbiegħed dejjem aktar milli jasserixxi ruħu. Taħseb li qed jakkuża dejjem aktar il-pressjoni li jrid ‘juri servizz’?
TW — Valtteri huwa sewwieq tajjeb ħafna u persuna importanti fi ħdan it-tim. Iżda matul il-weekends li għaddew ma kienx tajjeb. Irridu nifhmu għaliex ma nistgħux nagħtuh karozza li jħossu komdu magħha. Qed nipprova nsib spjegazzjonijiet għal dan u biex inkunu nistgħu nagħtuh l-għodda li għandu bżonn biex ikun aktar mgħaġġel, li hija xi ħaġa li jagħmel.
RA — Bil-limitu tal-baġit diġà fis-seħħ fl-2021 u li se jonqos gradwalment matul il-ftit snin li ġejjin, u l-Mercedes-AMG Petronas bħala wieħed mill-akbar timijiet, se jkun ukoll wieħed mill-aktar milquta. X'tip ta' impatt taħseb li dan se jkollu fuq il-kompetizzjoni? Se naraw lil Mercedes-AMG tidħol f’kategoriji oħra biex tqassam mill-ġdid l-impjegati tagħha?
TW Hija mistoqsija kbira. Naħseb li l-limitu tal-baġit huwa importanti għax jipproteġina minna nfusna. Il-kaċċa għal ħinijiet fuq dawra laħqet livelli mhux sostenibbli, li fihom tinvesti miljuni u miljuni ta’ ewro f’‘logħba’ ta’ għaxra ta’ sekonda. Il-limiti tal-baġit se jnaqqsu d-differenzi fil-'prestazzjoni' bejn it-timijiet. U dan huwa tajjeb ħafna. Il-kompetizzjoni trid tkun ibbilanċjata. Ma naħsibx li l-isport jiflaħ tim li jkun champion 10 darbiet konsekuttivi.
Toto WolffM'inix ċert jekk humiex fjuwils sintetiċi (li għandhom jintużaw fil-Formula 1), iżda naħseb li se jkunu fjuwils sostenibbli.
Imma fl-istess ħin niġġieldu għaliha. F'termini tad-distribuzzjoni tan-nies, qed inħarsu lejn il-kategoriji kollha. Għandna l-Formula E, li t-tim tagħha minn dakinhar morna f’Brackley, fejn diġà jaħdmu. Għandna d-'driegħ' tal-inġinerija tagħna, imsejħa Mercedes-Benz Applied Science, fejn naħdmu fuq dgħajjes tal-kompetizzjoni għal INEOS, roti, proġetti tad-dinamika tal-vetturi u drone taxis.
Sibna attivitajiet interessanti għal nies li jeżistu fihom infushom. Jiġġeneraw profitti u jagħtuna perspettivi differenti.
RA — Temmen li hemm xi possibbiltà li l-Formula 1 u l-Formula E jersqu eqreb fil-futur?
TW ma nafx. Din hija deċiżjoni li trid tittieħed minn Liberty Media u Liberty Global. Naturalment, avvenimenti tal-belt bħall-Formula 1 u l-Formula E jistgħu jgħinu biex jitnaqqsu l-ispejjeż. Imma naħseb li din hija deċiżjoni purament finanzjarja li trid tittieħed minn dawk responsabbli għaż-żewġ kategoriji.
RA — Dan l-aħħar rajna lil Honda tgħid li ma tridx tkompli timħatri fuq il-Formula 1 u rajna lill-BWM titlaq mill-Formula E. Taħseb li xi manifatturi m'għadhomx jemmnu fl-isport tal-muturi?
TW naħseb li l-bennejja jiġu u jmorru. Rajna li fil-Formula 1 b’BMW, Toyota, Honda, Renault... Id-deċiżjonijiet dejjem jistgħu jinbidlu. Il-kumpaniji dejjem qed jevalwaw is-saħħa tal-kummerċjalizzazzjoni li għandu l-isport u t-trasferiment tal-immaġni li jippermetti. U jekk ma jogħġobhomx, faċli titlaq.
Dawn id-deċiżjonijiet jistgħu jittieħdu malajr ħafna. Imma għal timijiet li jitwieldu biex jikkompetu, huwa differenti. Fil-Mercedes, l-enfasi hija fuq il-kompetizzjoni u li jkollok karozzi fit-triq. L-ewwel karozza tal-Mercedes kienet karozza tal-kompetizzjoni. U għalhekk hija l-attività ewlenija tagħna.
RA — Taħseb li l-fjuwils sintetiċi se jkunu l-futur tal-Formula 1 u l-isport tal-muturi?
TW — M'inix ċert jekk hux se jkunu fjuwils sintetiċi, imma naħseb li se jkunu fjuwils sostenibbli. Aktar bijodegradabbli minn fjuwils sintetiċi, minħabba li l-fjuwils sintetiċi huma għaljin ħafna. Il-proċess ta 'żvilupp u produzzjoni huwa kumpless u għali ħafna.
Għalhekk nara ħafna aktar mill-futur għaddej minn fjuwils sostenibbli bbażati fuq ingredjenti oħra. Imma naħseb li jekk se nkomplu nużaw magni b’kombustjoni interna, irridu nagħmluh b’fjuwils sostenibbli.
RA — Din hija t-tieni sena konsekuttiva li l-Portugall ospita l-Formula 1. X'taħseb dwar l-Autódromo Internacional do Algarve, f'Portimão, u x'taħseb dwar pajjiżna?
TW — Inħobb ħafna Portimão. Naf iċ-ċirkwit mill-ħinijiet DTM tiegħi. Niftakar li għamilna l-ewwel test tal-Formula 1 ta’ Pascal Wehrlein hemmhekk f’Mercedes. U issa, li tmur lura għal tellieqa tal-Formula 1 kienet tassew tajba. Il-Portugall huwa pajjiż meraviljuż.
Irrid ħafna nerġa’ lura lejn il-pajjiż f’ambjent normali, għax hemm ħafna x’tara u x’nagħmel. Mil-lat tat-tlielaq, hija korsa tassew tajba, pjaċevoli biex issuq u gost biex tara.
RA — X'tip ta' diffikultajiet toħloq din ir-rotta għall-bdoti? Kienet speċjalment diffiċli biex tipprepara għat-tellieqa tas-sena l-oħra, peress li m'hemmx referenzi mis-snin ta' qabel?
TW — Iva, dik kienet sfida, it-tħejjija ta 'korsa ġdida u ċirkwit b'tlugħ u nżul. Imma għoġobna. Tiġiegħel teħid ta' deċiżjonijiet aktar spontanju, ibbażat fuq data u aktar reazzjoni. U din is-sena se tkun l-istess. Għax m'għandniex id-dejta akkumulata minn snin oħra. L-asfalt huwa speċifiku ħafna u d-disinn tal-binarji huwa differenti ħafna minn dak li nafu.
Għandna tliet tiġrijiet b'tqassim differenti ħafna f'dan il-bidu tal-istaġun, ejja naraw x'isegwi.
RA — Imma meta wieħed iħares lejn it-tqassim tal-Grand Prix tal-Portugall, taħseb li huwa ċirkwit fejn il-karozza Mercedes-AMG Petronas tista’ tidher b’saħħitha?
TW Huwa diffiċli li tgħid bħalissa. Naħseb li r-Red Bull Racing kien qawwi ħafna. Rajna lil Lando Norris (McLaren) jagħmel kwalifikazzjoni mill-aqwa f’Imola. Il-Ferrari jinsabu viċin warajhom. Potenzjalment għandek żewġ Mercedes, żewġ Red Bull, żewġ McLaren u żewġ Ferrari. Kollox kompetittiv ħafna u dan huwa tajjeb.
RA — Immorru lura għall-2016, kif kienet timmaniġġja r-relazzjoni bejn Lewis Hamilton u Nico Rosberg? Kienet waħda mill-akbar sfidi tal-karriera tiegħek?
TW — L-iktar ħaġa diffiċli għalija kienet il-fatt li kont ġdid fl-isport. Imma għoġobni l-isfida. Żewġ personalitajiet b’saħħithom ħafna u żewġ karattri li riedu jkunu ċampjins tad-dinja. Fid-difiża ta’ Lewis, din is-sena ma tajnihx l-aktar materjal sod. Kellu diversi ħsarat fil-magna, waħda minnhom meta kien qed imexxi fil-Malasja, li setgħet tah il-kampjonat.
Imma naħseb li ma għamilniex tajjeb fl-aħħar ftit tiġrijiet. Ippruvajna nipprevjenu riżultat negattiv u nżommuhom 'il bogħod, iżda dan ma kienx meħtieġ. Imissna nħalluhom isuqu u jiġġieldu għall-kampjonat. U jekk spiċċat f'ħabta, allura spiċċat f'ħabta. Konna nikkontrollaw wisq.
RA — It-tiġdid tal-kuntratt ma’ Lewis Hamilton qabad ħafna nies b’sorpriża hekk kif kien għal sena oħra biss. Din kienet ix-xewqa taż-żewġ partijiet? Dan ifisser li jekk Hamilton jirbaħ it-tmien darba din is-sena dan jista’ jkun l-aħħar staġun tal-karriera tiegħu?
TW — Kien importanti għaż-żewġ partijiet. Għalih kien importanti li tħallih dan il-marġni biex jiddeċiedi x’jixtieq jagħmel bil-karriera tiegħu. Seba’ titli dinjija, li huma daqs ir-rekord ta’ Michael Schumacher, huma inkredibbli. Imma qed jipprova għar-rekord assolut, naħseb li kien importanti għalih li jkollu l-libertà mentali li jiddeċiedi x'irid jagħmel.
Imma bejn li niġġieled għad-disa’ titlu eventwali jew li jkolli r-rematch jekk ma nistax nirbaħ din, naħseb li jibqa’ magħna għal ftit. U rridu li jkollna fil-karozza. Hemm ħafna aktar x'jikseb.
Iċ-“ċirku kbir” tal-Formula 1 jirritorna l-Portugall — u fl-Autódromo Internacional do Algarve, f’Portimão — illum il-Ġimgħa, bl-ewwel sessjoni ta’ prattika ħielsa skedata għall-11:30 am. Fuq il-link ta’ hawn taħt tista’ tiċċekkja l-iskedi kollha sabiex ma titlifx xejn mill-istadju Portugiż tat-Tazza tad-Dinja tal-Formula 1.