एक बेस्पोक एस-क्लास मर्सिडीजको कथा भन्दा बढि, यो मर्सिडीज कामदारहरूको समूहको कथा हो, जो "मडिबा" लाई श्रद्धाञ्जली दिन एकसाथ आएका थिए।
सन् १९९० को समय थियो र नेल्सन मण्डेला जेलबाट बाहिर निस्कन लागेका थिए, दक्षिण अफ्रिका र प्रजातान्त्रिक विश्वले उत्सव मनाइरहेको थियो । पूर्वी लन्डनमा, दक्षिण अफ्रिकाको मर्सिडिज कारखानामा, त्यहाँ अर्को उपलब्धि थियो। नेल्सन मण्डेलालाई रंगभेद र दक्षिण अफ्रिकामा प्रचलित पृथकीकरण नीतिको विरुद्धमा लड्दा २७ वर्षको जेल सजाय भयो।उहाँको रिहाइको दिन इतिहासमा लेखिनेछ। तर आजको दिनमा धेरै थोरै मानिसहरूलाई थाहा छ।
मर्सिडिज दक्षिण अफ्रिकाको पहिलो कार कम्पनी थियो जसले अश्वेत मजदुर युनियनलाई मान्यता दियो। मर्सिडीजको पूर्वी लन्डन कारखानामा, कामदारहरूको समूहले नेल्सन मण्डेलाको लागि उपहार निर्माण गर्ने अवसर पाएको थियो, ती सबै शब्दहरूका लागि कृतज्ञताको इशारामा जुन उनले ती 27 वर्षको बन्दीबन्दीमा संसारलाई चिनाइदिए, जुन संसार कहिल्यै थिएन। उसलाई हेर्नुभयो। मानिस, आफैले यसलाई निर्देशित गर्न दिनुहोस्। नेल्सन मण्डेलाको अन्तिम सार्वजनिक रूपमा चिनिने तस्बिर 1962 को थियो।
टेबल मा परियोजना स्टटगार्ट ब्रान्ड, मर्सिडीज S-क्लास W126 को दायरा को शीर्ष को निर्माण थियो। राष्ट्रिय धातुकर्मी युनियनको सहयोगमा आयोजना स्वीकृत भएको हो । नियमहरू सरल थिए: मर्सिडीजले कम्पोनेन्टहरू आपूर्ति गर्नेछ र कामदारहरूले मन्डेलाको एस-क्लास मर्सिडीज ओभरटाइम निर्माण गर्नेछन्, यसको लागि अतिरिक्त भुक्तानी नगरी।
यसरी ब्रान्डको सबैभन्दा विलासी मोडेल, 500SE W126 को निर्माण सुरु भयो। बोनेट मुनि, प्रभावशाली 245 hp V8 M117 इन्जिनले आराम गर्नेछ। उपकरणमा सिटहरू, विद्युतीय झ्यालहरू र ऐनाहरू, र चालकका लागि एयरब्यागहरू थिए। मर्सिडीज एस-क्लासलाई मण्डेलाको हो भनी पहिचान गर्ने पहिलो टुक्रा बनाइएको फलक थियो, जसको आद्याक्षरहरू: 999 NRM GP (Nelson Rolihlahla Mandela द्वारा "NRM")।
निर्माण सम्पन्न गर्न चार दिन लाग्यो, चार दिन निरन्तर खुसी र खुसीमा बित्यो। यो नेल्सन मन्डेलाको लागि उपहार थियो, उत्पीडनले चिन्ह लगाइएको देशमा स्वतन्त्रता र समानताको प्रतीक। निर्माणको चार दिन पछि, मर्सिडीज एस-क्लास 500SE W126 चम्किलो रातोमा कारखाना छोड्यो। हर्षित र उत्सवको रंगले यसलाई निर्माण गर्नेहरूको प्रेम प्रकट गर्यो, विश्वव्यापी स्तरमा एक सामान्य भावना जुन त्यहाँ साकार भयो।
मर्सिडीज क्लास एस नेल्सन मण्डेलालाई जुलाई २२, १९९१ मा सिसा डुकासे स्टेडियममा भएको एक समारोहमा र कार निर्माणमा भाग लिने कामदार फिलिप ग्रुमको हातमा हस्तान्तरण गरिएको थियो।
तिनीहरू भन्छन् कि यो सम्भवतः संसारको सबै भन्दा राम्रो मर्सिडीज मध्ये एक हो, हातले र एकताबद्ध र स्वतन्त्र जनताको खुशी संग निर्मित। नेल्सन मण्डेलाले मर्सिडीज क्लास एसलाई 40,000 किलोमिटरसम्म आफ्नो सेवामा राखेका थिए र यसलाई रंगभेद संग्रहालयमा हस्तान्तरण गर्नु अघि, जहाँ यो अझै पनि खडा, बेदाग र आराम गरिरहेको छ।