Etter 25 år i produksjon og tre generasjoner – med den siste i produksjon på 13 år – og mange kommersielle suksesser, Fiat Punto ser produksjonen ferdig. Til tross for navnet og den lange karrieren, viser det seg å bli en litt elendig avslutning.
Den siste generasjonen, lansert i 2005, skulle vært erstattet for mange år siden – i samme tidsrom, 13 år, så vi konkurransen lansere to generasjoner med rivaler. Hos Punto så vi flere navneendringer - Grande Punto, Punto Evo, og til slutt, ganske enkelt, Punto -, et nytt interiør, og mekaniske og andre estetiske (hvis små) oppdateringer.
Men gapet med konkurrentene var ubestridelig, og beviset kom da Euro NCAP testet veteranen Punto i fjor, fortsatt på markedet, og ble den eneste modellen til dags dato som mottok null stjerner . Et forutsigbart resultat, gitt modellens levetid uten vesentlige endringer og den progressive oppstrammingen av tester utført av Euro NCAP, spesielt de som er knyttet til aktiv sikkerhet.
Hvorfor hadde du ikke, og har ikke, en vikar?
Den globale finanskrisen (som brøt ut i 2008) og den lave lønnsomheten til segmentet i Europa (høye volumer, men lave marginer), fikk Sergio Marchionne, den mislykkede administrerende direktøren i FCA, først til å utsette etterfølgeren til post-krisen periode, for til slutt å bestemme seg for ikke å erstatte den i det hele tatt, av de nevnte lønnsomhetsgrunner.
En kontroversiell og historisk avgjørelse som fjerner Fiat fra et markedssegment som i det meste av dets eksistens representerte essensen av merkevaren, dens viktigste inntektskilde og også dens største suksesser.
I juni i fjor, ved presentasjonen av FCA-gruppens plan for investorer, hadde Marchionne allerede nevnt at produksjonen i Italia ville bli dedikert til verdiskapende modeller - spesielt nye modeller for Jeep, Alfa Romeo og Maserati - som betyr dårlige nyheter for Punto og for Panda , produsert "hjemme".
Men hvis Panda har en sikker etterfølger, forventes produksjonen å returnere til Tichy, Polen; Punto har derimot ingen planer om en direkte etterfølger. Med lanseringen av Fiat Argo i Brasil i 2017 – etterfølgeren til Punto og Palio solgt der – ble det spekulert i at den kunne tilpasses og produseres i Europa som en etterfølger til Punto, med Serbia som produksjonssted, hvor 500L produseres nå.. Men det skjedde ikke - og så langt vi vet, vil det ikke skje så langt ...
Og nå?
Realiteten er at Fiat ikke lenger har en «konvensjonell» representant i B-segmentet; tilstedeværelsen av det italienske merket i segmentet er laget med MPV 500L og SUV 500X. Mike Manley, den nylig utnevnte administrerende direktøren i FCA-gruppen, er den eneste som kan reversere Marchionnes beslutning om ikke å satse på et konvensjonelt nyttekjøretøy for det europeiske kontinentet. I så fall må vi vente på fremtidige intervensjoner fra deg.
Hvis planen som ble presentert i juni i fjor forblir uendret, vil vi se nye generasjoner av Fiat Panda og Fiat 500 innen slutten av tiåret. Det er bekreftet at Fiat 500 vil ha en ny avledning, 500 Giardiniera — varebilmodellen, i hentydning til den originale Giardiniera, fra 60-tallet. Eksempelet vi så i Mini, med Clubman som er mye større og tilhører et segment ovenfor tredørs Mini.
