Am să vă povestesc despre o mașină care, datorită durabilității, designului și inovației sale, merită un loc în «Olimpo dos Automóveis». Vorbesc - așa cum ați ghicit deja din fotografii... - despre Mercedes-Benz 190 (W201).
Trebuie să spun că ori de câte ori văd un Mercedes-Benz 190 îmi place să cred că este rezultatul unei încrucișări foarte reușite între o canapea obișnuită de living, o mașină, un rezervor și un ceas elvețian. Pentru mine, din acest amestec s-a născut W201. Dacă soarta o va permite, aceasta va fi versiunea pe care o voi transmite nepoților mei mulți ani de acum înainte „a fost odată o canapea, un rezervor...” – pe scurt, bieți copii.
Pot să pariez cu tine că, atunci când va sosi ziua aceea, vor fi încă multe Mercedes-Benz 190 pe drumurile noastre... care fac spargerea! Legenda spune – alimentată de diferitele triburi de șoferi de taxi care populează țara noastră… – că anii 190 tocmai au făcut călătoria de peste un milion de kilometri. Până atunci, în necaz!
Dar, pe lângă versiunea mea a poveștii, mai există una care este mult mai puțin plauzibilă (desigur...). O versiune care spune că Mercedes-Benz 190 este rezultatul mai multor ani de studiu și cercetări intense de către marca germană. Conform acestei versiuni, 1976 a fost anul în care „atotputernicul” Mercedes-Benz a început să se uite cu îngrijorare la o marcă de lux aspirantă numită BMW.
Această preocupare avea un nume: E21. Sau dacă preferați, un BMW Seria 3. Un sedan care a păstrat toate calitățile mașinilor de lux din segmentul superior, dar cu dimensiuni mai măsurate. Și care a fost surpriza Mercedes când a descoperit că piața era chiar receptivă să plătească (și bine!) pentru o mașină cu aceste caracteristici: mai mică, dar la fel de luxoasă. A fost un șoc extraordinar pentru convingerile Mercedes-Benz. La urma urmei, nu toată lumea și-a dorit un „salon polivalent” cu roți. Ceva mai mic, dar la fel de bun ar face.
De aceea, între 1976 și 1982, marca germană nu s-a oprit zi și noapte, fără a finaliza răspunsul față de rivalul BMW. În 1983, a fost lansat în sfârșit contraatacul: s-a născut Mercedes-Benz 190 W201.
Supranumită „baby-mercedes” la acea vreme, era o mașină care, în ciuda aspectului său conservator, era revoluționară pentru vremea ei. 190 a reprezentat o schimbare completă de paradigmă pentru brand-ul vedetă. A fost primul Mercedes-Benz care a renunțat la dimensiunile XXL; să nu folosească în mod intensiv cromul în întreaga caroserie; şi să inaugureze un nou limbaj stilistic.
De asemenea, a fost prima mașină din segment care a montat o suspensie multilink pe puntea spate și primul Mercedes care a folosit o suspensie McPherson în față. Numai acest lucru spune multe despre angajamentul mărcii de a crea ceva inovator. Și a reușit acest lucru fără să ciupească valorile care au ghidat marca în anii 1980: confort, fiabilitate, tradiție și imagine.
În partea mecanică, au fost mai multe motoare care au locuit pe capota lui W201 în cei 11 ani în care a fost activ. De la mai conservatoare 2000 cc Diesel 75 CP care a animat multe dintre taxiurile care circulau în Lisabona, până la cel mai exotic și puternic motor pe benzină de 2300 cc pregătit de Cosworth (primul motor cu 16 valve al mărcii). Daca pana acum te gandesti deja ca am uitat de versiunile Evo I, Evo II si 3.2 AMG, asta e, le-am mentionat deja.
În ciuda diferențelor de performanță, toate motoarele aveau un numitor comun: fiabilitatea antiglonț. Înăuntru, atmosfera era clar Mercedes-Benz. Materiale de cea mai buna calitate, intotdeauna insotite de rigoarea tipica germana in asamblare si detalii. Domeniul în care 190 a lăsat de dorit a fost în ergonomie. Volanul avea dimensiuni mai potrivite cârmei unei nave, iar spațiul din spate nu era din belșug.
În domeniul dinamic, în ciuda întregii tehnologii folosite în dezvoltarea suspensiei și a șasiului (a fost prima dată când Mercedes a folosit programe de calculator), nu se poate aștepta mare lucru de la o limuzină familială din anii 80. normal de zi cu zi cereri, dar nu mari aventuri pe drumuri montane. Direcția la viteză foarte mică, combinată cu tracțiunea pe roțile din spate și suspensiile adaptate pentru plimbările după-amiaza târziu, nu au fost miracole.
Practic, Mercedes-Benz a fost destul de umil când a proiectat W201, doreau doar să fie cel mai bun la ceea ce trebuia să fie cu adevărat bun: confort, fiabilitate, imagine și inovație. S-a realizat. Cel puțin așa spun cele trei milioane de unități vândute.