Lexus LS TMG Sports 650 ar fi putut fi primul model de producție al Toyota Motorsport GmbH. S-a putut, dar nu a fost.
Cu peste 25 de ani de existență, Lexus, divizia de vehicule de lux a Toyota, a reușit în repetate rânduri să demonstreze că ar putea rivaliza cu cele mai bune propuneri sportive germane, atât din punct de vedere mecanic, cât și estetic. Un astfel de moment a venit odată cu lansarea Lexus LFA în 2010, un supermașină cu două locuri cu un motor V10 de producție limitată – și cu un plan de întreținere sui generis.Succesul a fost de așa natură încât marca niponă a decis să se aventureze într-unul dintre cele mai ambițioase proiecte din istoria sa: să dezvolte o mașină capabilă să nu egaleze, ci să depășească, concurența germană. Pentru aceasta, Lexus a cerut ajutor Toyota Motorsport GmbH (TMG), care și-a folosit know-how în sport cu motor pentru a produce ceea ce ar putea fi primul său model de producție.
Neobișnuit: În timpul lor liber, Lexus a făcut o mașină în Origami...
Sarcina nu a fost ușoară: obiectivul a fost dezvoltarea unei berline de lux capabilă să coboare de la 4 secunde în sprint de la 0 la 100 km/h, care să aibă un comportament dinamic bun și un consum (nu prea) exagerat.
În 2011, TMG a dezvoltat un prim prototip „de competiție rutieră” bazat pe Lexus LS 460 și l-a dus pe circuitul obișnuit, Nürburgring, pentru o baterie de teste intensive, pe lângă alte teste aerodinamice în tuneluri de vânt. Tot acest efort a dus la Lexus LS TMG Sports 650 , a prezentat la Salonul Essen anul următor, un «super salon» cu o lungime de peste 5 metri și o greutate de 2050 kg.
Din punct de vedere mecanic, TMG „fura” motorul V8 de 5,0 litri de la Lexus IS F, la care a adăugat o pereche de turbocompresoare, printre alte modificări minore. Până la urmă, după cum sugerează și numele, LS TMG Sports 650 a rămas cu 650 CP putere, direcționați către roțile din spate printr-o cutie de viteze cu opt trepte, și 765 Nm cuplu maxim. Pe lângă suspensia cu brațe multiple cu amortizoare Sachs, TMG a adăugat și un diferențial Torsen, frâne Brembo ceramice și anvelope Michelin Super Sport.
În ceea ce privește performanța, sprintul de la 0 la 100 km/h a fost finalizat în 3,9 secunde, în timp ce viteza maximă a ajuns la 320 km/h. Aparent, Akio Toyoda, CEO al Toyota, a condus de fapt LS TMG Sports 650. Toyoda a fost atât de mulțumită de mașină încât a comandat zece exemplare de la TMG.
Din păcate, proiectul a ajuns să nu fie o versiune de producție, servind mai ales ca schiță pentru următoarele modele de producție ale mărcii, din punct de vedere ingineresc și tehnologie. Lexus garantează că a „luat notițe” – când va fi făcut un nou atac asupra propunerilor germane?
