Anul 2008 nu ar fi putut începe, în lumea auto, cu un bang mai mare. Audi avea să aducă la Salonul Auto de la Detroit — care are loc întotdeauna în primele zile ale anului — un prototip R8 care ar zgudui bazele tuturor credințelor despre sportul pur și supersporturile. Audi R8 expus a fost echipat cu un bloc V12 imens... Diesel!
Vă puteți imagina undele de șoc și uimirea? O mașină super sport Diesel?!
Vocile disonante au afirmat că un supermașină Diesel era o idee absurdă. Contextualând prezentarea acestui model, nu a fost deloc...
Acesta a fost 2008 și nu 2018 (NDR: la data publicării inițiale a acestui articol).
Motorul diesel era cel mai bun prieten al mașinii. Motoarele diesel erau vândute din ce în ce mai mult, reprezentând aproape jumătate din vânzările de pe piața europeană, iar Audi în special a obținut deja două victorii în cele 24 de ore de la Le Mans cu Audi R10, un prototip Diesel – o performanță fără precedent. Și nu s-ar opri aici, însumând opt victorii Le Mans cu prototipuri propulsate pe motorină.
Acest impuls, pe piață și în competiție, a permis ca dieselurile să fie văzute ca mai mult decât simple motoare eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil - la Audi, prototipurile Le Mans erau vitrine tehnologice care s-au reflectat în mașinile lor rutiere. O evoluție remarcabilă, care s-a extins la toate mărcile de mașini.
În ciuda „demonizării” la care sunt supuși astăzi, este important să nu uităm de importanța și semnificația pe care o aveau cândva motoarele Diesel.
zvonurile
În 2006, Audi a îndrăznit să lanseze o mașină sport cu motor central din spate, R8 - o supermașină pentru juniori, așa cum o numeau unii din presă. Aspectul unic, echilibrul dinamic și excelența V8-ului său de 4,2 litri cu aspirație naturală — 420 CP la 7800 rpm — l-au făcut rapid unul dintre cele mai căutate mașini Audi și sport ale momentului.
Dezvoltat în șosete cu Lamborghini Gallardo, a fost o propunere fără precedent în marca inelelor. A reprezentat apogeul mărcii pe mai multe planuri, ceea ce a stârnit rapid zvonuri: odată cu victoriile de la Le Mans, Audi ar valorifica succesul competițional cu lansarea unui supercar Diesel?
Audi R8 V12 TDI
Asta nu s-ar întâmpla niciodată, au susținut mulți. Un motor diesel care alimentează o supermașină? Nu avea sens.
Socul
Și ne-am întors la Detroit la începutul lui 2008. În mijlocul unei cortine de fum (nu de la motor) a venit Audi R8 V12 TDI Concept — mai târziu a redenumit R8 Le Mans Concept.
Era în mod clar un R8, în ciuda barelor de protecție distincte, prizelor laterale evazate și a unei intrări NACA (și își ia numele de la faptul că a fost dezvoltat de Comitetul consultativ național pentru aeronautică) la vârf pentru răcirea motorului. Iar numele nu a fost înșelător, Audi a prezentat un Diesel super sport.
În loc de V8 Otto în spatele ocupanților era un „monstru” V12 Diesel, cel mai mare plasat până acum într-o mașină ușoară: 12 cilindri în V, ca în cel mai nobil dintre supersporturi, 6,0 l de capacitate, două turbo, 500 CP și 1000 Nm trăsnoi... la 1750 rpm(!). Și, imaginați-vă, cuplat la o transmisie manuală.
Cu numere ca acestea, nu este de mirare că prizele de aer mai mari pentru motor.
Contrar zvonurilor, motorul nu a fost o derivație a V12 de 5,5 l al competiției R10, ci a împărtășit cu acesta o mare parte din arhitectura și tehnologia folosită.
Conform cifrelor mărcii, Audi R8 V12 TDI, cu tracțiune integrală, ar putea accelera până la 100 km/h în 4,2 secunde și ar putea atinge o viteză maximă de 300 km/h — nu-i rău...
complexitate tehnică
Conceptul Audi R8 V12 TDI avea să apară din nou câteva luni mai târziu la Salonul Auto de la Geneva, înlocuind culoarea gri originală cu un roșu mult mai vibrant. Mai important, era un prototip funcțional, mai aproape de producție – unii jurnaliști chiar l-au putut conduce.
Contor turații cu „linia roșie” la 4500 rpm… într-o mașină super sport!
Dar a devenit rapid clar că acest „experiment de laborator” avea să știe încetul cu încetul și de vinovat era motorul, sau mai degrabă dimensiunea lui. Blocul V12 era mai lung decât V8, așa că a „invadat” o parte a cabinei pentru a se potrivi.
Și nu a lăsat loc pentru instalarea vreuneia dintre transmisiile Audi R8 - mai mult, niciuna dintre ele nu a fost pregătită să reziste cuplului masiv de 1000 Nm de la blocul colosal.
Au fost nevoiți să recurgă la o transmisie Audi A4 mai compactă pentru a permite prototipului Audi R8 V12 TDI să circule, dar ca și alte transmisii, acesta nu a putut face față cuplului V12, așa că cuplul a fost limitat artificial.Nm, puțin mai mult de jumătate.
începutul sfârșitului
După cum puteți înțelege, sarcina de a monta un motor V12 într-o caroserie care nu era destinată să-l primească s-a dovedit a fi complexă și costisitoare. Ultimul pas în producție ar necesita reconfigurarea secțiunii din spate a lui R8 și crearea unei transmisii de la zero care să se potrivească nu numai cu spațiul limitat disponibil, ci și să suporte 1000 Nm.
Conturile pur și simplu nu s-au totalizat – cifrele de producție așteptate pentru această „erezie” pe roți nu justificau investiția necesară. Mai mult, unele piețe esențiale pentru succesul său, precum SUA, unde Audi a vândut o treime din toate R8-urile, nu au fost deloc receptive la motoarele diesel, darămite la un supermașină cu acest tip de motor.
După ce a jucat la Detroit, a primit o nouă culoare și nume pentru Geneva - Audi R8 TDI Le Mans Concept
Audi a încheiat definitiv proiectul - supermașina diesel ar fi limitată la tărâmul probabilităților. A fost sfârșitul super-mașinii sport Diesel, dar nu și sfârșitul blocului puternic.
Nu a fost sfârșitul colosalului V12 TDI... și din fericire
Respins la R8, motorul V12 TDI a găsit spațiu într-o caroserie mai potrivită. Audi Q7 V12 TDI, care și-a început comercializarea în 2008, a devenit singura mașină de serie echipată cu acest motor.
Este încă singura mașină ușoară care a avut un V12 Diesel sub capotă — cu aceleași cifre de putere și cuplu ca și Audi R8 V12 TDI — și o transmisie automată ZF cu șase trepte, întărită pentru a-i garanta durabilitatea în sarcina de a face față cu 1000 Nm.
După toți acești ani, continuă să impresioneze...
