Într-un moment în care multe mărci se concentrează asupra provocărilor inerente electrificării și conducerii autonome, un brevet Volvo lansat recent pare să rezolve „problema” depozitării volanului în timp ce mașina se conduce singură.
În ciuda faptului că a fost depus la Oficiul de brevete și mărci comerciale din SUA la începutul anului 2019, brevetul a devenit cunoscut abia la sfârșitul lunii septembrie și ne prezintă viziunea Volvo pentru „volantele viitorului”.
Conform desenelor de brevet Volvo, planul este de a crea un volan care alunecă la dreapta și la stânga și poate fi chiar plasat în zona centrală a tabloului de bord, ca în emblematicul McLaren F1.
La stanga…
În acest sistem, volanul „alunecă” printr-o șină și transmite intrările șoferului printr-un sistem by-wire, adică fără o legătură fizică la roți.
Pentru mașini autonome dar nu numai
Ideea din spatele acestui brevet Volvo va fi, în principiu, crearea unui sistem care să permită (fără costuri mari) să facă „dispară” volanul din fața șoferului atunci când mașina circulă în modul autonom. O soluție care va fi cel mai probabil mai economică decât volanele retractabile prezente în majoritatea prototipurilor.Aboneaza-te la newsletter-ul nostru
Cu toate acestea, această soluție are o altă valoare adăugată. Permițând deplasarea volanului de la dreapta la stânga, va permite o reducere considerabilă a costurilor de producție, făcând ca o mașină să fie vândută în țările în care circulă pe dreapta sau pe stânga fără nicio modificare. Acestea fiind spuse, nu am fi surprinși dacă această tehnologie ar ajunge la modele „convenționale”.
Dar pedalele și tabloul de bord?
În ceea ce privește panoul de instrumente, Volvo are două soluții: prima este un afișaj care „călătorește” cu volanul; al doilea implică integrarea unui ecran digital în tabloul de bord care transmite apoi date referitoare la conducerea la volan.
Pedalele, în schimb, ar funcționa, ca și direcția, printr-un sistem by-wire, dar cel mai interesant lucru este soluția găsită de Volvo de a avea pedale pe partea dreaptă și stângă a mașinii.
Aparent, ideea prezentată în brevetul Volvo presupune înlocuirea pedalelor cu „tampoane sensibile la atingere” acționate hidraulic sau pneumatic. Așezate pe podea, acestea vor răspunde la presiune numai după ce senzorii detectează că sunt aliniați cu volanul.
Vei vedea lumina zilei?
Deși sistemul prezentat în brevetul Volvo permite o reducere considerabilă a costurilor și chiar permite o mai bună utilizare a spațiului interior, acesta se poate „ciocni” cu standardele de siguranță mereu rigide, în principal pentru că direcția folosește un cablu.
În 2014, Infiniti a prezentat o soluție identică pentru Q50 și, deși sistemul nu are nevoie de o coloană de direcție fizică, adevărul este că a fost nevoit să instaleze una (atunci când acționarea coloana de direcție este decuplată automat), din cauza, mai presus de toate, la reglementările existente, pe lângă faptul că servește drept rezervare de siguranță.
O avertizare care a fost validată când în 2016 marca japoneză a fost nevoită să efectueze o rechemare pentru a corecta sistemul de direcție prin cablu care uneori nu funcționa perfect imediat după pornirea mașinii.
Oare oare odată cu venirea din ce în ce mai aproape a mașinilor autonome și cu evoluția tehnologică constantă, Volvo va putea vedea că acest sistem este aprobat fără reticență din partea parlamentarilor? Doar timpul ne va spune.