Nu este nimic nou. De la începuturile automobilului, am asistat la nașterea și moartea a nenumărate mărci, o consecință a evoluției industriei. Și în ciuda celor (bine) peste 100 de ani pe care îi are mașina, în acest secol. XXI nu a fost diferit.
În acest Special, împărțit în două părți, vom reaminti brandurile care au dispărut și s-au născut în acest secol, cu un accent special pe mărcile pe care le-am avut sau la care avem acces pe piața noastră. Iar numărul mărcilor menționate este încă surprinzător, în ciuda faptului că au trecut doar 20 de ani de la începutul acestui secol.
Pentru prima parte, ne concentrăm atenția asupra mărcilor care au dispărut, de la nume istorice din industrie, la altele care au rămas puțin ratate și chiar (aproape) necunoscute.
În ceea ce privește motivele din spatele dispariției sale, acestea sunt multe. De la decizii strategice sau de management proaste, până la produse care nu au avut succesul scontat… există puțin din toate. Adăugați o criză financiară globală (care „a izbucnit” în 2008) și s-au întrunit condițiile pentru o „furtună perfectă” care a făcut multe mărci să-și închidă porțile.
Rover (1878-2005)
În fierbere constantă de pe vremea Leylandului britanic, Rover a văzut moartea mult anunțată sosind în 2005. După ce a apărut în 1994 ca marele salvator al mărcii britanice, în 2000 BMW „a săturat” de pierderile succesive și l-a vândut pentru doar 10 lire Consorțiului Phoenix.
De atunci, și în ciuda ambițiilor mari, era o chestiune de timp până când brandul care ne dădea mașini precum P6, SD1 sau 75 și-a luat rămas bun, fără să fi lansat vreun model nou din moment ce nu mai era controlat de BMW (Streetwise nu a era mai mult decât un Rover 25 cu un aspect aventuros).
UMM (1977-2006)
În 2006, a venit rândul regretatului „nostru” UMM să-și ia rămas bun definitiv de la industria auto. Este de multă vreme într-o stare de „semi-dormință” — în 2000 au fost produse ultimele Alter și în 2004 au fost înregistrate ultimele două exemplare — din cauza lipsei de comenzi, celebra marcă portugheză s-a retras definitiv din sectorul auto.
Daewoo (1972-2011)
Născut în 1972, în anii 1990 Daewoo Motors a devenit cunoscut publicului european. Mai întâi cu Nexia și Espera oarecum anonime, dar mai târziu cu o gamă mai completă formată din modele precum Matiz, Lanos sau Kalos.
Descoperă următoarea ta mașină
A fost o perioadă în care Daewoo a reușit chiar să obțină cifre rezonabile de vânzări și o prezență solidă pe „bătrânul continent”.
Totuși, din 2005 și după ce GM l-a „salvat” în 2002, s-a decis ca, în Europa, Daewoo să cedeze locul Chevrolet, dar marca în sine nu va rezista mult mai mult. În 2011, în „urmele” crizei financiare, GM a decis să o închidă în 2011, Chevrolet luându-și locul pe fiecare piață.
Saab (1945-2012)
Spre deosebire de dispariția lui Daewoo, cea a lui Saab a fost nu numai surprinzătoare, ci și profund regretată în „comunitatea petrolhead”. Cu un accent deosebit pe securitate, Saab s-a dovedit a fi „victima” poticnirii lui GM (alias, falimentul gigantului american în criza financiară).
Vândut la Spyker în 2010, marca suedeză a intrat apoi într-o „spirală” care avea ca rezultat în cele din urmă dispariția sa. Spyker nu ar putea să acopere toate cheltuielile, ceea ce a determinat compania de construcții scandinavă să intre în faliment în 2011, procesul fiind finalizat în 2012.
De atunci, consorțiul chinez NEVS (National Electric Vehicle Sweden) a achiziționat ceea ce mai rămăsese din Saab, ba chiar au existat planuri de relansare a mărcii (a vândut chiar și 9-3), dar proiectul s-a prăbușit rapid. În 2016, NEVS a anunțat că nu intenționează să folosească numele istoric al mărcii scandinave.
Ceilalti
Pe lângă aceste patru mărci cunoscute de aici, au mai fost câteva care au dispărut în primii 20 de ani ai secolului XXI. În această galerie îi amintim:
Născut în 1928 pentru a ajuta Chrysler să lupte cu numeroasele mărci ale GM, Plymouth a dispărut în 2001 și a avut ultimul său model original în Prowler.
Amintindu-ne de brandurile care au dispărut la începutul acestui secol — cu siguranță vor pieri mai mult în următoarele decenii — nu ratați mâine articolul cu toate celelalte care s-au născut din 2001.