Sir Frank Williams, fondatorul Williams Racing, a murit astăzi, la vârsta de 79 de ani, după ce a fost internat vinerea trecută la spital cu pneumonie.
Într-o declarație oficială din partea familiei publicată de Williams Racing, se spune: „Astăzi aducem un omagiu figurii noastre mult iubite și inspirate. Frank va fi foarte dor de. Cerem ca toți prietenii și colegii să respecte dorințele familiei Williams de intimitate în acest moment.”
Williams Racing, prin CEO-ul și liderul său de echipă, Jost Capito, a mai declarat că „echipa Williams Racing este cu adevărat întristată de trecerea în neființă a fondatorului nostru, Sir Frank Williams. Sir Frank este o legendă și o icoană a sportului nostru. Moartea sa marchează sfârșitul unei ere pentru echipa noastră și pentru Formula 1.”
Capito ne amintește și de ceea ce a realizat Sir Frank Williams: „Era unic și un adevărat pionier. În ciuda adversității considerabile din viața sa, el a condus echipa noastră prin 16 Campionate Mondiale, făcându-ne una dintre cele mai de succes echipe din istoria sportului.
Valorile lor, care includ integritatea, munca în echipă și o independență și hotărâre feroce, rămân esența echipei noastre și sunt moștenirea lor, la fel ca și numele de familie Williams cu care conducem cu mândrie. Gândurile noastre sunt la familia Williams în acest moment dificil.”
View this post on Instagram
Sir Frank Williams
Născut în 1942 în South Shields, Sir Frank și-a fondat prima echipă în 1966, Frank Williams Racing Cars, concurând în Formula 2 și Formula 3. Debutul său în Formula 1 avea să aibă loc în 1969, avându-l ca șofer pe prietenul său Piers Courage.
Williams Grand Prix Engineering (sub numele său complet) avea să se nască abia în 1977, după un parteneriat nereușit cu De Tomaso și achiziționarea unui pachet majoritar în Frank Williams Racing Cars de către magnatul canadian Walter Wolf. După ce a fost înlăturat din funcția de lider de echipă, Sir Frank Williams, împreună cu un tânăr inginer de atunci Patrick Head, au fondat Williams Racing.
View this post on Instagram
În 1978, odată cu conceperea primului șasiu dezvoltat de Head, FW06, Sir Frank avea să obțină prima victorie pentru Williams și de atunci succesul echipei nu a încetat să crească.
Primul titlu de pilot avea să sosească în 1980, cu pilotul Alan Jones, la care s-ar mai adăuga șase, mereu cu piloți diferiți: Keke Rosberg (1982), Nelson Piquet (1987), Nigel Mansell (1992), Alain Prost (1993). ), Damon Hill (1996) și Jacques Villeneuve (1997).
Prezența dominantă a lui Williams Racing în sport nu a eșuat să crească în această perioadă, chiar și atunci când Sir Frank a suferit un accident rutier care l-a lăsat tetraplegic în 1986.
Sir Frank Williams avea să părăsească conducerea echipei în 2012, după 43 de ani la cârma echipei sale. Fiica ei, Claire Williams, avea să-i ocupe locul în fruntea Williams Racing, dar în urma achiziției echipei de către Dorillon Capital în august 2020, atât ea, cât și tatăl ei (care era încă implicat în companie) și-au părăsit posturile la firma.firma cu numele tau.