La sfârșitul lunii mai am văzut Toyota participând la 24 de ore NAPAC Fuji Super TEC pe circuitul Fuji Speedway din Japonia cu o Corolla foarte specială (în imaginea evidențiată), echipată cu un motor cu ardere internă care folosea hidrogen, nu benzină, ca combustibil.
A fost primul „test de foc” al motorului cu hidrogen Toyota, așa că acest zvon este surprinzător, că încă din 2023, putem vedea lansarea comercială a acestei soluții în două modele diferite, Prius și Corolla.
Trebuie precizat că aceasta este o soluție diferită de cea folosită în Mirai. Toyota Mirai este un vehicul electric, energia de care are nevoie rezultând din reacția chimică a hidrogenului (pe care îl stochează în rezervoare specifice) cu oxigenul care are loc în celula de combustie. Prius și Corolla vor fi echipate cu un motor cu ardere internă care va folosi hidrogen drept combustibil, ca alternativă la benzină.
Cea de-a cincea generație Toyota Prius – primul hibrid la scară largă produs – este programată să sosească la sfârșitul anului 2022 și este de așteptat să rămână fidelă combinației dintre un motor pe benzină și un motor electric.
Este versiunea sa hibrid plug-in, așteptată pentru 2023, care ar trebui să debuteze cu motorul cu ardere cu hidrogen combinat cu un motor electric și o baterie suficient de mare pentru a garanta zeci de kilometri mari în regim pur electric. Va fi pentru prima dată când Toyota combină cele două tehnologii ale sale într-un singur model: hibrizi și hidrogen.
În momentul de față, informațiile sunt puține și necesită confirmare, dar în cazul hibridului plug-in Prius, având în vedere orientarea economică/ecologică, să presupunem că motorul cu ardere cu hidrogen care îl va echipa este mai modest ca număr decât cel oferit de 1.6 turbo cu trei cilindri (derivat de la GR Yaris) folosit la Corolla nr. 32 la proba de anduranță.
În ceea ce privește viitoarea Corolla cu motor pe hidrogen, s-ar putea să vină cu o versiune a motorului GR Yaris, adaptată să funcționeze pe hidrogen, la fel ca mașina de competiție pe care am văzut-o.
În acest sens, pare confirmată sosirea, până la sfârșitul anului 2022, a unei Corolla GR, care va moșteni mecanica și sistemul de tracțiune integrală de la GR Yaris, așa că nu ar fi greu de extrapolat o versiune a acestui trapa fierbinte folosind hidrogen drept combustibil.
Eterna întrebare rămâne... De ce?
Toyota a fost unul dintre cei mai vocali producători în a critica tranziția forțată și accelerată la mașina electrică alimentată cu baterii, ignorând alte tehnologii care pot contribui în mod egal și decisiv la reducerea emisiilor și neutralitatea carbonului. În cuvintele lui Akio Toyoda, președintele Toyota:
Akio Toyoda, președintele Toyota„Scopul final este neutralitatea carbonului. Nu ar trebui să fie despre respingerea mașinilor hibride și pe benzină și doar vânzarea de mașini electrice cu baterii și cu celule de combustibil. Vrem să extindem numărul de opțiuni disponibile pe drumul către neutralitatea carbonului”.
Toyota nu este împotriva mașinilor electrice în sine, ci împotriva vederii înguste că totul începe și se termină cu mașinile electrice cu baterie.
Aceștia susțin o abordare cu mai multe fațete în căutarea unui echilibru mai mare între diferitele tehnologii ale sistemului de propulsie: hibrizi, hibrizi plug-in, electrice cu baterie, electrice cu pile de combustie și acum motoare cu ardere cu hidrogen.
Sursa: Forbes.