Îmi amintesc încă impactul pe care Audi A2 când a fost lansat în 1999. L-am putea reduce la un rival la primul Mercedes-Benz A-Class (W168), lansat cu doi ani mai devreme, dar asta ar fi o nedreptate. A2 a fost mult mai mult decât atât.
Audi A2 a fost un centru de tehnologie și design, mulți numind-o epitetul mașinii viitorului - secolul al XVIII-lea. XXI era chiar după colț... —, un viitor în care mașinile vor fi mai ușoare și, prin urmare, mai economice, cu niveluri optimizate de utilizare a spațiului (permițând mașini compacte), rezultat al progreselor în ambalaj, aerodinamică și materiale.
Pentru că s-au înșelat (în mare parte)...
A fost primul vehicul compact construit în întregime din aluminiu, o soluție pe care o văzusem atunci doar pe A8, vârful de gamă de la Ingolstadt și pe... Honda NSX.
Ar fi unul dintre elementele definitorii ale lui A2, celălalt fiind designul său dictat de legile aerodinamice (spate de tip Kamm și un Cx de doar 0,28) și de rigoarea esteticii sale, cu o execuție magistrală a liniilor sale și suprafete.
A fost genial din punct de vedere conceptual, ca prima Clasă A, dar A2 a dezvăluit un nivel de execuție la care rivalul său de la Stuttgart nu putea decât să viseze. Audi A2 nu a fost doar o mașină, a fost o pură declarație de intenție.
Audi A2
Construcția sa din aluminiu (Audi Space Frame) l-a făcut foarte ușor. Practic, toate versiunile erau la sud de tonă, mai ușor 1.4 (benzină) și super-economic 1.2 TDI 3L fiind sub 900 kg — masa redusă a contribuit la menținerea performanței motorului modeste în cai putere, la niveluri decente și consumul la niveluri derizorii.
Caroseria MPV-ului și ambalajul excelent au însemnat mult spațiu, utilizabil și versatil pentru ocupanți și bagaje, depășind cu ușurință membrii mici ai familiei la acea vreme și chiar și pe unii în prezent. Asta în ciuda dimensiunilor foarte compacte, de doar 3,82 m lungime și 1,67 m lățime — portbagajul de 390 l este superior celor 380 l ai actualului Audi A3, de exemplu.
Interiorul era de obicei... Audi. Strict în forme, materiale și construcție — aceasta nu era o mașină mică făcută pentru a fi ieftină, era un Audi ca celelalte, dar într-un mod mic.
Recenziile nu au așteptat mass-media și toate nu au putut fi mai pozitive, având ca puncte forte spațiul, confortul, manevrabilitatea și economia de combustibil. Cu toate acestea, entuziasmul presei nu s-a revărsat pe piață.
Audi A2 a fost un „flop”...
În cei șase ani de carieră (1999-2005) au fost vândute aproape 177 de mii de unități. Comparați cu cel mai mare rival al său, prima Clasa A, care a vândut 1,1 milioane de unități! Pierderile pentru Audi au fost uriașe, în jur de 1,3 miliarde de euro...
Motivele din spatele eșecului au fost mai multe, din designul său — deși avansat și executat cu măiestrie, nu a fost niciodată consensuat și mulți nu l-au găsit atrăgător — dar, mai ales, prețul său.
Super-frugalul Audi A2 1.2 TDI 3L, chiar mai ușor și mai economic
Dezvoltarea unei mașini de la zero pentru unul dintre cele mai joase segmente ale pieței și mai sensibilă la preț, cu materiale și tehnici de construcție pe care le găsim doar la mașinile de lux și sport, nu putea fi ieftină.
Audi A2 a avut costuri de producție mai mari decât un Volkswagen Golf, ceea ce s-a reflectat și în prețul de vânzare cu amănuntul — ceva greu de justificat.
O altă problemă a fost legată de caroseria sa din aluminiu. Repararea loviturilor ar putea costa o mică avere - astăzi, odată cu devalorizarea, am vedea mai devreme un asigurător dând A2 o pierdere totală decât repararea unui panou deteriorat.
Totuși, cei care le mai au nu vor să renunțe la ele, având în vedere ansamblul de caracteristici care o definesc, care sunt la fel de actuale ca și atunci: o mașină unică, compactă, spațioasă și super-economică, cu o calitate de durată? Greu de rezistat și, fără îndoială, un viitor clasic.
Încă relevant? Desigur ca da…
Privind peisajul auto de astăzi, cu cerințe exigente în ceea ce privește emisiile și, în consecință, consumul, mașini precum Audi A2 ar fi un răspuns mai bun pentru a depăși aceste provocări, dar nu am făcut... Am ales să mergem în direcția opusă.
Mașinile au crescut peste tot și am fost invadați de crossover-uri și SUV-uri – tipuri care nu puteau fi mai departe de tot ceea ce a determinat designul A2.
În ciuda eșecului comercial și a întregii aurii de experimentalism care a dictat A2, acesta nu numai că rămâne relevant, ci a fost, de asemenea, esențial în consolidarea Audi ca un tur de forță tehnologic și cel mai serios rival al Mercedes-Benz și BMW deja mai bine stabilite.
A2 ar face loc celui mai convențional și mai derivat A1, care și-a găsit un ecou mai mare în piață și, de asemenea, în conturile Audi. Cu toate acestea, A2 nu a fost uitat de producătorul german.
În 2011 a prezentat un concept care a recuperat numele A2 și premisele sale, dar le-a transportat într-un viitor care părea a fi electric. În 2019, și concentrându-se deja pe conducerea autonomă, Audi a introdus AI:Me, care, în ciuda caracteristicilor sale mult mai expresive, mulți au văzut un viitor A2 în el.
Audi A2, 2011
Cu toate acestea, mașina care se apropie cel mai mult astăzi de conceptul care a determinat A2 nu este un Audi, ci un... BMW. THE BMW i3 s-a dorit, de asemenea, să răspundă provocărilor viitorului, investind în materiale noi (fibră de carbon) și noi metode de construcție, pentru a atenua efectele excesului de greutate în vehiculele electrice (vina este pe baterii), care dăunează autonomiei.
Adoptă și o formă monocab, dar are un stil mult mai expresiv, departe de rigoarea și austeritatea lui A2, dar ca acesta, nimic consensual. Paralelele continuă în ceea ce privește costul, prețul și cariera lor comercială, departe de a fi ideale. Și la fel ca și A2, se pregătește să nu aibă un succesor direct.
Despre „Gloriile trecutului”. . Este secțiunea Razão Automóvel dedicată modelelor și versiunilor care s-au remarcat cumva. Ne place să ne amintim de mașinile care ne făceau cândva să visăm. Alăturați-vă nouă în această călătorie în timp aici, la Razão Automóvel.