Cand Toyota GR010 hibrid care se confruntă cu cele 8 Ore de la Portimão weekendul viitor (12 și 13 iunie), hypercarul mărcii japoneze va face mult mai mult decât simpla concurență în runda a doua a Campionatului Mondial de Anduranță (WEC).
La urma urmei, Toyota va sărbători 100 de curse organizate în Campionatul Mondial de Anduranță în Portimão, semnând încă un capitol dintr-o poveste care a început în 1983 cu Toyota 83C.
Autódromo Internacional do Algarve (AIA) capătă, de asemenea, relevanță pentru a fi un fel de „a doua casă” pentru Toyota: circuitul a fost folosit pentru a-și dezvolta prototipurile de competiție în ultimii ani.
Un circuit „de familie”.
În ciuda faptului că Circuitul Portimão este un începător în calendarul WEC — va fi al 21-lea circuit pe care vor concura prototipurile Toyota de la debutul mărcii în acest campionat —, după cum am menționat, pista portugheză nu este necunoscută Toyota Gazoo Racing și după victorie. in prima cursa a sezonului de la Spa-Francorchamps, echipa japoneza ajunge in tara noastra cu ambitii justificate.
Campion mondial la titlu, Toyota se confruntă cu rivali din Algarve precum Scuderia Cameron Glickenhaus și Alpine (ambele cu o singură mașină în competiție). Pentru a le face față, Toyota Gazoo Racing va alinia două GR10 Hybrid.
Primul, cu numărul 8, aparține liderilor campionatului piloților, trio-ului Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima și Brendon Hartley. La Toyota nr. 7 se aliniază campionii în titlu, piloții Mike Conway, Kamui Kobayashi și José María López, care au terminat prima cursă pe locul trei.
O plimbare lunga
Cu 99 de curse disputate în Campionatul Mondial de Anduranță, Toyota are un total de 31 de victorii și 78 de podiumuri în 56 de curse.
Deși debutul a avut loc în 1983, a fost nevoie de 1992, și de al treilea sezon complet al mărcii japoneze în campionat, pentru a vedea culorile Toyota pe cel mai înalt loc pe podium, odată cu victoria lui TS010 la Monza.
De atunci, elvețianul Sébastien Buemi s-a impus drept pilotul cu cele mai multe victorii pentru Toyota în campionat (18 victorii) și cel care a preluat cel mai des controalele unui prototip al mărcii japoneze, cu 60 de curse disputate până acum.
După trei zile de călătorie într-un camion, Toyota GR010 Hybrid a intrat pe pistă vineri după-amiază cu prima lor sesiune de antrenament. Calificarea este programată sâmbătă, iar duminică, la ora 11, începe cea de-a 100-a cursă Toyota în Campionatul Mondial de anduranță.