După ce Mercedes-Benz și-a anunțat intrarea în Formula E în detrimentul DTM, Porsche i-a călcat pe urme cu un anunț similar. Aceasta confirmă abandonul, anul acesta, a lui Porsche la categoria LMP1 la WEC (World Endurance Championship). Atât Mercedes-Benz, cât și Porsche vor intra în Formula E în 2019.
Decizia înseamnă sfârșitul prematur al carierei Porsche 919 Hybrid. Prototipul, debutat în 2014, a câștigat patru campionate în curriculum, două pentru producători și două pentru șoferi, în sezoanele 2015 și 2016. Și șansele sunt mari că va repeta isprava în acest an, conducând ambele campionate.
Această decizie a Porsche face parte dintr-un program mai amplu – Porsche Strategy 2025 -, care va face ca marca germană să investească masiv în vehicule electrice, începând cu Mission E în 2020.
Michael Steiner, membru al Comitetului executiv pentru cercetare și dezvoltare la Porsche AG.Intrarea în Formula E și obținerea succesului în această categorie este rezultatul logic al Misiunii noastre E. Libertatea tot mai mare pentru dezvoltarea tehnologică internă face Formula E atractivă pentru noi. [...] Pentru noi, Formula E este mediul competitiv suprem pentru a conduce dezvoltarea vehiculelor de înaltă performanță în domenii precum protecția mediului, eficiența și sustenabilitatea.
Sfârșitul LMP1 nu înseamnă abandonarea WEC. În 2018, Porsche își va intensifica prezența în categoria GT, cu 911 RSR, distribuind structura alocată LMP1, nu doar în WEC, ci și în 24 de ore de la Le Mans și în campionatul IMSA WeatherTech SportsCar din SUA. .
Toyota și WEC reacționează
Plecarea lui Porsche lasă Toyota ca singurul participant la clasa LMP1. Brandul japonez s-a angajat să rămână în disciplină până la sfârșitul anului 2019, dar în lumina acestor noi evoluții, își reconsideră planurile inițiale.
Președintele Toyota, Akio Toyoda, a venit cu primele declarații despre plecarea rivalului german.
Akio Toyoda, președintele ToyotaA fost regretabil când am auzit că Porsche a decis să renunțe la categoria LMP1 WEC. Mă simt foarte trist și dezamăgit că nu mai putem pune tehnologiile noastre împotriva acestei companii pe același câmp de luptă anul viitor.
ACO (Automobile Club de l’Ouest), care organizează 24 de ore de la Le Mans, a luat cuvântul și el, deplângând „plecarea grăbită” și „decizia bruscă” a lui Porsche la categoria LMP1.
Declarații similare au fost făcute de organizația WEC, care insistă că statutul său nu este amenințat. În 2018, va exista în continuare un campionat mondial pentru șoferii prototip - care include clasele LMP1 și LMP2 -, șoferii GT și pentru producători.