Industria auto este mereu în mișcare. Dacă anul acesta am prins deja „șocul” de a vedea Opel cumpărat de grupul PSA, după aproape 90 de ani sub tutela GM, mișcările din industrie promit să nu se termine aici.
Acum îi revine chinezilor Geely, aceeași companie care în 2010 a achiziționat Volvo, să facă titluri. Compania chineză a achiziționat 49,9% din Proton, în timp ce DRB-Hicom, care deținea integral brandul malaezian, păstrează restul de 50,1%.
Interesul lui Geely pentru Proton este ușor de înțeles, având în vedere prezența puternică a mărcii pe piețele din Asia de Sud-Est. În plus, Geely a spus că acordul va permite mai multe sinergii în cercetare, dezvoltare, producție și prezență pe piață. În mod previzibil, Proton va avea acum acces la platformele și sistemele de propulsie Geely, inclusiv noua platformă CMA care este dezvoltată în colaborare cu Volvo.
De ce evidențiem Proton când titlul menționează achiziția Lotus?
Proton a fost cel care, în 1996, a cumpărat Lotus de la Romano Artioli, la acea vreme și proprietarul Bugatti, înainte ca acesta să fie transferat la Volkswagen.
Geely, în acest acord cu DRB-Hicom, nu numai că a păstrat un pachet de acțiuni la Proton, dar a devenit acționar majoritar la Lotus, cu o cotă de 51%. Brandul malaezian caută acum cumpărători pentru restul de 49%.
Brandul britanic pare să aibă baze mai puternice, mai ales de la sosirea actualului președinte Jean-Marc Gales în 2014. Rezultatele se reflectă în luarea de profit pentru prima dată în istoria sa la sfârșitul anului trecut. Odată cu intrarea în scenă Geely, apare speranța că va realiza cu Lotus ceea ce a realizat cu Volvo.
Lotus era deja într-un moment de tranziție. Mai stabil din punct de vedere financiar, asistăm la o evoluție regulată a produselor sale – Elise, Exige și Evora – și deja lucra la un nou succesor 100% al veteranului Elise, care să fie lansat în 2020. Nu uităm de acordul cu tot chinezii. Goldstar Heavy Industrial, care va avea ca rezultat un SUV pentru piața chineză la începutul următorului deceniu.
Modul în care intrarea lui Geely va afecta planurile în curs este ceva ce ar trebui să știm în următoarele câteva luni.