Joseph Gilles Henri Villeneuve, mai cunoscut ca Gilles Villeneuve , se clasează cu ușurință printre cei mai buni șoferi din toate timpurile. Neînfricat, emoționant și necruțător în competiția directă pe pistă, stilul de condus al lui Villeneuve a marcat o eră în Formula 1 și sportul cu motor pentru totdeauna.
În afara pistei, se amintește de colegii săi ca un om prietenos și amabil care iubea ceea ce a făcut: concurează în Formula 1.
Născut în Canada, cariera sa a început neconvențional în competițiile cu snowmobilul, dar a evoluat rapid în monolocuri mai convenționale.
Debutul în Formula 1
În 1977, Gilles și-a făcut debutul cu o veche McLaren M23 — același model pe care l-a folosit Emerson Fittipaldi în campionatul din 1974. Hunt și Jochen Mass, dar problemele mecanice l-au încetinit și Villeneuve a ajuns să termine cursa pe locul 11.
Niki Lauda, de trei ori campion mondial la Formula 1Cred că Gilles a fost pilotul de curse perfect... Avea cel mai bun talent dintre noi toți.
Această scurtă etapă de talent a fost mai mult decât suficientă pentru ca Ferrari să-l invite să fie pilot Scuderia, încă din 1977.
Gilles este amintit, printre alte episoade, pentru legendarul său duel — pentru locul doi — la Marele Premiu al Franței din 1979 împotriva pilotului francez Renault René Arnoux. Îndrăzneala ambilor în această confruntare a fost atât de mare încât René și Gilles au ajuns să stea unul lângă altul în aceeași curbă cu peste 150 km/h.
După depășiri succesive, Gilles Villeneuve avea să câștige meciul și să primească steagul pe locul doi, urmat de Arnoux pe locul trei. După cursă, francezul spunea o frază izbitoare: „M-a bătut, dar asta nu mă îngrijorează, pentru că știu că am fost învins de cel mai bun pilot din lume”.
Jackie Stewart, de trei ori campion mondial la Formula 1Controlul mașinii lui a fost extraordinar, chiar și în comparație cu mulți șoferi talentați împotriva cărora am avut ocazia să conduc de-a lungul anilor. … (A condus o mașină Grand Prix până la limita absolută a capacității sale.
Sfarsit
Tragedia avea să aibă loc în 1982 la GP Belgiei, după o carieră cu șase victorii și 13 pole positions . Totul s-a întâmplat când Gilles încerca să depășească cel mai bun timp făcut de Pironi în antrenamentele de calificare. Villeneuve era la ultimul său tur rapid când a întâlnit marșul lui Jochen Mass la un viraj de mare viteză, revenind la boxe cu viteză mică.
O greșeală de calcul a făcut ca roțile mașinilor să se atingă, iar Ferrari de Villeneuve a fost lansată în aer într-o succesiune de ciocniri care au dus la moartea șoferului. La acea vreme, accidentul a provocat în rândul piloților și mai ales în rândul publicului, o zarvă care a fost egalată abia doisprezece ani mai târziu, odată cu moartea lui Ayrton Senna.
Chiar și cei care au avut cele mai grele dispute cu Gilles Villeneuve, precum francezul René Arnoux, i-au admirat caracterul prietenos și loialitatea de concurent, chiar și cu atâta îndrăzneală și hotărâre în disputa pentru fiecare bucată de asfalt.
Alan Henry, jurnalist și prieten cu VilleneuveMoartea lui a însemnat trecerea unei anumite abordări. A fost ultima persoană care a avut bucuria total neinhibată de a conduce o mașină de curse.
Sursa: Wikipedia