Festivalul Vitezei de la Goodwood a cunoscut multe premiere, precum noul BMW Seria 2 Coupé sau nou-dezvelitul Lotus Emira. Dar a existat o Corvette C8 care nu a trecut neobservată, pentru felul în care este controlată, folosind doar capul.
Da, așa e. Această Corvette C8 foarte specială îi aparține lui Sam Schmidt, un fost șofer IndyCar care în ianuarie 2000 a avut un accident care l-a lăsat tetraplegic. Mașina sport a fost transformată de Arrow Electronics pentru a fi condusă de Schmidt.
Denumite SAM (pe numele de Sam Schmidt și prin acronimul „Semi-Autonomous Motorcar”), sistemele de control ale acestei Corvette C8 au avut nevoie de câțiva ani pentru a se dezvolta, datând din 2014, când Schmidt, în strânsă colaborare cu Arrow Electronics, a dat nașterea în primul tur al circuitului de la Indianapolis, controlând o mașină doar cu capul.
Câțiva ani mai târziu și după un test de conducere de pionierat, statul Nevada, din Statele Unite ale Americii, i-a acordat un permis special pentru a putea conduce legal un vehicul pe drumurile publice, încă o dată, folosindu-și doar capul pentru a controla vehiculul.
Acum, Sam Schmidt și Arrow Electronics au mers și mai departe, prezentând la inevitabilul Goodwood Festival of Speed cu cea mai recentă evoluție a acestui sistem, care funcționează susținut de o cască inovatoare, dotată cu senzori în infraroșu care comunică constant cu diversele camere ale vehiculului. .
În acest fel, sistemul reușește să întoarcă mașina în direcția corectă, răspunzând la mișcările capului lui Sam Schmidt, ajutat de un sistem capabil să măsoare presiunea aerului care sufla din gură, ceea ce îi permite să controleze accelerația și frâna.
De fiecare dată când Schmidt suflă în acest muștiuc, presiunea crește și viteza crește. Și se ridică exact cu aceeași intensitate ca și loviturile lui Schmidt.
Pentru a controla frânele, „mecanica” este exact aceeași, deși aici această acțiune este generată prin inhalare.
Pe „hârtie”, sistemul pare complex, dar adevărul este că Sam Schmidt reușește să opereze întregul sistem într-un mod organic. Și acest lucru este foarte vizibil în videoclipurile participării sale la urcarea rampei Goodwood.