Nissan a dezvăluit ZEOD RC, care este destinat să concureze la 24 de ore de la Le Mans în 2014, făcându-l prima mașină de curse capabilă să ruleze un tur al circuitului Le Mans doar cu propulsie electrică.
Revoluție poate fi cel mai bun cuvânt pentru a defini Nissan ZEOD RC, dar este efectiv al doilea capitol al unei revoluții inițiate de proiectul DeltaWing în 2009.
Proiectat inițial ca o propunere competitivă pentru viitorul Indycar, după ce nu a fost propunerea aleasă, proiectul a luat o altă direcție spre campionatele de anduranță. Designul său unic în deltaplanul, a răspuns parametrilor solicitați de Indycar în căutarea de noi soluții pentru creșterea eficienței.
În soluția finală, găsim mai ușor asemănări cu lumea aviației decât cu o mașină convențională de competiție. În loc să apeleze la „mega-aripi” și spoilere pentru a crea forța aerodinamică, forma finală permite fundului mașinii să genereze toată forța aerodinamică necesară.
Designul radical al lui DeltaWing reflectă parțial ceea ce se întâmplă în industria auto, cea din urmă devenind din ce în ce mai puțin prietenoasă cu frecarea, pierzând kilogramele din generație în generație și schimbând mulți centimetri cubi cu motoare mici supraalimentate și, odată cu aceasta, atingând nivelul necesar. eficienţă.
Punând toate aceste ingrediente împreună, am obținut o mașină de curse la fel de rapidă sau mai rapidă decât Indycar-urile pe care dorea să le înlocuiască, dar folosind jumătate din combustibil și cauciucuri.
Nissan intră ulterior în dezvoltarea acestui proiect ca partener, furnizând motorul lui DeltaWing care avea să ajungă la Le Mans în 2012. Un mic 4 cilindri supraalimentat cu doar 1,6 litri care furnizează 300 CP. Scepticismul a fost mare, având în vedere dimensiunile sale cuprinse, lipsa aparatului aerodinamic și numărul modest de cai. Dar când a început să ruleze, s-a constatat că este rapid, chiar foarte rapid, cu capacitatea de a ține pasul cu prototipurile mult mai puternice din categoria LMP2.
Din păcate, în timpul cursei, Toyota #7 a ajuns să aibă o întâlnire imediată cu DeltaWing, având parcurs doar 75 de tururi. Cel mai fericit a fost în ediția din 2012 a cursei Petit Le Mans, pe circuitul Road Atlanta, obținând un fenomenal loc 5 absolut, bine pe teritoriul LMP2, la doar 6 ture de primul loc (aproximativ 394 de ture în total de primul clasat) .
În 2013, Nissan a surprins anunțând renunțarea la parteneriatul său cu DeltaWing, stârnind multe îndoieli și critici, având în vedere publicitatea și fascinația excelentă pe care DeltaWing le-a generat, pe lângă tot aspectul inovator al acestui proiect.
Acum intelegi de ce. ZEOD RC este DeltaWing al Nissan. Ceea ce a dat deja naștere unui proces din partea DeltaWing, desigur.
La fel ca și DeltaWing, Nissan ZEOD RC păstrează motorul 1.6 Turbo, dar este însoțit de două motoare electrice. Cu alte cuvinte, este un hibrid, dar cu unele particularități. Piloții sunt liberi să aleagă dacă doresc să fie propulsați de motoare electrice sau împreună cu motorul cu ardere internă.
Cu tehnologie derivată din cea folosită la Nissan Leaf Nismo RC, inclusiv sistemul de frânare regenerativă, peste 11 ture și având în vedere cele 55 de puncte de frânare pe care le implică, Nissan susține că Nissan ZEOD RC va putea stoca suficientă energie pentru a realiza un tur complet. la circuitul de la Le Mans doar folosind propulsie electrică, implicând chiar cei 300 km/h care ar trebui atinși pe dreapta Mulsanne.
Se așteaptă ca Nissan ZEOD RC să fie mai rapid decât mașinile din clasa LMGTE. Având în vedere caracterul experimental al ZEOD RC și, așa cum este tradiția la Le Mans, acesta va rămâne în Garajul 56, rezervat vehiculelor care aduc noi tehnologii în circuite, așa cum sa întâmplat cu DeltaWing în 2012.
Nissan susține că Nissan ZEOD RC îi va permite să servească drept laborator pentru testarea noilor tehnologii pentru viitoarea intrare a Nissan în categoria LMP1. Va fi, fără îndoială, cel mai bun loc pentru a testa limitele întregii tehnologii integrate în Nissan ZEOD RC, și care va influența cu siguranță următoarea generație de mașini electrice de la Nissan, care are ca purtător standard pe Leaf. Și nu acesta ar trebui să fie scopul curselor cu motor? Experimentați și testați noi soluții care pot „contamina” mașinile de zi cu zi, făcându-le mai bune?