Cu exact cinci decenii în urmă, Mercedes-Benz a prezentat pentru prima dată jurnaliştii noul său centru de testare din Untertürkheim, Stuttgart.
Eram la mijlocul anilor 50. Gama de modele Mercedes-Benz s-a extins de la mașini executive în trei volume la autobuze, trecând prin autoutilitare și ajungând la vehiculele polivalente Unimog.
O gamă de modele care a continuat să crească ca răspuns la cererea în creștere. Cu toate acestea, îi lipsea o pistă de testare apropiată liniilor de producție care să permită evaluarea comportamentului diferitelor tipuri de vehicule din portofoliul Mercedes-Benz.
GLORII TRECUTULUI: Prima „Panamera” a fost un... Mercedes-Benz 500E
În acest sens, Fritz Nallinger, șeful de dezvoltare la Daimler-Benz AG, a sugerat crearea unei piste de testare adiacentă fabricii Untertürkheim din Stuttgart.Ideea i s-a dat undă verde să avanseze și a dat naștere, în 1957, unui prim segment cu o pistă circulară de probă cu diferite suprafețe – asfalt, beton, bazalt, printre altele. Dar a devenit rapid evident că această pistă era insuficientă pentru „cerințele testării vehiculelor comerciale și de pasageri”.
Toate drumurile duceau la Stuttgart
În următorii 10 ani, Mercedes-Benz a continuat să lucreze din greu la extinderea și îmbunătățirea acestor facilități, unde până atunci inginerii au testat în secret modele de producție prototip.
Apoi, în 1967, a fost introdus în sfârșit centrul de testare renovat Mercedes-Benz, un complex de peste 15 km lungime.
Marele punct culminant a fost fără îndoială pista de test de mare viteză (în imaginea evidențiată), cu 3018 metri și curbe cu 90 de grade de înclinare. Aici se putea ajunge la viteze de până la 200 km/h – care, conform mărcii, erau aproape „insuportabile din punct de vedere fizic pentru oameni” – și să se îndoaie fără a pune mâna pe volan, cu toate tipurile de modele.
O parte indispensabilă a testelor de anduranță a fost tronsonul „Heide”, care a replicat tronsoanele în stare proastă ale drumului Lüneburg Heath din anii 1950 din nordul Germaniei. Vânturi laterale puternice, schimbări de direcție, gropi în drum... orice vă puteți imagina.
De atunci, centrul de testare din Untertürkheim a fost modernizat odată cu vremurile cu noi zone de testare. Una este secțiunea cu o podea cu zgomot redus numită „asfaltul în șoaptă”, ideală pentru măsurarea nivelului de zgomot în curs.
