Fie pentru că echipa i-a avut drept „ingineri” pe Rúben Faria și Hélder Rodrigues pentru revenirea la victorii 31 de ani mai târziu, fie pentru că această victorie a pus capăt dominației KTM care fusese prelungită de prea mult timp de dragul competiției, victoria Honda la Dakar la categoria două roți m-a făcut fericit.
Acestea fiind spuse, în „mahmureala” cursei care anul acesta a avut loc pentru prima dată în Arabia Saudită, mi-a venit în minte o întrebare: S-ar putea ca vreo marcă să fi reușit să câștige Dakar la categoria mașini și motociclete? O vizită rapidă pe Wikipedia mi-a dezvăluit ceea ce bănuiam deja: acest lucru nu s-a întâmplat niciodată în istoria competiției.
La prima vedere, există o explicație simplă pentru ce este așa. La urma urmei, nu multe mărci produc mașini și motociclete.
De altfel, ținând cont de celelalte categorii, doar două mărci au reușit să acumuleze victorii: Mercedes-Benz, care are victorii între camioane și mașini (în 1983 chiar a reușit să câștige la ambele categorii simultan) și Yamaha, care a câștigat deja în quad-ul și motocicletele.
Exemplul BMW
Totuși, încă o vizită la statisticile cursei concepute de Thierry Sabine mi-a dezvăluit că există două excepții de la această regulă: BMW și Honda.
După cum bine știți, până astăzi, între cele două mărci doar cea germană a încercat să adauge gloriei obținute pe două roți o victorie la categoria auto. De aceea, după victoria Honda la Dakar de anul acesta, m-am întrebat: de ce nu încearcă Honda să facă ceea ce nicio marcă nu a făcut până acum?
Participarea BMW la Dakar a început cu două roți.
Avantajele unei posibile încercări
Da, știu bine că vremurile din industria auto nu sunt propice pentru investiții sportive majore. Cu toate acestea, cred că o posibilă participare Honda la categoria auto ar putea aduce mai multe beneficii decât pierderi.
Aboneaza-te la newsletter-ul nostru
Pentru început, într-un moment în care SUV-urile/Crossover-urile domină piața, participarea Honda la Dakar la categoria mașini ar servi ca o modalitate interesantă de a-și face publicitate modelelor mai aventuroase.
La urma urmei, oricât de mult s-a schimbat industria auto în ultimii ani, nu mi se pare că o participare de succes la Dakar este o publicitate proastă. Pentru a face acest lucru, uitați-vă doar la exemple recente precum Peugeot cu 2008 și 3008 DKR, MINI cu Countryman și, revenind puțin mai departe, Mitsubishi cu regretatul Pajero.
În plus, Honda ar putea vedea participarea la Dakar ca un banc de testare pentru noile tehnologii. Vă puteți imagina ce minunății le-ar face un model echipat cu același lucru asupra imaginii sistemului hibrid Honda pentru a obține un rezultat bun în cel mai mare maraton de pe toate terenurile?
În cele din urmă, printre motivele din spatele unei ipotetice participări Honda la categoria auto Dakar, există un motiv mai liric: prestigiul de a face istorie.
Vă puteți imagina cum ar fi istoria sa lungă de succese sportive (de la Moto GP la Campionatele de Turism, trecând, bineînțeles, la Formula 1), că Honda ar putea adăuga o victorie fără precedent în două categorii ale Dakarului ? Mai bine doar dacă am reușit să le ating în același an.
O victorie ipotetică a Honda în Dakar ar face ca marca să se alăture Mitsubishi și Toyota în lista mărcilor japoneze care au câștigat Dakar.
Dezavantajele acestei posibile încercări
La prima vedere, principalul obstacol în calea acestui demers al Honda ar fi, desigur, costul. Mai ales dacă ținem cont de faptul că industria trăiește în epoca „Corectului politic”, contabilii având o pondere tot mai mare în deciziile mărcilor.
Acestea fiind spuse, nu-mi imaginez că a fost ușor să-i convingi pe contabilii Honda să accepte să renunțe la o sumă considerabilă de bani pentru a crea un program sportiv menit să alerge în deșert.
Totuși, cred că istoria mărcii (care are o tradiție puternică în sporturile cu motor) ar putea veni să-i ajute să-i convingă pe cei responsabili de conturile Honda.
Un alt „con” este posibilitatea ca proiectul să nu meargă bine. Totuși, sub acest aspect cred că tendința metodică care caracterizează în mod normal mărcile japoneze ar putea ajuta la reducerea acestui risc.
În plus, în ciuda faptului că se află în categoria celor două roți, Honda nu este tocmai un nou venit în călătoria Dakar, având deja experiența necesară pentru a evita „greșelile de tineret”.
Un vis (aproape) imposibil de îndeplinit
Sunt foarte conștient că posibilitatea ca Honda să încerce un dublu pe Dakar este destul de îndepărtată. În acest moment, la mașini, marca niponă este implicată atât în Turism, cât și în Formula 1 și, sincer, nu cred că o participare la categoria auto Dakar face parte din planurile sale.
Totuși, în calitate de fan convins al celui mai mare eveniment de teren din lume, trebuie să-l parafrazez pe faimosul José Torres, care, atunci când a fost confruntat cu șansele echipei naționale de fotbal de a se califica la Cupa Mondială din 1986, într-un meci împotriva Germaniei de la Stuttgart, el a spus: „să mai visez puțin”.
Și da, visez la un model Honda care sfâșie nisipurile deșertului lângă o motocicletă a mărcii și, poate, să facă istorie, obținând o victorie la ambele categorii. La urma urmei, Civic Type OveRland despre care v-am povestit în urmă cu ceva timp părea potrivit pentru Dakar sau nu?