Cunoscut pentru modelele sale de lux, Rolls-Royce a fost cândva o marcă exclusivă pentru regalitatea și șefii de stat britanici. Compania, fondată inițial în 1906 în Manchester, Anglia, este acum o subsidiară a BMW, dobândind de-a lungul anilor statutul meritat de una dintre cele mai respectate mărci din lume.
Dar cum a apărut simbolul Rolls-Royce? Întrețeserea lui R este ușor de ghicit, deoarece provine de la joncțiunea poreclelor fondatorilor săi: Frederick Royce și Charles Rolls. La început, compania a fost numită Rolls and Royce Co., dar „și” a scăzut în cele din urmă pentru a face loc unei cratime.
Interesant este că logo-ul original avea finisaje roșii, o culoare mai legată de mișcările revoluționare socialiste decât de nobilime – asta zicând, roșul a ajuns să cedeze loc celui mai discret negru. Frederick Royce credea că simbolul ar fi mai elegant cu literele negre – legenda spune că după moartea sa, în 1933, culoarea neagră ar fi un semn de doliu pentru moartea unuia dintre fondatorii mărcii.
VEZI ȘI: Ediția specială Zenith marchează sfârșitul Rolls-Royce Phantom VII
Dar dacă există ceva izbitor la logo-ul Rolls-Royce, acesta este fără îndoială sculptura feminină în argint care se sprijină pe capotă. Originea sculpturii – care a primit numele de „Spiritul extazului” – datează din secolul al XIX-lea și este legată de un episod romantic.
Protagonistul acestei povești romantice este John Douglas-Scott-Montagu, un politician britanic conservator care a fost considerat un pionier în dezvoltarea industriei auto, cu abordări apropiate de prestigiosul brand englez. Montagu a avut două căsătorii: mai întâi cu Lady Cecil Kerr și mai târziu cu Alice Pearl. Cu toate acestea, politicianul nu și-a iubit niciodată cu adevărat nici una dintre femeile sale. Dovada in acest sens a fost faptul ca a mentinut o relatie cu iubita sa, Eleanor Thornton, timp de doi ani.
Dar ce legătură are acest roman cu logo-ul Rolls-Royce? Sculptorul Charles Robinson Sykes, unul dintre puținii oameni care au asistat îndeaproape la relația dintre John Montagu și Eleanor Thornton, s-a oferit să sculpteze o sculptură care să simbolizeze povestea de dragoste a cuplului.
RELATE: Cunoașteți istoria siglei BMW (istoria elicelor este o prostie...)
Eleanor Thornton a acceptat propunerea și a pozat câteva zile până la finalizarea lucrării. Sculptura a avut atât de reușită încât John Montagu a avut ideea să însoțească toate Rolls-urile Royce cu imaginea lui Eleanor Thornton. Astfel s-a născut „Femeia înaripată”, sau dacă preferi, „Spiritul extazului”, prezent încă în modelele engleze actuale. Ce Valentine, ce miracol de trandafiri... povestea logo-ului Rolls-Royce a meritat o sărbătoare națională în Marea Britanie! Sau poate deja exagerăm...