Special, de la bun început, pentru că este cea de-a 20-a ediție, 24 de ore TT Vila de Fronteira 2017 va intra în istorie și datorită modului în care o lovitură de teatru, în ultima oră de cursă, a decis numele câştigător. Cu loteria Lucky and Lucky dând aurul, nu banditului, ci unora la fel de neaștepți ca letonii surprinși!
După ce au mers înainte în cea mai mare parte a cursei și deja cu obiectivul la doar câteva ture distanță, problemele mecanice au sfârșit prin a spulberă speranțele atât AC Nissan Proto de la Andrade Competition, apoi pe primul loc, cât și de la MMP Evo 3 din echipa Thierry Charbonnier. Cu ceea ce s-a întâmplat să aibă chiar și striuri de aproape rău, atunci când se întâmplă, amândouă, cu golul apărând deja la orizont.
A crede în victorie, a simți înfrângere
În ciuda diverselor probleme cu care s-au confruntat pe parcursul cursei, fiind nevoiți chiar să schimbe de trei ori direcția asistată a lui AC Nissan Proto, echipa formată din Mário și Alexandre Andrade, Cédric Duple, Yann Morize și Luís Ribeiro a fost cea care, cu intrarea în ultima oră a cursei, mai bine poziționată pentru a câștiga 24 de ore de frontieră. Nu doar pentru că era înainte, ci și pentru că l-a avut pe secunda, MMP Evo 3 al francezului Thierry Charbonnier, care a fost o echipă cu Paulo Marques, Alexandre Ré și José Pimenta, la distanță bună. În timp ce echipa de pe locul trei, echipa letonă Tempo 24H, ar putea aspira puțin mai mult decât cel mai de jos loc pe podium, din cauza întârzierii de două ture pentru lider.
Cu toate acestea, lovitura de teatru a unei curse care, anul acesta, a avut vremea bună neașteptată și podeaua tradițională proastă, două aspecte importante, avea să înceapă în cele din urmă să apară nu mult timp după, odată ce arborele primar al mașinii lui Thierry Charbonnier cedează. MMP Evo 3 strângând la boxe, fără șanse de a reveni pe pistă.
Și dacă vestea abandonului echipei franco-portugheze a început să fie un cadou foarte dulce pentru primii clasați de atunci, care de atunci au început să creadă aproape din toată inima în câștigarea celui de-al șaselea titlu la Fronteira, adevărul este că încrederea a fost soarele de putin dureaza. Întrucât, după o jumătate de oră, ar fi rândul Nissan Proto de la Andrade Competition să revină la probleme, forțând chiar și intrarea în boxe. Ca, de fapt, să nu mai plecăm de acolo; cel puțin, la timp pentru a intra pe pistă înainte de cele 24 de ore de cursă, așa cum se prevede prin regulament.
Când cadoul a căzut din cer în Frontier
Cu primele două în afara drumului, asta după ce Caze Tomahawk de JC Brochard (arăta ca un iepure în primele tururi!), AC Nissan Proto, Chevrolet de Sebastien Vincendau și Sadev Orix de Stéphane Barbry luaseră deja conduce. – mare emoție! -, așa, în mod surprinzător, Igor Skoks, Rudolfs Skoks și Arvis Pikis, la volanul unui Mitsubushi Pajero de la Tempo 24H, au văzut conducerea și, la scurt timp, victoria i-a căzut la propriu în poală!
Nici măcar nu-i permite celui mai catalogat începător al acestei ediții a 20-a a 24 Horas TT Vila de Fronteira, Mini All4 Racing al echipei oficiale BMW, X-Raid, pentru prima dată în cursa Alentejo și cu conducerea oferită Italienii Michele de Nora, Michelle și Carlo Cinotto și Paolo Bachella, visând chiar să încerce să intre în lupta pentru primul loc – nu în ultimul rând pentru că, printre echipa italo-germană, nu era doar o cutie de viteze spartă care i-a făcut să piardă. 40 de minute în joc, în schimb, ca Sadev Orix, pilotat de Barbry, Pierre și Louis Lauilhe, care nici nu era pe cale să renunțe la locul trei.
afirmatiile
„Cunoaștem bine această competiție. Am participat de șapte ori și echipa a făcut-o de treisprezece ori. Am făcut o treabă excelentă înainte și tactica a funcționat. Ocupasem deja locurile doi și trei, dar a câștiga înseamnă a câștiga! A fost o cursă incredibilă”, a spus, la finalul cursei, Rudolfs Skoks care, la 24 de ani, este cel mai tânăr membru al Tempo 24H. Recunoscând, însă, că „cu o oră până la urmă nu credeam că se poate câștiga! Mașina noastră a fost întotdeauna la 100%. Nu am avut probleme mecanice și victoria este corectă, în ciuda ghinionului adversarului”.Cel mai mare ghinion, echipa Andrade Competition, a avut pe fața unuia dintre călăreții săi, Mário Andrade, imaginea dezamăgirii. Ceea ce nu a omis să sublinieze, în declarații exclusive către Razão Automóvel, că „mai ales pe timp de noapte, a fost o adevărată bătălie, din cauza problemelor cu care ne-am confruntat în mașină. A trebuit să schimbăm asistența electrică a direcției de trei ori, ceea ce face ca totul să fie și mai necinstit. Totuși, anul viitor, vom fi aici, încă o dată să încercăm să câștigăm!”.
Portughezii
Într-un TT de 24 de ore Vila de Fronteira dominat, încă o dată, de echipele portugheze-franceze, sau dacă galezii nu au fost una dintre puținele țări care au în calendarul lor de off-road un eveniment precum cel de la Fronteira, 24 de ore. de Paris, cea mai bună echipă exclusiv portugheză a ajuns să fie cea a lui Victor Conceição, Nuno Pires și Tiago Rodrigues, la volanul unui Nissan Navara. Deși și contrar a ceea ce s-a întâmplat în ultimii 12 ani, ediții în care au existat mereu echipe portugheze pe podium, nefiind depășit de locul cinci la general, chiar în spatele Propultion Springbook a lui André Bastet.
În rest, și într-o cursă care, în ciuda participării fantastice – din punct de vedere al cicliștilor, dar și al publicului! – , nu face parte, în realitate, nici din Campionatul Național de Off-Road, nici din Campionatul Mondial al modalității și nici de această dată nu a reușit campioana națională la titlu de off-road, să se alăture titlului, victoria la Frontieră. Cu Ricardo Totuși, deja de două ori campion portughez, nefiind mai bine decât locul 10, la volanul MMP Rally Raid pe care l-a împărțit cu un alt campion național, Pedro Grancha, și cu Laurent Poletti și Ronald Basso. De data aceasta, vina pe problemele turbo, care au stricat orice aspiratii, in ciuda aplicarii unei intregi echipe care a reusit sa schimbe soferi in 10 secunde si sa schimbe un radiator in cam 4 minute!
Dimpotrivă, mai mult noroc pentru piloții portughezi, la categoria T2, cu Carlos Faustino, Hélder Cordeiro, Rui Pinho, Pedro Lopes și Jorge Caetano ducând Nissan Pathfinder la victorie printre aceste mașini, și pe locul 13 la general. Profitând și de ghinionul lui Rómulo Branco, care, la Nissan Navara, a ajuns să întârzie fără speranță, rupând de două ori triunghiurile suspensiei.
Provocare totală Mazda
După cum era de așteptat, duoul Pedro Dias da Silva/José Janela a ajuns să confirme prima lor victorie în Mazda Total Challenge, ducând Mazda CX-5 Proto de la PRKSport Rally Team pe steagul în carouri, pe locul 47 la general. Terminând înaintea formațiilor lui Pedro Cachola și Pedro Salgueiro, pe locurile 48 și, respectiv, 49 la general.
Mai mult, despre această diferență în ceea ce privește clasamentul general, Pedro Dias da Silva a amintit că „CX-5-urile nu au fost făcute, spre deosebire de marea majoritate a mașinilor care circulă aici, pentru acest tip de cursă. Sunt foarte grele. Apropo, asta, alături de costurile unei curse ca aceasta, sunt câteva dintre motivele pentru care am fost unul dintre apărătorii că Provocarea nu ar trebui să aibă 24 de ore, ci Campionatul Național în ansamblu”.