Paul Collins lucrează pe linia de producție la uzina Ford din Michigan, SUA . Funcțiile sale presupun în mod regulat o poziție ridicată a brațelor, deasupra capului. Evident, la sfârșitul zilei, spatele, gâtul și umerii simt mult stres. El este unul dintre candidații perfecti pentru a testa cea mai recentă inovație Ford: un exoschelet pentru trunchi care oferă brațelor tale un sprijin suplimentar în timp ce îți faci treburile.
EksoVest, așa cum este numit, își propune să reducă oboseala și posibilele răni în timpul executării sarcinilor pe linia de asamblare. Când ne gândim că aceeași sarcină, care necesită privirea în sus și întinderea brațelor deasupra capului, se repetă de 4600 de ori pe zi și de până la un milion de ori pe an, ne dăm seama cât de mult poate beneficia muncitorul de acest tip de echipamente.
adaptabil si confortabil
Vesta, rezultatul unui parteneriat dintre Ford și Ekso Bionics, ridică și susține brațele operatorului în timp ce acesta îndeplinește acest tip de sarcină. EksoVest se potrivește persoanelor de diferite înălțimi – indiferent dacă este de 1,5 sau 2,0 metri – și este confortabil de purtat, deoarece este foarte ușor și permite lucrătorului să continue să își miște brațele liber.
EksoVest nu dispune de niciun tip de mecanism motorizat, dar permite asistență variabilă și reglabilă la ridicare între 2,2 kg și 6,8 kg per braț . Pentru lucrătorii înscriși în programul pilot, avantajele acestui exoschelet sunt evidente. În cuvintele lui Paul Collins, „de când am început să port vesta, nu mă doare atât de mult și am mai multă energie să mă joc cu nepoții mei când ajung acasă”.
Russ Angold, co-fondator și director de tehnologie al Ekso BionicsLucrarea în cooperare cu Ford ne-a permis să testăm și să optimizăm prototipurile anterioare EksoVest, pe baza feedback-ului de la lucrătorii din linia de producție. Rezultatul este un instrument care poate fi purtat, care reduce presiunea asupra corpului, reducând posibilitatea de rănire și ajutându-i să se simtă mai bine la sfârșitul zilei, sporind productivitatea și moralul.
Programul pilot se desfășoară în prezent la două fabrici Ford, dar există planuri de extindere a acestora în Europa și America de Sud. Potrivit mărcii americane, EksoVest este cel mai recent exemplu de tehnologie avansată aplicată liniilor de producție pentru a reduce stresul fizic și risc de accidentare.
Între 2005 și 2016, Ford a înregistrat o reducere cu 83% a numărului de incidente la unitățile sale din America de Nord, care au dus la zile libere, restricții de muncă sau transferuri de locuri de muncă, până la un minim record de 1,55 incidente la 100 de lucrători.