Pravdupovediac. Len tých najskeptickejších môže prezentácia modelu tohto charakteru od Kia prekvapiť: športové, výkonné GT s „prémiovými“ povrchmi.
Kórejská značka už dávno odhalila svoje zámery a Stinger je dôkazom, že Kia nežartovala. Model, ktorý bude uvedený na trh neskôr v tomto roku a ktorého cieľom je konkurovať BMW radu 4 Gran coupé a Audi A5 Sportback, žralokom v tomto segmente. A my sme sa s ním vybrali do Milána, len pár dní po jeho prvom odhalení na Detroitskom salóne.
Na tomto podujatí sme mali možnosť oceniť dizajn exteriéru a tiež dokázať všetky riešenia prijaté vo vnútri Stingeru. Výlet, ktorý by nebol úplný bez rozhovoru s niektorými z hlavných zodpovedných za kórejskú značku. To všetko a ešte viac sme urobili.
Nastavuje Kia latku príliš vysoko?
Nie je ľahké ísť „hrať“ s prémiovými značkami. Niektorí povedia, že je to dokonca riskantné – zatiaľ sa všetci zhodneme. Pravdou ale je, že Kia v posledných rokoch kvalitou aj spoľahlivosťou ukazuje, že si od nikoho neberie lekcie. Dôkazom toho je prítomnosť kórejskej značky v hlavných indexoch spoľahlivosti a spokojnosti zákazníkov, či už na európskom alebo americkom trhu.
Davida Labrosse, zodpovedného za produktové plánovanie v Kia, sme konfrontovali so zvýraznenou otázkou a odpoveďou sme si pripomenuli trajektóriu značky v posledných rokoch.
„Kia Stinger sa rodí zo silnej túžby značky robiť niečo skutočne vášnivé. Mnohí neverili, že sa nám niečo také podarí, ale dokázali sme! Bola to dlhá a tvrdá práca, ktorá sa nezačala teraz, začala uvedením prvej generácie Ceedu v roku 2006. Stinger je vyvrcholením veľmi dôležitej práce.“
Odvtedy je Kia jedinou značkou v Európe, ktorá rástla 8 po sebe nasledujúcich rokov – len v Portugalsku vzrástla Kia minulý rok o 37,3 %, čím po prvýkrát dosiahla viac ako 2 % podiel na trhu. „Veríme, že môžeme byť na rovnakej úrovni ako prémiové značky a ponúkať produkty, ktoré stoja nielen za konkurencieschopnú cenu, ale aj za svoj dizajn, technológiu a bezpečnosť,“ povedal nám náš hostiteľ Pedro Gonçalves, riaditeľ predaja a marketingu spoločnosti Kia. Portugalsko, odhaľujúce ešte jednu ambíciu: umiestniť Kia do top 10 najpredávanejších značiek u nás.
Prvé dojmy z Kia Stinger «naživo»
Na Instagrame sme dostali otázku, či Stinger vyzerá naživo lepšie ako na screenshotoch a rozhodne môžeme povedať, že naživo je krajší. Na záberoch, nech sú akokoľvek kvalitné, nie je možné vnímať skutočné proporcie auta. Naživo je to vždy iné.
A keď už sme pri postrehoch, všeobecný názor prítomných je taký, že dizajn Kia Stinger sa podaril veľmi dobre. Kia sa pri dosiahnutí tohto výsledku spoliehala na služby dizajnéra Petra Schreyera, okrem iných modelov, otca Audi TT (prvá generácia), ktorý od roku 2006 vstupuje do radov kórejskej značky. Ak je nová Kia esteticky príťažlivá, poďakujte tomuto pánovi.
Peter Schreyer dokázal ukážkovým spôsobom dodať dynamiku a napätie v líniách karosérii dlhej viac ako 4,8 metra. Úloha, ktorá nie je vždy jednoduchá, ale podľa nášho názoru (samozrejme diskutabilná) bola vykonaná na výbornú. Bez ohľadu na perspektívu má Stinger vždy napäté, športové a konzistentné línie.
Keď hovoríme o automobile Kia a hovoríme o Petrovi Schreyerovi, hovoríme aj o slávnom grile „tigrieho nosa“, prvku, ktorý sa spája so všetkými modelmi značky a ktorý vytvoril tento dizajnér v roku 2006, aby dodal Kia rodinnú atmosféru – akési „dvojité obličky“. kórejskej verzie BMW. A možno práve v Stingeri nachádza tento gril maximálny výraz, prirodzene podporený dobre navrhnutou optikou.
Nakopte stovky novinárov do Stingera
Medzi televíziami, webmi a automobilovými magazínmi z celej Európy sme boli Automobilový rozum. Keď si to spočítame, na jedného Stingera bolo viac ako sto novinárov – správne, na jedného! Kia mohla priniesť ďalší Stinger z Detroitu…
To znamená, ako by ste mohli hádať, dostať sa do Kia Stinger nebolo ľahké. Stačilo pár pohľadov a pár menej priateľských slov (po tom, čo okolo nás prešli príliš veľakrát), aby sme sa dostali za volant.
Ak pri dizajne exteriéru niet pochýb o tom, že Kia definovala svoju DNA veľmi dobre, pri dizajne interiéru to tak nie je. V tomto smere kórejská značka naďalej hľadá svoju identitu. Vnímanie, ktoré nám zostalo, je, že Kia Stinger bola inšpirovaná Stuttgartom, konkrétne Mercedes-Benz – často názor zdieľaný portugalskými novinármi v odbore, ktorí boli tiež prítomní na podujatí.
Je to zlé? Nie je to ani dobré, ani zlé – ale bolo by lepšie, keby značka mala svoju vlastnú cestu aj sem. Ako niekto raz povedal: „Kopírovanie je najúprimnejšia forma chvály“. Tieto podobnosti možno vidieť vo vetracích otvoroch stredovej konzoly a v spojoch medzi dverami a predným panelom. Niet pochýb o tom, že interiéry Mercedes-Benz naplnili predstavivosť značky Kia pri vývoji Stingera. Čo sa týka kvality materiálov, niet čo vytknúť.
Informačno-zábavný systém Stinger sa ešte len otestoval – bohužiaľ bol vypnutý, nakoniec preto, že značka dokončuje softvér, ktorý oživuje obrazovku na stredovej konzole.
Stále chýba „dôkaz deviatich“
Zvnútra aj zvonku prešla Kia Stinger našou prvou recenziou na výbornú. Chýba však jeden veľmi dôležitý bod: jazdná dynamika. Keďže sme to nezvládli, museli sme sa spýtať toho, kto mal toto privilégium, ako sa Stinger správa.
Opäť nám odpovedal David Labrosse. "Skvelé! Jednoducho skvelé. Jazdil som na ňom po Nurburgringu a bol som ohromený každým aspektom auta." Bez toho, aby som tým chcel pochybovať o úprimnosti slov tohto zodpovedného, pravdou je, že inú odpoveď som ani nečakal... to by bolo zlé.
Existuje však dobrý dôvod domnievať sa, že z dynamického hľadiska dá Stinger konkurencii. Rovnako ako v dizajne, aj v dynamickej kapitole Kia „kradla“ konkurencii jeden z najlepších rámov v automobilovom priemysle. Reč je o Albertovi Biermannovi, bývalom šéfovi oddelenia M Performance v BMW.
Práve pod taktovkou tohto inžiniera prešla Kia Stinger tisíce kilometrov na okruhu Nurburgring (a tiež polárnom kruhu), aby našla tú najlepšiu rovnováhu medzi komfortom a dynamikou. Dobre dimenzované brzdy, zapracované pruženia, tuhý podvozok, progresívne riadenie s adaptívnou elektrickou asistenciou, výkonné motory, pohon zadných kolies a nízko položené ťažisko. Vzhľadom na tieto predpoklady by bolo prekvapením, keby Stinger nebol dynamicky zdatný. Pán Albert Biermann, všetky oči sú na vás!
Aká budúcnosť pre Stingera
Na žiadosť jedného z našich čitateľov (objatie Gila Gonçalvesa) sme sa opýtali Veronique Cabral, produktovej manažérky Stinger, či Kia neuvažuje pre tento model o iných karosárskych odvodeninách, konkrétne o shooting brake. Odpoveď tejto zodpovednej osoby bola nie – prepáč Gil, snažili sme sa!
Nie sme spokojní, položili sme rovnakú otázku Davidovi Labrossovi a odpoveď sa stala „neem“. Slová tohto zodpovedného boli opäť celkom úprimné:
„Karoséria shooting brake? Nie je to plánované, ale je to možnosť. Predovšetkým to závisí od reakcie trhu na Stinger. Záleží na tom, ako zareagujú novinári, a predovšetkým, ako sa k príchodu takéhoto modelu od Kia postavia zákazníci. Potom, ak to bude opodstatnené, o tom rozhodneme."
Pár minút po tomto rozhovore zazvonil mobil Pedra Gonçalvesa na druhom konci linky, v Portugalsku, reklama na značku informovala, že zákazník si práve objednal Stinger. "Ale stále neexistujú žiadne ceny pre Portugalsko," odpovedal Pedro Gonçalves. „Neviem,“ povedala reklama, „ale zákazníkovi sa auto tak páčilo, že si ho už objednal (smiech)“. Je možné, že ak bude tento dopyt pokračovať, Stinger Shooting Brake ešte uzrie svetlo sveta.
Čo sa týka motorov, niet pochýb. V Portugalsku bude dominantným návrhom verzia vybavená 2,2 naftovým motorom s výkonom 202 k, ktorý už poznáme zo Sorenta. U nás bude predaj Kia Stinger s 2,0-litrovým benzínovým motorom Theta II s výkonom 250 k zostatkový a predaj 3,3-litrovej verzie „Lambda II“ s výkonom 370 k spočítate na prstoch jednej ruky (pri najlepšie). Všetky tieto motory budú spojené s osemstupňovou automatickou prevodovkou.
Obrázok. Prvý krok na dlhej ceste
Kia vie, že má dobrý produkt, má dobré ceny a že zákazníci sú citliví na argumenty, ako je sedemročná záruka. Toto všetko viete a tiež viete, že budovanie imidžu značky trvá mnoho rokov a že zatiaľ je imidž vašej značky voči značkám, ktorým navrhuje konkurovať, stále nevýhodou.
„Pred niekoľkými rokmi sme vedeli, že zákazníci, ktorí si vybrali značku Kia, tak urobili z dôvodov racionality, kvality a ceny. Chceme, aby si nás z týchto dôvodov vybrali aj naďalej, no zároveň chceme, aby si nás zákazníci vybrali kvôli emóciám, ktoré naše produkty vyvolávajú. Táto emócia je teraz realitou,“ priznal sa nám David Labrosse.
„Táto nová Kia Stinger je ďalším krokom týmto smerom. V zmysle budovania značky s imidžom hodnoty. V roku 2020 budeme mať nový produktový cyklus a určite v tom čase zožneme dobré výsledky z práce, ktorá sa teraz robí,“ dodal.
Ak som išiel po európskych značkách, pozorne som sledoval, čo robí Kia. Je zrejmé, že existuje dobre definovaná stratégia a smer. Len tento rok uvedie Kia na trh osem nových modelov, jedným z nich je Stinger. Čoskoro sa dozvieme, či stratégia bude aj naďalej prinášať ovocie. Sme presvedčení, že áno.