P1800, ktorý je mnohými považovaný za najikonickejší model Volva, P1800, silné kupé inšpirované Talianskom, ktoré vytvoril švédsky dizajnér Pelle Petterson, oslavuje tento rok 60. výročie (2021).
Jeho história tak siaha až do roku 1961, roku, v ktorom bolo uvedené na trh elegantné švédske kupé, no s jednoznačne britským „rebrom“. Je to preto, že Volvo v tom čase nebolo schopné vyrobiť tento P1800 vlastnými prostriedkami.
Preto výroba tohto modelu počas prvých rokov jeho života prebiehala v Spojenom kráľovstve, pričom podvozok sa vyrábal v Škótsku a montoval v Anglicku.
A takto to pokračovalo až do roku 1963, kedy sa Volvu podarilo odviezť montáž P1800 domov do švédskeho Göteborgu. O šesť rokov neskôr, v roku 1969, presunul výrobu podvozkov do Olofströmu, tiež v tejto severoeurópskej krajine.
Na základe platformy, ktorá slúžila ako základ pre Volvo 121/122S, mal P1800 1,8-litrový štvorvalcový motor – nazývaný B18 – ktorý spočiatku produkoval 100 koní. Neskôr sa výkon zvýši na 108 k, 115 k a 120 k.
Ale P1800 nezostal len pri B18, ktorej kapacita v kubických centimetroch, 1800 cm3, dala meno. V roku 1968 bol B18 nahradený väčším B20 s 2000 cm3 a 118 k, ale názov kupé sa nezmenil.
Výroba skončila v roku 1973
Ak kupé očarilo, Volvo v roku 1971 prekvapilo všetkých a všetko novým variantom P1800, ES, ktorý sa vyznačoval úplne novým dizajnom zadnej časti.
Oproti „konvenčnej“ P1800 sú rozdiely zrejmé: strecha sa predĺžila horizontálne a profil začal pripomínať shooting brake, čo ponúkalo väčšiu nosnosť. Vyrábal sa len dva roky, medzi rokmi 1972 a 1973, a zaznamenal veľký úspech na druhej strane Atlantiku.
S ukončením cyklu tejto verzie P1800 ES by sa skončila aj výroba tohto historického auta. Dôvody? Je zaujímavé, že súvisí s témou, ktorá je pre Volvo drahá, bezpečnosť.
Nové, náročnejšie pravidlá na severoamerickom trhu by si vynútili rozsiahle a nákladné úpravy, ako vysvetľuje samotné Volvo: „Sprísnené bezpečnostné požiadavky na severoamerickom trhu by spôsobili, že jeho výroba by bola príliš drahá na to, aby sme sa ich snažili splniť“.
Svetová výstava v sérii „Svätý“
Volvo P1800 by si získalo silné medzinárodné uznanie a stalo sa hviezdou na „malej obrazovke“ vďaka televíznemu seriálu „Svätý“, ktorý spôsobil rozruch v 60. rokoch.
P1800 S zdobený v perleťovej bielej farbe, použitý v seriáli, bol autom hlavnej postavy seriálu, Simona Templara, v hlavnej úlohe zosnulého Rogera Moora.
Tento model P1800 S vyrobený v továrni Volvo v Torslande v Göteborgu (Švédsko) v novembri 1966 bol vybavený „kolesami Minilite, hmlovými svetlometmi Hella a dreveným volantom“.
Vo vnútri ukázalo aj niekoľko exkluzívnych detailov, ako napríklad teplomer na palubnej doske a ventilátor umiestnený v kabíne, ktorý slúžil na chladenie hercov počas natáčania.
Mimo obrazovky a mimo kamery sa Roger Moore skutočne stal prvým majiteľom tohto modelu. Jej londýnska poznávacia značka „NUV 648E“ bola zaregistrovaná 20. januára 1967.
V seriáli "The Saint" malo auto poznávacie značky "ST 1" a debutovalo v epizóde "A Double in Diamonds", natočenej vo februári 1967. Šoférovala ho hlavná postava až do konca séria v roku 1969.
Roger Moore nakoniec predal tento model o niekoľko rokov neskôr hercovi Martinovi Bensonovi, ktorý ho niekoľko rokov zachoval, kým ho znova predal. V súčasnosti ju vlastní spoločnosť Volvo Cars.
Viac ako 5 miliónov kilometrov…
Ak ste sa dostali až sem, pravdepodobne ste už prišli na to, prečo je tento P1800 taký výnimočný. Ale najlepší príbeh tejto švédskej klasiky sme si nechali na koniec.
Irv Gordon, americký profesor vedy, ktorý zomrel pred tromi rokmi, sa zapísal do Guinessovej knihy rekordov na svojom červenom Volve P1800 po tom, čo vytvoril svetový rekord v najdlhšej vzdialenosti prejdenej jedným majiteľom v nekomerčnom vozidle.
V rokoch 1966 až 2018 toto Volvo P1800 – ktoré si stále zachovalo svoj pôvodný motor a prevodovku – „prešlo viac ako päť miliónov kilometrov (...) na vzdialenosť viac ako 127 kôl okolo sveta alebo šesť ciest na Mesiac.