THE Citron DS je to jedno z najinovatívnejších áut vôbec. Predstavený na parížskom salóne v roku 1955 začal tým, že upútal pozornosť svojím odvážnym a aerodynamickým dizajnom, ktorý si predstavili Flaminio Bertoni a André Lefèbvre, a nikdy neprestal prekvapovať, keď sa ľudia dozvedeli o jeho početných technologických inováciách.
Bol navrhnutý ako (veľmi) pohodlná limuzína bez akejkoľvek športovej zodpovednosti, no napokon ju v tom čase „zachytili“ radary jazdcov rely. Je to preto, že mal rad charakteristík, ktoré z neho mohli urobiť konkurencieschopný rely stroj. Od prepracovanej aerodynamiky cez výnimočné správanie (vďaka jeho legendárnemu hydropneumatickému odpruženiu), až po vynikajúcu trakciu (vpredu na tú dobu nezvyčajná vlastnosť) alebo po predné kotúčové brzdy.
Chýbal mu výkon motora – začínal s objemom 1,9 l 75 k – ale jeho schopnosť vysporiadať sa so zlými podlahami bola jedinečná a suverénna, čo je vlastnosť, ktorá mu umožňovala vyššie prejazdové rýchlosti, čím kompenzoval výkonnostný deficit v porovnaní s výkonnejšie autá.
DS a ID. Rozdiely
CItroën ID je DS jednoduchší a cenovo dostupnejší. Hlavný rozdiel spočíva v počte komponentov/systémov, ktoré využívali vysokotlakový hydraulický systém. Ak by bolo hydropneumatické pruženie spoločné pre obe, ID by sa vzdalo posilňovača riadenia (po rokoch by to bolo voliteľné), ale hlavným rozdielom by bol brzdový systém. Napriek hydraulickému pohonu nebol taký sofistikovaný ako systém na DS, ktorý umožňoval dynamické nastavenie hydraulického tlaku na predné a zadné brzdy v závislosti od zaťaženia. Je ľahké ich rozlíšiť, pretože DS mal brzdový pedál, ktorý bol akýmsi „tlačidlom“, zatiaľ čo ID mal konvenčný brzdový pedál.
Citroën DS bol nakoniec takmer „nútený“ ísť do súťaže – väčšina pilotov sa rozhodla pre najjednoduchšie ID – taká bola „sila“, ktorú v tom čase robili niekoľkí piloti s Citroënom a požadovali podporu značky „double chevron“. na rely Monte Carlo v roku 1956.
Francúzsky výrobca výzvu prijal a o niekoľko mesiacov neskôr sa šesť francúzskych jazdcov zúčastnilo na najslávnejšej rely na svete, ktorú podporovali. Očakávania okolo debutu „boca de sapo“ v rally boli veľké, ale zo šiestich modelov, ktoré boli na štarte, iba jeden skončil... na siedmom mieste.
Nebola to najlepšia záštita pre toto dobrodružstvo, ale o tri roky neskôr, po niekoľkých zlých pretekárskych výsledkoch, sa „šťastie“ zmenilo. Paul Coltelloni vyhral v roku 1959 rely Monte Carlo za volantom ID 19 a v tom roku sa napokon stal aj majstrom Európy v rely.
Víťazstvo, ktoré stačilo na opätovné prebudenie záujmu Citroënu o rely, pričom galská značka sa dokonca rozhodla vytvoriť inovatívne súťažné oddelenie na čele s René Cottonom.
Nasledovalo niekoľko dôležitých víťazstiev vo Francúzsku a Fínsku, s jazdcami René Trautmannom a Paulom Toivonenom za volantom ID 19 a v roku 1963 na rally Monte Carlo päť Citroënov „obsadilo“ päť miest vo finále „top 10“.
Víťazstvá „boca de sapo“ by sa dostali aj do Portugalska, aj keď bolo potrebné počkať na rok 1969, už po účasti na Safari rally v roku 1965 a novom (a kontroverznom) triumfe v Monte Carle v roku 1966 (dodnes neslávne známa rally ).Dnes zapojené do kontroverzie, kvôli diskvalifikácii troch Mini Cooper S, ktoré viedli preteky a 4. miestu, Ford Lotus Cortina – príbeh na iný deň).
Bolo to na Rally de Portugal v roku 1969, kde by Citroën ID 20 „vyletel“ k víťazstvu v rukách Francisca Romãozinha.
Medzinárodná rely TAP 1969
V čase, keď Rally de Portugal ešte nebola súčasťou Majstrovstiev sveta v rely a bola sporná úplne iným spôsobom ako tie súčasné, bol Francisco Romãozinho veľkým protagonistom, ktorému sa podarilo vyhrať ročník 1969 v pretekoch.
Tony Fall na Lancia Fulvia HF 1600 bol veľkým favoritom. A skončil ako jeden z hlavných ľudí zodpovedných za tento titul Romãozinho.
Angličan, ktorý minulý rok vyhral Rally de Portugal, je pôvodcom jedného z najneobvyklejších (a známych!) príbehov na portugalských pretekoch. Po tom, čo v Montejunte ukradol vedenie v pretekoch Fernandovi Batistovi, prišiel Fall do Estorilu vpredu s výraznou prevahou pred Romãozinhom.
Došlo však k nezvyčajnému zvratu, ktorý čakal len málokto. Angličan dosiahol konečnú kontrolu so svojou priateľkou vo svojom Lancia Fulvia HF 1600, čo bolo zakázané predpismi, a skončilo to diskvalifikáciou.
Známosť tohto príbehu je nekonečná, no niektorí veria, že tieto kontúry neboli. Niet pochýb o tom, že Fall bol diskvalifikovaný a že v aute bola jeho priateľka. Sú však aj takí, ktorí tvrdia, že to bol spôsob, akým ho organizácia diskvalifikovala bez toho, aby vyvolala veľkú kontroverziu po podozrení, že Angličan počas jednej z etáp zmenil svoje auto.
Pravda o tom, čo sa stalo, možno nikdy nevyjde najavo, isté však je, že víťazstvo Francisca Romãozinha za volantom Citroënu ID 20 zostáva v histórii.
Informácie o jednotke použitej v portugalských pretekoch sú vzácne, ale odhaduje sa, že ID 20, ktoré používal Romãozinho, zachovalo štvorvalcový benzínový motor s objemom 1985 cm3 a výkonom 91 k, ktorým bol vybavený sériový model.
„Bolo to veľké, ale jazdilo ako Mini“
Slová sú od samotného Romãozinha v roku 2015, pri príležitosti 60. výročia francúzskeho modelu, v rozhovore pre Rádio Renascença.
„Bolo to auto, ktoré výrazne predbehlo svoju dobu,“ priznal sa vodič z Castelo Branco, ktorý zomrel v roku 2020. „Len ako príklad, v tom čase už malo automatickú sekvenčnú prevodovku, niečo, čo sa dostalo len do áut dlhé roky. neskôr Formuly 1,“ povedal.
V tom istom rozhovore Romãozinho priznal, že jeho vzťah so slávnym „boca de sapo“ bol „vzťahom lásky“ a že mu bolo „veľmi ľúto, keď sa v roku 1975 prestali vyrábať“.
Romãozinho si tiež spomenul na hydropneumatické odpruženie, ktorým bola vybavená francúzska limuzína, a priznal, že to bola „pozoruhodná časť auta“, ktoré napriek tomu, že bolo veľké – 4826 mm dlhé – „jazdilo ako Mini“.
Oficiálny pilot Citroënu
Romãozinho bol tiež prvým portugalským pretekárom rely, ktorý jazdil na oficiálnom vozidle Citroën DS 21 a v roku 1973 sa vrátil na Rally de Portugal, ktorá už bola súčasťou majstrovstiev sveta v rely, ale s tímom Citroën Competition.
Francisco Romãozinho mal veľkolepé preteky a dostal sa s DS 21 na tretie miesto vo všeobecnom hodnotení, pričom prehral iba s Alpine Renault A110, ktorý jazdili Jean Luc Therier a Jean-Pierre Nicolas.
Ruka v ruke s Portugalskom
História „boca de toad“ bude vždy spojená s našou krajinou. Podľa ID-DS Automóvel Clube sa odhaduje, že v Portugalsku je okolo 600 Citroënov DS, čo svedčí o príbuznosti Portugalcov s týmto modelom.
No akoby to všetko nestačilo, „boca de ropucha“ sa vyrábala aj u nás, v 70. rokoch vo výrobnom závode Citroënu v Mangualde.
Za to, že je taký výnimočný, že bol vytvorený bez akýchkoľvek športových ambícií a pre svoj odvážny imidž, Citroën DS naďalej „nosí“ titul najzvláštnejšieho, najbizarnejšieho alebo najzaujímavejšieho auta, ktoré kedy vyhralo Rally de Portugal. A nemyslíme si, že to niekedy stratím...