Pokiaľ ide o malých staviteľov, je nemožné neoceniť Lotus . Spoločnosť bola založená v roku 1948 Colinom Chapmanom a našťastie nikdy neopustila prístup zakladateľa k automobilu. „Zjednodušte, potom pridajte ľahkosť“ je motto, ktoré vždy vystihovalo Lotus, pochádzajúce z procesných štandardných automobilov, ako sú Seven, Elan alebo novšie Elise.
Existuje 70 rokov života, mnohé z nich sú ohrozené svojou existenciou, no teraz, v rukách Geely, sa zdá, že má potrebnú stabilitu, aby mohla čeliť budúcnosti.
70. výročie Lotusu je už poznačené uvedením niektorých špeciálnych edícií jeho modelov; za dosiahnutie významného míľnika, výrobu vášho auta číslo 100 000, ktoré môže byť vaše, za niečo vyše 20 eur; a teraz britská značka spúšťa úplne inú výzvu: ako nájsť prvé auto Colina Chapmana Lotus, Lotus Mark I.
Lotus Mark I
Prvým autom, ktoré nieslo meno Lotus, bolo pretekárske auto, ktoré postavil Chapman v garáži rodičov svojej priateľky v Londýne. Vzhľadom na obmedzenia pôvodného auta, skromného modelu Austin Seven, mal mladý inžinier prvú príležitosť uviesť do praxe svoje teórie a princípy, ktoré sú platné aj dnes, aby zvýšil výkon a vyzval lepšie pripravených súperov.
V maličkom Austin Seven pri premene na efektívny pretekársky automobil Lotus Mark I nezostalo nič nepoškodené: upravené usporiadanie a konfigurácia zavesenia kolies, vystuženie podvozku, ľahké panely karosérie a zabezpečenie toho, aby bolo možné rýchlo vymeniť komponenty, ktoré sa pri pretekoch často poškodzujú. Zadná časť bola tiež rozšírená o dve rezervné kolesá, čo umožnilo lepšie rozloženie hmotnosti a zabezpečilo väčšiu trakciu.
Ručne vyrobený s pomocou priateľov a jeho priateľky, budúcej manželky Hazel – a dokonca spolujazdkyne – Lotus Mark I. Stretol som sa s okamžitým úspechom v prvých pretekoch, na ktorých súťažil (v meraných pretekoch cez hlinené podlahy), s dosiahnutím dvoch vyhráva vo vašej triede. Neúnavný inžinier, lekcie získané z modelu Mark I, sa rýchlo uplatnil pri vývoji modelu Lotus Mark II, ktorý sa objavil v nasledujúcom roku.
Kde je Lotus Mark I?
Keď bol Mark I nahradený Markom II, Chapman dal auto do predaja v roku 1950 a umiestnil inzerát v Motor Sport. Auto by sa predalo v novembri a o novom majiteľovi sa vie len to, že býval na severe Anglicka. A odvtedy sa stopa prvého vyrobeného Lotusu stratila.
Boli tu aj predchádzajúce pokusy nájsť auto, no zatiaľ neúspešne. Lotus sa teraz obracia na svojich fanúšikov a nadšencov, aby našli svoje prvé auto, ako môžeme čítať v správe Clive Chapman, syn Colina Chapmana a riaditeľ Classic Team Lotus:
Mark I je svätým grálom histórie Lotusu. Bolo to prvýkrát, čo môj otec dokázal uviesť svoje teórie na zlepšenie výkonu do praxe tým, že navrhol a postavil auto. Umiestnenie tohto medzníka Lotusu, keď oslavujeme jeho 70. výročie, by bolo monumentálnym úspechom. Chceme, aby fanúšikovia využili túto príležitosť vidieť vo všetkých garážach, kôlňach, stodolách, ktoré sú povolené. Je dokonca možné, že Mark I opustil Spojené kráľovstvo a my by sme radi vedeli, či prežije v inej krajine.
Prihláste sa na odber nášho Youtube kanála.