Len málo strojov je takých temperamentných a temperamentných ako automobily zo začiatku storočia. XX. THE Fiat Mefistofeles nie je výnimkou: neuveriteľný stroj z každého uhla pohľadu. Silný, radikálny a ťažko ovládateľný, vtedajší novinári ho prezývali Mefistofeles v narážke na démonickú postavu zo stredoveku — éry mýtov a démonických stvorení.
Spotreba bola dva litre na km, alebo inak povedané: 200 l na 100 km
Takto ste sa pozerali na Mefistofela, ako na objekt plný zloby, ktorý si môže kedykoľvek vyžiadať životy tých najmenej vopred varovaných.
V tom čase už bolo zvykom organizovať preteky – hovorí sa, že automobilová súťaž sa zrodila v deň, keď bolo vyrobené druhé auto – a mnohé značky využili tieto príležitosti na meranie síl. Vyhral v súťaži? Potom som vyhral v predaji. Stará zásada „vyhraj v nedeľu, predaj v pondelok“ (vyhraj v nedeľu, predaj v pondelok).
Fiat nebol výnimkou a prišiel so strojom vybaveným efektným motorom. V motore s názvom Fiat SB4 bol objem 18 000 cm3 . Motor, ktorý vznikol spojením dvoch motorov s objemom 9,0 l.
V roku 1922 vstupuje Fiat SB4 do bájnych pretekov 500 míľ v Brooklands v rukách pilota Johna Duffa. Nanešťastie a pre všeobecné potešenie, Duff mal tú smolu, že utrpel výbuch jedného z blokov, ktorý odtrhol kapotu a spolu s ňou aj ďalšie komponenty. Frustrovaný Duff sa rozhodol opustiť Fiat a pripojiť sa k Bentley v kampani za víťazstvá v Le Mans.
Turínsky démon je znovuzrodený
Práve v tomto bode sa pre Fiat SB4 všetko mení a ako história nehovorí slabým, hľa, vizionárska osobnosť menom Ernest Eldridge sa zaujíma o potenciál Fiatu SB4.
Ernest Eldridge (hrdina tohto príbehu...) sa narodil v bohatej rodine žijúcej v Londýne a čoskoro opustil školu, aby sa pridal na západný front v prvej svetovej vojne s túžbou stať sa vodičom sanitky. Po vojne sa rok 1921 vracia k motoristickým pretekom. Ernest v roku 1922 po incidente s Johnom Duffom dospel k záveru, že motor s objemom 18 l je na to, čo mal v úmysle, „slabý“.
prihlásiť sa ku odberu noviniek
Tvárou v tvár tomuto záveru Ernest našiel spôsob, ako získať motor Fiat používaný v letectve: blok Fiat A-12 . Vodou chladený šesťvalec SOHC (Single Over Head Cam) so skromným výkonom 260 k pre nemenej pôsobivý Objem 21,7 l — áno, 21 700 cm3.
Ernest mal problém vykonať túto zmenu motora a bol nútený zväčšiť dĺžku SB4, aby sa prispôsobil takejto mechanickej obludnosti, pomocou podvozku z londýnskeho autokaru. Áno, je to tak... autobus.
Keď bol základný problém vyriešený, Ernest prerobil karosériu SB4 aerodynamickejším spôsobom. Na srdce SB4 sa nezabudlo a Ernest ho obdaril novou 24 ventilovou hlavicou a 24 zátkami!!! Áno, správne prečítali 24 sviečok, aby pomohli šiestim valcom diabolsky spotrebovať všetok benzín, ktorý by mohli zhltnúť dva karburátory. Spotreba bola 2 l/km, alebo inak povedané: 200 l na 100 km. Tieto zmeny umožnili zvýšenie výkonu na 320 koní pri... 1800 ot./min!
Nenechajte sa však oklamať len technickými špecifikáciami, srdce turínskeho diabla bolo skutočne ťažkou váhou. Kľukový hriadeľ vážil 100 kg a dvojhmotový zotrvačník 80 kg. Spoločne prispeli k epickému binárnemu programu schopnému poskytnúť biblický záber na režimy stredného dosahu. To všetko v päťmetrovom balení a takmer dvoch tonách hmotnosti! Potom sa zrodil turínsky diabol: Fiat Mefistofeles.
V roku 1923 Ernest vystaví Fiat Mefistofeles na trať a čoskoro v tom roku vytvorí rekord: najrýchlejší ½ míle v Brooklands.
Po niekoľkých športových úspechoch s Mefistofelom Ernest mieri svojou kušou na prekonanie pozemného rýchlostného rekordu 6. júla 1924. Udalosť sa odohrala na verejnej ceste v Arpajone, 31 km od Paríža. Ernest nebol sám a spoliehal sa na rivalitu Reného Thomasa za volantom Delage La Torpille V12.
Pre Ernesta to nedopadlo dobre, pretože nedokázal poraziť Reného a videl, ako organizácia prijala protest francúzskeho tímu, že Fiat nemá spiatočku.
Zbitý, no nepresvedčený Ernest sa 12. dňa toho istého mesiaca vracia do Arpajonu, odhodlaný prekonať rekord. Ernest s pomocou svojho druhého pilota a mechanika Johna Amesa prebúdza mechanického démona Mefistofela so zvukovým efektom hodným Apokalypsy a šprintoval smerom k rýchlostnému rekordu zadným sklzom, stoicky držal príkazy kuše uprostred oblakov dymu, oleja. a benzín sa vyparil. Jeho druhý pilot medzitým napumpoval benzín do motora, otvoril kyslíkovú fľašu, aby zvýšil výkon, a reguloval manuálny predstih rozdeľovača. Inokedy…
Ernest vytvoril rekord na spiatočnej ceste neuveriteľnou priemernou rýchlosťou 234,98 km/h a stal sa tak najrýchlejším mužom sveta.
Ernestova genialita spojená s evokáciou turínskeho démona v podobe Fiatu Mefistofeles ich navždy zapísala do automobilovej histórie, vďaka čomu je Ernest nesmrteľný. Čo sa týka turínskeho čerta, tento stále žije. Od roku 1969 ho vlastní Fiat a možno ho vidieť v múzeu značky. Niekedy vystupuje na verejnosti a ukazuje všetku svoju démonickú silu v dechte. Raz diabol, navždy diabol...
