Jedna z najvýznamnejších a nevyhnutných postáv v automobilovom priemysle, Ferdinand Pich zomrel 25. augusta vo veku 82 rokov po kolapse v reštaurácii v bavorskom Rosenheime.
Bol to Piëch, ktorý bol počas svojho pôsobenia vo funkcii generálneho riaditeľa v rokoch 1993 až 2002 primárne zodpovedný za transformáciu Volkswagenu na jednu z najväčších najvýkonnejších automobilových skupín na planéte.
Tvárou v tvár automobilovému koncernu, ktorý zápasil s problémami s kvalitou a vysokými nákladmi – zaznamenali straty vo výške jednej miliardy eur – súčasťou stratégie Ferdinanda Piëcha bolo staviť na úspory z rozsahu a modulárnu výstavbu, čo viedlo skupinu k zisku 2,6 miliardy eur, ale jeho ambície ďaleko presahovali logiku prevádzkovej racionalizácie.
Z Audi sa stal inovátor skupiny, povýšil ho na úroveň Mercedes-Benz a BMW, pričom vsadil na technológie, ako je hliníková konštrukcia (ASF), ktorú sme videli vo veľkom A8, ako aj v malom A2 – misia, ktorú začala počas jeho úlohy vedúceho vývoja Audi v 70. rokoch, odhaľovanie produktov ako aerodynamické Audi 100 a Audi quattro, ktoré navždy zmenilo tvár rely.
prihlásiť sa ku odberu noviniek
Chcelo tiež pozdvihnúť pozíciu značky „ľudového auta“ so zmiešanými výsledkami. Práve počas jeho zmeny sme videli, ako sa objavil Phaeton, ktorého sme napriek jeho dlhej kariére nikdy nemohli klasifikovať ako úspešného; a tiež úspešnejšie SUV Touareg, aktuálne v tretej generácii, skutočná vlajková loď značky.
Získal Lamborghini, Bentley a Bugatti a aj po jeho odchode z funkcie generálneho riaditeľa bolo jedným z jeho najväčších úspechov priviesť Porsche, značku, ktorú založil jeho starý otec Ferdinand Porsche, do sféry koncernu Volkswagen v roku 2012 Bol to boj o rokov so svojím bratrancom Wolfgangom Porsche, ktorý sa štyri roky predtým pokúsil kúpiť nemecký koncern.
Automobilový gigant Volkswagen v roku 2012 tvorilo tucet značiek, ktoré vyrábali všetko od osobných áut cez nákladné autá (Scania a MAN), až po dvojkolesové (Ducati) a úžitkové vozidlá.
Napriek bojom, či už v biznise alebo politike, jeho vášňou boli vždy samotné automobily, napokon bol inžinierom, ako sa ukázalo v jeho autobiografii, vydanej v roku 2002:
Po prvé, vždy som sa videl ako produktový (automobilový) človek a veril som svojim inštinktom pre to, čo trh chcel. Obchod a politika ma nikdy neodviedli od môjho hlavného poslania: vyvíjať a vyrábať príťažlivé autá.
Jeho spôsob konania bol imperatív, odhaľoval jeho dominantnú osobnosť, zvyknutý posúvať svoje rozhodnutia vpred, čo prispelo k niekoľkým sporovým situáciám, čo viedlo k odchodu niekoľkých vedúcich pracovníkov, dokonca aj niektorých, ktorých si sám vybral na prvom mieste, vrátane jeho nástupcu v šéf osudov obrej nemeckej skupiny Bernd Pischetsrieder v roku 2006.
V apríli 2015, po tom, čo ho vedenie predstavenstva vyzvalo, aby predĺžil zmluvu s Martinom Winterkornom ako generálnym riaditeľom – Piëch ho chcel von, no predstavenstvo nie – Piëch odstúpil z funkcie predsedu skupiny.
V septembri toho istého roku vypukol emisný škandál, ktorý sa stal známym ako Dieselgate. Keďže nemal žiadny vplyv na smer, ktorým sa má uberať gigant, ktorý pomáhal vybudovať, Ferdinand Piëch neskôr predal svoj podiel v skupine.
Jeho význam pre svetový automobilový priemysel je nepopierateľný a nemôže byť zreteľnejší, keď v roku 1999 získal titul Výkonný automobil storočia (20. storočie) v roku 1999.