Automobilový priemysel je neustále v pohybe. Ak sme už tento rok zažili „šok“, keď sme videli, že Opel kupuje skupina PSA, po takmer 90 rokoch pod taktovkou GM, hnutia v tomto odvetví sľubujú, že tu neskončia.
Teraz je na čínskej Geely, tej istej spoločnosti, ktorá v roku 2010 získala Volvo, aby sa dostala na titulky. Čínska spoločnosť získala 49,9% Proton, zatiaľ čo DRB-Hicom, ktorý držal celú malajzijskú značku, si ponechal zvyšných 50,1%.
Záujem Geely o Proton je ľahko pochopiteľný vzhľadom na silnú prítomnosť značky na trhoch juhovýchodnej Ázie. Okrem toho Geely uviedla, že dohoda umožní väčšiu synergiu vo výskume, vývoji, výrobe a prítomnosti na trhu. Ako sa dalo očakávať, Proton bude mať teraz prístup k platformám a pohonným jednotkám Geely, vrátane novej platformy CMA vyvíjanej v spolupráci s Volvom.
Prečo vyzdvihujeme Proton, keď sa v názve spomína kúpa Lotusu?
Bol to Proton, ktorý v roku 1996 kúpil Lotus od Romana Artioliho, v tom čase tiež majiteľa Bugatti, predtým, ako bol prevedený na Volkswagen.
Geely si v tejto dohode s DRB-Hicom nielen ponechala podiel v Protone, ale stala sa väčšinovým akcionárom v Lotuse s podielom 51 %. Malajzijská značka teraz hľadá kupcov pre zvyšných 49 %.
Zdá sa, že britská značka má pevnejšie základy, najmä od nástupu súčasného prezidenta Jeana-Marca Galesa v roku 2014. Výsledky sa na konci minulého roka po prvý raz v histórii odzrkadlili na vyberaní ziskov. So vstupom Geely na scénu vzniká nádej, že s Lotusom dosiahne to, čo s Volvom.
Lotus bol už v prechodnom momente. Finančne stabilnejší sme svedkami pravidelnej evolúcie jej produktov – Elise, Exige a Evora – a už pracoval na 100% novom nástupcovi veterána Elise, ktorý bude uvedený na trh v roku 2020. Netreba zabúdať ani na dohodu s čínskymi Goldstar Heavy Industrial, ktorej výsledkom bude SUV pre čínsky trh začiatkom budúceho desaťročia.
To, ako vstup Geely ovplyvní prebiehajúce plány, by sme mali vedieť v priebehu niekoľkých nasledujúcich mesiacov.