THE SEAT Toledo bolo opäť Autom roka v Portugalsku v roku 2000 (1M, druhá generácia, uvedená na trh v roku 1998) po tom, čo túto cenu vyhral v roku 1992 (1L, prvá generácia).
Španielska rodina, ktorá sa svetu po prvý raz ukázala na autosalóne v Barcelone v roku 1991, bola druhým modelom, ktorý toto ocenenie získal hneď dvakrát (prvým bol Volkswagen Passat).
Druhá generácia modelu Toledo, ktorú navrhol Giorgetto Giugiaro, rovnako ako prvá, debutovala na autosalóne v Paríži v roku 1998 a bola založená na platforme PQ34 koncernu Volkswagen, debutovala na Audi A3 v roku 1996 a ktorá slúžila ako základ pre mnohých. ďalšie modely vtedajšej skupiny: Audi TT, SEAT Leon, Škoda Octavia, Volkswagen Beetle, Volkswagen Bora a Volkswagen Golf.
Rodina so športovým charakterom
S Octaviou a Borou zdieľal niekoľko komponentov, hoci sa predpokladalo, že ide o najšportovejší návrh z trojky, napriek štvordverovému formátu. V tom čase sa veľa špekulovalo o možných derivátoch Toleda, najmä o verzii kupé. No ten, ktorý na seba nenechal dlho čakať, bol päťdverový hatchback, prvý Leon.
Vo vnútri bola palubná doska odvodená od prvej generácie A3 a kufor umožňoval 500 litrov nákladu (až 830 litrov pri sklopených zadných sedadlách), čo je údaj, ktorý rešpektuje rodinné povinnosti Toleda. Avšak kvôli „chybe“ nového umiestnenia španielskej značky boli povrchové úpravy a materiály kabíny prezentované v dobrom pláne.
Čo sa týka motorov, ktoré tvorili ponuku, vrcholom bol blok 1.9 TDI s výkonom 90 a 110 k a tri dostupné benzínové bloky: 1.6 s priečnym prietokom 100 k, 1.8 20v s výkonom 125 k (pôvod Audi) a 2.3. 150 k, druhý menovaný prvý päťvalcový motor poháňajúci SEAT, a aby toho nebolo málo, ešte vzácnejší päťvalec do V (odvodený priamo z VR6).
Druhá generácia Toleda napriek neprerobenému dizajnu dostávala nové motory, ktoré ju prispôsobovali čoraz prísnejším európskym emisným normám. V roku 2000 bola základná mechanika nahradená motorom 1.6 16v s výkonom 105 k, ktorý sľuboval vyšší výkon a nižšiu spotrebu a v nasledujúcom roku 2001 prišla ešte výkonnejšia verzia 1.9 TDI s výkonom 150 k — a legendárne tri písmená TDI v červenej farbe.
180 k pre najvýkonnejšie z Toleda
2.3 V5 by sa dočkal nárastu výkonu na 170 k vo svojom viacventilovom variante — celkovo 20 ventilov —, ale najvýkonnejším zo SEAT Toledo by sa ukázal byť pôvodný 1,8-litrový štvorvalcový turbodúchadlo od Audi s výkonom 180 k. Zaujímavosťou je, že mal tiež 20 ventilov, no v tomto prípade s piatimi ventilmi na valec.1.9 TDI tiež získal novú verziu s výkonom 130 k v roku 2003, keď SEAT využil príležitosť a dal Toledu nové spätné zrkadlá s tepelnou reguláciou zdedené z novej Ibizy (tretia generácia).
V čase, keď európsky trh začal venovať čoraz väčšiu pozornosť väčším limuzínam a... prepravcom osôb, na úkor stredných limuzín, sa Toledo stalo obeťou tejto novej európskej situácie a „nevrátilo sa“ do trhu, po čom španielsky výrobca túžil, nedosahujúc čísla prvej generácie.
Z toho vznikol jeden z najzvláštnejších Leonov vôbec
Možno z tohto dôvodu sa nikdy nevyrobila jedna z verzií, ktorá by Toledu dala viac „korenia“. Hovorili sme, samozrejme, o SEAT Toledo Cupra predstavenom na autosalóne v Ženeve v roku 1999. Mal 18” kolesá, znížené odpruženie, vylepšený interiér a hlavne motor V6 (VR6 od koncernu Volkswagen). 2,8 litra schopný vyprodukovať výkon 204 k, posielaný na všetky štyri kolesá.
Nikdy by sa nedostal do komercializácie, ale ukázalo sa, že to bol motor vybraný na „oživenie“ (tiež vzácneho) Leonu Cupra 4. Bol to jediný Leon v histórii, ktorý mal viac ako štyri valce.
Presadil sa na majstrovstvách cestovného ruchu
Druhá generácia Toleda tiež zažila súťažnú kapitolu prostredníctvom Toleda Cupra Mk2 predstaveného v roku 2003 pre európsky šampionát cestovných automobilov (ETCC). V roku 2005 sa ETCC premenovalo na World Touring Car Championship (WTCC) a Toledo Cupra Mk2 tam zostalo.
V rokoch 2004 a 2005 SEAT Sport súťažil aj v British Touring Car Championship (BTCC) s dvoma Toledo Cupra Mk2 podobnými tým, ktoré sa používali v ETCC, modelom, ktorý bude mať nakoniec dlhú súťažnú životnosť, keďže v roku 2009 stále existovali súkromné tímy, ktoré používali v tomto teste britského cestovného ruchu.
SEAT Toledo bude nahradený v roku 2004, keď prišla tretia generácia modelu, ktorá prijala... inú karosériu. Zo štvordverového sedanu sa stal zvláštny, vysoký 5-dverový hatchback so „vzduchmi“ minivanu – odvodený od Altea – vytvorený Talianom Walterom de Silvom, „otcom“ modelov ako Alfa Romeo. 156 alebo Audi R8 a ktorý niekoľko rokov viedol dizajn koncernu Volkswagen.
Chcete sa stretnúť s ostatnými víťazmi Auto roka v Portugalsku? Postupujte podľa nižšie uvedeného odkazu: