Špeciálne, od začiatku, pretože ide o 20. ročník, sa 24-hodinovka TT Vila de Fronteira 2017 zapíše do histórie aj tým, ako divadelný prevrat v poslednej hodine pretekov rozhodol o názve víťaz. S lotériou Šťastný a Nešťastný daroval zlato nie banditovi, ale niektorým tak nečakaným, ako sú prekvapení Lotyši!
Po tom, čo sme išli po väčšinu pretekov vpredu a už s cieľom len pár kôl pred nami, mechanické problémy skončili tak, že zmarili nádeje oboch AC Nissan Proto z Andrade Competition, potom na prvé miesto z MMP Evo 3 of tím Thierry Charbonnier. S tým, čo sa stalo, mali rovnomerné pruhy takmer zla, keď sa stalo, oboje, pričom cieľ sa už objavil na obzore.
Veriť vo víťazstvo, cítiť porážku
Napriek rôznym problémom, ktorým čelili počas pretekov, keďže museli dokonca trikrát meniť asistované riadenie AC Nissan Proto, bol tím Mário a Alexandre Andrade, Cédric Duple, Yann Morize a Luís Ribeiro tým, ktorý vstup v poslednej hodine pretekov s lepšou pozíciou na víťazstvo v 24 Hours of Frontier. Nielen preto, že bol vpredu, ale aj preto, že mal na druhom mieste, MMP Evo 3 Francúza Thierryho Charbonniera, ktorý bol tím s Paulom Marquesom, Alexandrom Ré a Josém Pimentom, v dobrej vzdialenosti. Zatiaľ čo tím na treťom mieste, lotyšský tím Tempo 24H, mohol ašpirovať na niečo viac ako najnižšie miesto na stupňoch víťazov, kvôli dvojkolovému meškaniu lídra.
Avšak divadelná rana pretekov, ktoré mali tento rok nečakane dobré počasie a tradičnú zlú podlahu, dva dôležité aspekty, sa nakoniec začali objavovať krátko nato, keď primárna hriadeľ auta Thierryho Charbonniera povolila. MMP Evo 3 zbiera v boxoch, bez šance na návrat na trať.
A ak správa o opustení francúzsko-portugalského tímu začala byť veľmi sladkým darčekom pre vtedy prvých klasifikovaných, ktorí odvtedy začali takmer z celého srdca veriť v zisk šiesteho titulu vo Fronteire, pravdou je, že dôvera bola málo trvá slnko. Keďže po pol hodine by prišiel rad na Nissan Proto od Andrade Competition, aby sa k problémom vrátil, dokonca si vynútil vjazd do boxov. Aby tam už v skutočnosti neodchádzali; aspoň včas, aby vstúpil na trať pred 24 hodinami pretekov, ako to vyžaduje predpis.
Keď dar spadol z neba vo Frontier
S prvými dvoma mimo cesty, po Caze Tomahawk od JC Brocharda (v prvých kolách vyzeral ako zajac!), AC Nissan Proto, Chevrolet od Sebastiena Vincendaua a Sadev Orix od Stéphana Barbryho. olovo – veľké emócie! -, tak prekvapivo videli náskok Igor Skoks, Rudolfs Skoks a Arvis Pikis za volantom Mitsubushi Pajero z Tempa 24H a víťazstvo mu krátko nato doslova spadlo do lona!
Dokonca ani najklasickejšiemu nováčikovi tohto 20. ročníka 24 Horas TT Vila de Fronteira, Mini All4 Racing oficiálneho tímu BMW, X-Raid, po prvý raz v pretekoch v Alentejo as jazdou venovanou Taliani Michele de Nora, Michelle a Carlo Cinotto a Paolo Bachella dokonca snívali o tom, že sa pokúsia dostať do boja o prvé miesto – v neposlednom rade preto, že medzi taliansko-nemeckým tímom nebola len pokazená prevodovka, ktorá ich viedla k prehre. 40 minút v hre výmenou za Sadeva Orixa, pilotovaného Barbrym, Pierrom a Louisom Lauilhe, ktorý sa tiež nechystal vzdať sa tretieho miesta.
vyhlásenia
„Túto súťaž dobre poznáme. Zúčastnil som sa sedemkrát a tímu sa to podarilo trinásťkrát. Predtým sme odviedli skvelú prácu a taktika fungovala. Už sme obsadili druhé a tretie miesto, ale vyhrať znamená vyhrať! Boli to neuveriteľné preteky,“ povedal na záver pretekov Rudolfs Skoks, ktorý je vo veku 24 rokov najmladším členom Tempo 24H. Uvedomujúc si však, že „hodinu do konca som neveril, že je možné vyhrať! Naše auto bolo vždy na 100 percent. Nemali sme žiadne mechanické problémy a víťazstvo je spravodlivé aj napriek smole súpera.“Ten najväčší smoliar, tím Andrade Competition, mal na tvári jedného zo svojich jazdcov Mária Andradeho obraz sklamania. Čo nezabudlo v exkluzívnych vyjadreniach pre Razão Automóvel poukázať na to, že „najmä v noci to bola skutočná bitka kvôli problémom, ktorým sme čelili v aute. Elektrický posilňovač riadenia sme museli meniť trikrát, o to je spôsob, akým to celé dopadlo, ešte neslávnejší. Na budúci rok tu však budeme opäť a pokúsime sa vyhrať!“.
Portugalci
V 24 Horas TT Vila de Fronteira opäť dominovali portugalsko-francúzske tímy, alebo ak Walesania neboli jednou z mála krajín, ktoré majú vo svojom off-roadovom kalendári podujatie podobné tomu vo Fronteire, 24 Horas de Paris, najlepší výlučne portugalský tím skončil Victor Conceição, Nuno Pires a Tiago Rodrigues za volantom Nissanu Navara. Hoci a na rozdiel od toho, čo sa stalo za posledných 12 rokov, vydania, v ktorých boli na pódiu vždy portugalské tímy, ktoré neprekročili celkové piate miesto, hneď za Propultion Springbook André Basteta.
Na zvyšok a v pretekoch, ktoré aj napriek fantastickej účasti – jazdcov, ale aj divákov! – , v skutočnosti nie je súčasťou ani národných Off-roadových šampionátov, ani Majstrovstiev sveta modality, ani tentoraz sa nepodarilo národnému šampiónovi off-roadového titulu pripojiť k titulu, víťazstvo na Hranica. S Ricardom však už dvojnásobným portugalským šampiónom, ktorý sa nedostal na lepšie ako 10. miesto, za volantom MMP Rally Raid, o ktorý sa delil s ďalším národným šampiónom Pedrom Granchom a Laurentom Polettim a Ronaldom Bassom. Tentoraz sú na vine problémy s turbom, ktoré zničilo akékoľvek ašpirácie, a to aj napriek prihláške celého tímu, ktorý dokázal vymeniť jazdca za 10 sekúnd a vymeniť chladič za niečo ako 4 minúty!
Naopak, viac šťastia pre portugalských jazdcov v kategórii T2, Carlos Faustino, Hélder Cordeiro, Rui Pinho, Pedro Lopes a Jorge Caetano doviedli Nissan Pathfinder k víťazstvu medzi týmito autami a celkovo na 13. mieste. Využil aj smolu Rómula Branca, ktorý na Nissane Navara beznádejne meškal, keď dvakrát zlomil závesné trojuholníky.
Totálna výzva Mazda
Ako sa očakávalo, dvojica Pedro Dias da Silva/José Janela nakoniec potvrdila svoje prvé víťazstvo v Mazda Total Challenge a Mazda CX-5 Proto z PRKSport Rally Teamu sa dostala pod šachovnicovú vlajku na celkovom 47. mieste. Skončil pred formáciami Pedro Cachola a Pedro Salgueiro, v uvedenom poradí, na 48. a 49. mieste celkovo.
Navyše o tomto rozdiele v celkovej klasifikácii Pedro Dias da Silva pripomenul, že „CX-5 neboli vyrobené, na rozdiel od drvivej väčšiny áut, ktoré tu jazdia, pre tento typ pretekov. Sú veľmi ťažké. Mimochodom, toto, spolu s nákladmi na preteky, ako sú tieto, sú niektoré z dôvodov, prečo som bol jedným z obhajcov, že Challenge by nemala mať 24 hodín, ale národné majstrovstvá ako celok.“