V strahu, da bi ta "nemški mini" lahko uničil Volkswagen Carocha, je nemška znamka odpovedala proizvodnjo Volkswagna EA 48. Pozna vse podrobnosti svoje zgodovine.
Večini javnosti neznan Volkswagen EA 48 (kodno ime) je model, ki ga je nemška znamka po tihem skušala pozabiti. Njegov razvoj se je začel leta 1953 v rokah inženirjev Gustava Mayerja in Heinricha Siebta. Poslanstvo teh inženirjev je bilo oblikovati štirisedežni avtomobil, ki je poceni in enostaven za vzdrževanje. So, toda EA 48 nikoli ni ugledal luči sveta ...
Volkswagen EA 48, rojen v času, ko je avtomobilska industrija mrgolela z inovacijami in ko je njena množica delala prve korake v Evropi, si zasluži več priznanja, kot je bilo nagrajeno.
Model pred svojim časomV mnogih pogledih je bil EA 48 revolucionaren model za svoj čas. Volkswagen EA 48, ki ga je v celoti zasnoval in razvil Volkswagen brez kakršnega koli vmešavanja družine Porsche, je bil Volkswagen EA 48 poceni mestni model s sprednjim pogonom, ki bi lahko, če bi napredoval v proizvodnjo, postavil pod vprašaj uspeh Mini. – ki je prav tako uporabljal isto formulo (beri majhne dimenzije, pogon in sprednji motor). Predlagali so celo ime Volkswagen 600, a ker ta model nikoli ni prišel v proizvodnjo, je dobil kodno ime EA 48.
EA 48 se je želel prevzeti kot še bolj dostopen predlog kot Volkswagen Carocha. Njegova platforma je bila popolnoma nova in je uporabljala inovativne rešitve za tisti čas. Od začetka je ta majhen model z dolžino le 3,5 metra (-35 cm od Beetle) uporabljal vzmetenje tipa McPherson, česar takrat skoraj ni bilo. Sprejetje te sheme vzmetenja je inženirjem znamke omogočilo sprostitev prostora na sprednji strani za namestitev majhnega nasprotnega dvovaljnega zračno hlajenega motorja z močjo 18 KM in povečanje razpoložljivega prostora na vozilu. Glavna skrb razvojne ekipe je bila celo sprostitev več prostora za kabino. Ni prej povedano kot storjeno.
Kljub nizki moči (18 KM pri 3.800 vrt./min) je zahvaljujoč nizki teži kompleta, le 574 kg, malemu Nemcu uspelo doseči 100 km/h. Vendar pa je EA 48 trpel zaradi težave s pregrevanjem, ki jo je znamka lahko rešila le s sistemom za hlajenje motorja, ki si ga je izposodil Porsche.
čista in trdaPri karoseriji in notranjosti je bila geslo varčnost. Kljub estetski zanimivosti so bile vse rešitve, sprejete v EA 48, usmerjene predvsem v čim bolj znižanje proizvodnih stroškov in s tem znižanje prodajne cene za javnost. V notranjosti je vladala tudi strogost in ni bilo prostora za razkošje. Štirje sovozniški sedeži so bili kot ležalniki za plažo, potniki na zadnjih sedežih pa niso imeli niti oken.
V času, ko se je že mislilo, da bo šel v proizvodnjo Volkswagen EA 48 (ali Volkswagen 600), se je Heinz Nordhoff, predsednik Volkswagna, odločil za preklic projekta iz dveh razlogov. Nemška vlada se je bal, da bi lansiranje modela s temi lastnostmi ogrozilo preživetje manjših znamk, in drugič, Nordhoff se je bal, da bi Volkswagen EA 48 kanibaliziral prodajo Carocha – v času, ko je moral še amortizirati del stroški razvoja modela.
V poznih 50-ih je Morris v Veliki Britaniji izdal slavni Mini. Model s konceptom, ki je sploh podoben modelu EA 48, vendar bolj razvit – uporabljal je prečno nameščen tekočinsko hlajen štirivaljni motor (takrat še nezaslišan podvig). Ali bi se lahko zgodilo, da bi se, če bi Volkswagen predstavil svoj model, potek avtomobilske zgodovine spremenil? Nikoli ne bomo vedeli.
Toda seme spremembe je bilo posejano. Prišla so 70. leta in Volkswagen se je poslovil od zračno hlajenih zadnjih motorjev. Ostalo je zgodba, ki jo vsi poznamo. Golf in Polo sta bila najbolje prodajana modela v svojih segmentih. Bi bil Volkswagen EA 48 enak? Zelo verjetno.