Pred šestimi desetletji se je švedska znamka predstavila na mednarodnem trgu z Volvo Amazon.
To je bil šele drugi Volvov model po koncu druge svetovne vojne – po PV444 –, vendar to švedski znamki ni preprečilo, da bi močno stavila na model, ki bi imel komercialni uspeh brez primere. Z jasno znanimi lastnostmi je Volvo Amazon zasnoval Jan Wilsgaard, takrat 26-letnik, ki je pozneje postal vodja oblikovanja znamke – Wilsgaard je preminil le pred mesecem dni. Z vidika estetike je na Amazon vplivalo več italijanskih, britanskih in ameriških modelov.
Sprva so avtomobilu poimenovali Amason, ime, ki sega v grško mitologijo, vendar je bilo zaradi trženjskih razlogov "s" sčasoma zamenjano z "z". Na mnogih trgih je bil Volvo Amazon preprosto označen kot 121, medtem ko je bila nomenklatura 122 rezervirana za športno različico (s 85 KM), ki je bila predstavljena dve leti pozneje.
POVEZANE: Volvo raste za več kot 20 % na Portugalskem
Leta 1959 je švedska znamka patentirala tritočkovni varnostni pas, ki je postal obvezen pri vseh Volvo Amazonih, nekaj nezaslišanega v tistem času – po ocenah je bilo zaradi varnostnega pasu rešenih približno 1 milijon ljudi. Tri leta pozneje je bila predstavljena različica "karavan" (kombi), znana kot 221 in 222, katere športna različica je imela poleg drugih pomembnih modifikacij 115 konjskih moči.
S predstavitvijo Volva 140 leta 1966 je Amazon izgubljal pomen v ponudbi Volva, vendar to ni prenehalo kazati izboljšav: načrtovali so razvoj različice z motorjem V8 in izdelali so celo pet prototipov, vendar je projekt na koncu ni bilo vnaprej.
Leta 1970 je švedska znamka opustila proizvodnjo Amazon, 14 let po prvi enoti. Skupno je iz proizvodnih linij izšlo 667.791 modelov (to je bil najvišji Volvo doslej), od tega je bilo 60 % prodanih zunaj Švedske. 60 let pozneje je bil Volvo Amazon nedvomno v veliki meri odgovoren za uvedbo znamke Volvo na mednarodne trge, s čimer je odprl vrata za prihodnost znamke v svetovnem merilu.
