Pokal, ki ga promovirata Mazda in naftna družba Total, je Mazda Total Challenge leta 2017 dosegel svojo deseto izdajo. Natanko na 24 Hours of Frontier zadnji dirki sezone posvetita Pedra Diasa da Silvo in Joséja Janela, pilota in navigatorja ekipe PRKSport. Kjer je, mimogrede, japonska avtomobilska znamka napovedala nadaljevanje trofeje v letu 2018, čeprav v nekoliko drugačnih kalupih. Namreč z Borderjem, zmanjšanim na samo "štiri ali pet ur".
José Santos, vodja Mazde Total Challenge, je na slovesnosti, ki ni služila le kot slovo od sezone, ki se zdaj zaključuje, z naravno posvetitvijo novih prvakov, ampak tudi kot obljuba za prihodnjo sezono, je José Santos, vodja Mazde Total Challenge, sporočil, da pokal bo ponovno v letu 2018. »Čeprav v nekoliko drugačni obliki«.
»Kljub zabavi, ki jo Fronteira je, je resnica, da je to draga dirka, na kateri so avtomobili izpostavljeni intenzivni obrabi, in je bilo smiselno, ko smo tekli s pick-upi. Toda to se ni zgodilo, odkar smo sprejeli karoserijo CX-5. Tako bo to zadnje leto, ko bomo videli, da bodo avtomobili Mazda Challenge opravili celotnih 24 ur meje. Ker je vsaj za naslednje leto naša ideja, da sodelujemo, čeprav na nekoliko drugačne načine. To pomeni, da opravite le štiri ali pet ur testiranja. Štiriindvajset ur na dirki zagotovo ne bo,« pravi José Santos.
Po drugi strani pa je na obzorju tudi "možnost sodelovanja na več tekmovanjih Nacional de Al-O-Terrain". Z gotovostjo, od zdaj naprej, »da bomo naredili vsaj štiri teste. Piloti, ki želijo, lahko naredijo več, pet ali šest."
Pravzaprav se je glede števila udeležencev direktor poprodajnega in omrežnega razvoja zagovarjal, da "želimo, da bi v naslednjem letu sodelovalo več pilotov kot 10, ki smo jih imeli letos". Zagotovljeno je, da "splošno vrednost nagrade bomo ohranili pri 50 tisoč evrih", čeprav bo končna uredba za prihodnje leto lahko objavljena šele konec januarja, v začetku februarja, potem ko jo potrdi FPAK. Kar je, velja poudariti, bilo tudi na dogodku sredi Mazdinega šotora, na 24 urah meje.
Mazda Total Challenge: Prvak obljublja, da se bo vrnil za to leto
Že navidezni prvak, pilot PRKSport, Pedro Dias da Silva, si ni mogel pomagati, da ne bi pregledal sezone, ki se zdaj končuje, in priznal, da je "teklo zelo dobro. Imeli smo nov avto, imeli smo štiri dirke, od tega tri zmagali. V četrtem smo bili prisiljeni popustiti v času, ko smo vodili in smo bili eni najhitrejših”.
Kar zadeva naslednjo sezono in kljub zdaj napovedanim spremembam, Dias da Silva zagotavlja, da »če bo José Janela na voljo in želi sprejeti izziv, bomo spet tukaj. Ne samo za Mazda Challenge, ampak, če je mogoče, za vse dogodke državnega prvenstva. Tudi zato, ker smo bili v tej sezoni tudi najhitrejši četrtinki, ex-aequo s tretjimi osebami, v kategoriji T1.«
Za ostalo in glede prototipa s karoserijo CX-5 je »zelo dober, zelo konkurenčen, zlasti od Portalegreja naprej. Zato bomo zaradi novih predpisov svetovnega pokala naredili le nekaj kirurških sprememb. In sicer po teži in vzmetenju, da bi bil še bolj konkurenčen.”
Obljuba ostaja: prvak se bo vrnil ...