Nissan razvija prvi avtomobil na svetu, ki ga poganjajo gorivne celice s trdnim oksidom.
Kakšno pogonsko tehnologijo bodo uporabljali avtomobili v prihodnosti? Je eno od (številnih!) neodgovorjenih vprašanj, s katerimi se je spopadala avtomobilska industrija. Ob zavedanju, da so motorji z notranjim zgorevanjem šteti dnevi, so znamke vložile na stotine milijonov evrov v razvoj alternativnih rešitev, od 100 % električnih avtomobilov z baterijo do drugih, prav tako 100 % električnih, a gorivne celice na vodik. Vendar imata ti dve rešitvi nekaj težav.
V primeru električnih avtomobilov sta avtonomija baterij in čas polnjenja tisti, ki otežujeta širšo implementacijo te rešitve. Pri vozilih z vodikovimi gorivnimi celicami (kot je Toyota Mirai) je težava povezana z: 1) obvezno uporabo visokotlačnih rezervoarjev zaradi hlapnosti vodika; 2) zahteva razvoj distribucijskega omrežja iz nič in; 3) stroški predelave vodika.
Kakšna je torej Nissanova rešitev?
Nissanova rešitev se imenuje Solid Oxide Fuel Cell (SOFC) in kot gorivo uporablja bioetanol. Prednost? Za razliko od vodika to gorivo ne potrebuje visokotlačnih rezervoarjev ali posebnih bencinskih črpalk. SOFC (Solide Oxyde Fuel-Cell) je gorivna celica, ki uporablja reakcijo več goriv, vključno z etanolom in zemeljskim plinom, s kisikom v zraku za proizvodnjo električne energije z visokim izkoristkom.Kako deluje?
Gorivna celica e-Bio proizvaja električno energijo preko SOFC (električni generator) z uporabo bioetanola, shranjenega v vozilu, in uporablja vodik, ekstrahiran iz tega goriva prek reformatorja in atmosferskega kisika, s kasnejšo elektrokemično reakcijo, ki proizvaja električno energijo za pogon vozila. Za razliko od običajnih sistemov ima gorivna celica e-Bio SOFC (Solide Oxyde Fuel-Cell) kot vir energije, kar omogoča večjo energetsko učinkovitost, ki omogoča, da vozilo pridobi avtonomijo, podobno avtonomiji bencinskih vozil (več kot 600 km).
Poleg tega značilne električne vozne lastnosti, ki jih omogoča avtomobil z gorivno celico e-Bio – vključno s tiho vožnjo, linearnim zagonom in hitrim pospeševanjem – omogočajo uporabnikom, da uživajo v udobju 100 % električnega vozila (VE).
In bioetanol, od kod prihaja?
Bioetanolna goriva, vključno s tistimi, proizvedena iz sladkornega trsa in koruze, so na voljo v velikih količinah v azijskih državah ter v Severni in Južni Ameriki. Gorivna celica e-Bio, ki uporablja bioetanol, lahko tako zagotovi okolju prijazno transportno rešitev in ustvarja priložnosti v regionalni proizvodnji energije, ki jo podpira obstoječa infrastruktura. S sistemom bioetanola se emisije CO2 nevtralizirajo, saj sistem rasti sladkornega trsa, s katerim se proizvaja biogorivo, omogoča doseganje "ogljikovega nevtralnega cikla", pri čemer se CO2 praktično ne poveča.In cena, bo visoka?
Na srečo ne. Stroški uporabe te vrste vozil bodo podobni stroškom trenutnih električnih vozil. S krajšim časom polnjenja goriva in velikim potencialom za proizvodnjo električne energije bo ta tehnologija idealna za uporabnike, ki potrebujejo visoko avtonomijo in energijo ter tako lahko podpirajo različne vrste storitev, kot je obsežna distribucija.
To je lepota inovativnosti v "čistem stanju". Ko je polovica sveta mislila, da bo industrija šla po določeni poti in napovedala vodik kot gorivo prihodnosti, se je pojavila nova tehnologija, ki je sposobna vse postaviti pod vprašaj. Pred nami so fantastični časi.