Resnici na ljubo. Le najbolj skeptične lahko preseneti Kiina predstavitev takšnega modela: športnega, zmogljivega GT z "premium" zaključki.
Korejska znamka je že dolgo razkrila svoje namere, Stinger pa je dokaz, da se Kia ni šalila. Model, ki bo izšel pozneje letos in katerega cilj je konkurirati BMW serije 4 Gran coupé in Audiju A5 Sportback, morskim psom v segmentu. In šli smo v Milano, da bi ga spoznali, le nekaj dni po tem, ko je bil prvič razkrit v salonu v Detroitu.
Na tem dogodku smo imeli priložnost ceniti zunanjo zasnovo in tudi dokazati vse rešitve, sprejete v notranjosti Stingerja. Potovanje, ki ne bi bilo popolno brez pogovora z nekaterimi glavnimi odgovornimi za korejsko znamko. Naredili smo vse to in še več.
Ali Kia postavlja previsoko letvico?
Ni se lahko »igrati« z vrhunskimi blagovnimi znamkami. To je celo tvegano, bodo rekli nekateri – zaenkrat se vsi strinjamo. A resnica je, da je Kia v zadnjih letih tako po kakovosti kot po zanesljivosti pokazala, da se nikomur ne uči. Dokaz za to je prisotnost korejske blagovne znamke v glavnih indeksih zanesljivosti in zadovoljstva strank, tako na evropskem kot ameriškem trgu.
S poudarjenim vprašanjem smo se soočili z Davidom Labrossejem, odgovornim za načrtovanje izdelkov pri Kii, in odgovor je bil podan v spomin na pot znamke v zadnjih letih.
»Kia Stinger se rodi iz močne želje znamke, da naredi nekaj resnično strastnega. Mnogi niso verjeli, da nam bo kaj takega uspelo, a smo bili! To je bilo dolgo, trdo delo, ki se ni začelo zdaj, začelo se je z izdajo prve generacije Ceeda leta 2006. Stinger je vrhunec zelo pomembnega dela.«
Od takrat je Kia edina znamka v Evropi, ki je rasla 8 zaporednih let – samo na Portugalskem je Kia lani zrasla za 37,3 % in prvič dosegla več kot 2 % tržnega deleža. "Verjamemo, da smo lahko na enaki ravni kot premium znamke, saj ponujamo izdelke, ki niso vredni le svoje konkurenčne cene, ampak tudi zaradi dizajna, tehnologije in varnosti," nam je povedal naš gostitelj Pedro Gonçalves, direktor prodaje in trženja pri Kii. Portugalska razkriva še eno ambicijo: Kio uvrstiti med 10 najbolj prodajanih znamk pri nas.
Prvi vtisi Kie Stinger "v živo"
Na Instagramu so nas vprašali, ali je Stinger v živo videti bolje kot na posnetkih in zagotovo lahko rečemo, da je v živo lepši. Na slikah, ne glede na to, kako dobre so, ni mogoče zaznati dejanskih razmerij avtomobila. V živo je vedno drugače.
In ko smo že pri zaznavah, je splošno mnenje prisotnih, da je bil dizajn Kie Stinger zelo dobro dosežen. Za dosego tega rezultata se je Kia med drugim zanašala na storitve oblikovalca Petra Schreyerja, očeta Audija TT (prva generacija), ki se je od leta 2006 pridružil korejski znamki. Če je nova Kia estetsko privlačna, hvala temu gospodu.
Peter Schreyer je na zgleden način dal dinamiko in napetost v linijah karoseriji, dolgi več kot 4,8 metra. Naloga, ki ni vedno preprosta, a je bila po našem mnenju (seveda sporna) opravljena z odliko. Ne glede na perspektivo ima Stinger vedno napete, športne in dosledne linije.
Ko govorimo o Kii in govorimo o Petru Schreyerju, govorimo tudi o slavni rešetki "tigrov nos", elementu, ki seka čez vse modele znamke, ki ga je ta oblikovalec ustvaril leta 2006, da bi Kii dal družinski občutek - nekakšno "dvojno ledvico". korejske različice BMW. In morda prav v Stingerju ta žar najde svoj največji izraz, naravno podprt z dobro oblikovano optiko.
V Stingerja pritegnite na stotine novinarjev
Med televizijami, spletnimi stranmi in avtomobilskimi revijami iz vse Evrope smo bili Avtomobilski razlog. Če računamo, je bilo za enega Stingerja več kot sto novinarjev – tako je, enega! Kia bi lahko pripeljala še enega Stingerja iz Detroita ...
Kot lahko ugibate, vstop v Kio Stinger ni bil lahek. Potrebovali smo nekaj pogledov in nekaj manj prijaznih besed (potem ko so nas prevečkrat šli mimo), da smo naju spravili za volan.
Če pri oblikovanju zunanjosti ni dvoma, da je Kia zelo dobro definirala svoj DNK, pri oblikovanju notranjosti ni tako. V zvezi s tem korejska znamka še naprej išče svojo identiteto. Zaznava, ki nam je ostala, je, da je Kia Stinger navdihnila Stuttgart, in sicer Mercedes-Benz – pogosto so to mnenje delili tudi portugalski novinarji te specialnosti, ki so bili tudi prisotni na dogodku.
To je slabo? Ni ne dobro ne slabo – vendar bi bilo bolje, če bi znamka tudi tu imela svojo pot. Kot je nekdo nekoč rekel, "kopiranje je najbolj iskrena oblika pohvale". Te podobnosti je mogoče opaziti v zračnikih na sredinski konzoli in v stičiščih med vrati in sprednjo ploščo. Nobenega dvoma ni, da je notranjost Mercedes-Benza napolnila Kiino domišljijo med razvojem Stingerja. Kar se tiče kakovosti materialov, ni treba posebej poudarjati.
Stingerjev informacijsko-razvedrilni sistem je bilo treba še preizkusiti – žal so ga na koncu izklopili, ker blagovna znamka dokonča programsko opremo, ki oživi zaslon na vrhu sredinske konzole.
Še vedno manjka "dokaz devetih"
Znotraj in zunaj je Kia Stinger odlično prestala našo prvo oceno. Manjka pa ena zelo pomembna točka: vozna dinamika. Ker nam ni uspelo, smo morali vprašati tistega, ki je imel ta privilegij, kako se obnaša Stinger.
Ponovno nam je odgovoril David Labrosse. "Odlično! Preprosto vrhunsko. Vozil sem ga po Nurburgringu in bil navdušen nad vsakim vidikom avtomobila.” Ne da bi s tem želel dvomiti v poštenost besed tega odgovornega, resnica je, da drugega odgovora tudi nisem pričakovala... slabo bi bilo.
Vendar obstaja dober razlog za domnevo, da bo Stinger v dinamičnem smislu dal konkurenco priložnost. Tako kot pri oblikovanju je tudi v dinamičnem poglavju Kia konkurenci »kradla« enega najboljših okvirjev v avtomobilski industriji. Govorimo o Albertu Biermannu, nekdanjem vodji oddelka M Performance pri BMW.
Pod taktirko tega inženirja je Kia Stinger prevozila na tisoče kilometrov po Nurburgringu (in tudi polarnem krogu), da bi našla najboljše ravnovesje med udobjem in dinamiko. Dobro dimenzionirane zavore, delujoča vzmetenja, togo podvozje, progresivno krmiljenje s prilagodljivo električno asistenco, zmogljivi motorji, pogon na zadnja kolesa in nizko težišče. Glede na te predpostavke bi bilo presenečenje, če Stinger ne bi bil dinamično kompetenten. Gospod Albert Biermann, vse oči so uprte v vas!
Kakšna prihodnost za Stingerja
Na željo enega od naših bralcev (objem Gila Gonçalvesa) smo povprašali Veronique Cabral, Stingerjevo produktno vodjo, ali Kia ne razmišlja o drugih karoserijskih izpeljavah za ta model, in sicer o shooting brakeju. Odgovor te odgovorne osebe je bil ne – oprosti Gil, poskusili smo!
Ker nismo bili zadovoljni, smo isto vprašanje postavili Davidu Labrosseju in odgovor je bil »neem«. Ponovno so bile besede tega odgovornega precej iskrene:
»Karoserija shooting brake? Ni načrtovano, je pa možnost. Predvsem pa je odvisno od odziva trga na Stinger. Od tega je odvisno, kako se bodo odzvali novinarji, predvsem pa, kako se bodo kupci odzvali na prihod takšnega modela iz Kie. Potem se bomo, če bo to upravičeno, odločili.
Nekaj minut po tem pogovoru je zazvonil mobilni telefon Pedra Gonçalvesa, na drugi strani linije, na Portugalskem, je reklama za znamko obvestila, da je stranka pravkar naročila Stinger. "A za Portugalsko še vedno ni cen," je odgovoril Pedro Gonçalves. "Ne vem," je pisalo v reklami, "ampak kupcu je bil avto tako všeč, da ga je že naročil (smeh)". Morda bo, če se bo to povpraševanje nadaljevalo, Stinger Shooting Brake še vedno ugledal luč sveta.
Glede motorjev ni dvoma. Na Portugalskem bo prevladujoč predlog različica opremljena z dizelskim motorjem 2.2 z 202 KM, ki ga poznamo že iz Sorenta. Pri nas bo prodaja Kie Stinger z 2,0-litrskim bencinskim motorjem Theta II s 250 KM ostala preostala, prodaja 3,3-litrske različice Lambda II s 370 KM pa se bo preštela na prste ene roke (ob najboljši). Vsi ti motorji bodo povezani z osemstopenjskim samodejnim menjalnikom.
Slika. Prvi korak na dolgi poti
Kia ve, da imajo dober izdelek, imajo dobre cene in da so kupci občutljivi na argumente, kot je sedemletna garancija. Vse to veste in tudi veste, da se imidž blagovne znamke gradi več let in da je za zdaj podoba vaše blagovne znamke v primerjavi z blagovnimi znamkami, s katerimi namerava tekmovati, še vedno pomanjkljiva.
»Pred nekaj leti smo vedeli, da so kupci, ki so izbrali Kio, to storili zaradi racionalnosti, kakovosti in cene. Želimo, da nas še naprej izbirajo iz teh razlogov, želimo pa tudi, da nas stranke izberejo zaradi čustev, ki jih naši izdelki prenašajo. To čustvo je zdaj resničnost,« nam je priznal David Labrosse.
»Ta nova Kia Stinger je še en korak v tej smeri. V smislu gradnje blagovne znamke s podobo vrednosti. V letu 2020 bomo imeli nov produktni cikel in od dela, ki ga zdaj opravljamo, bomo takrat zagotovo poželi dobre rezultate,« je zaključil.
Če sem šel na evropske znamke, sem pozorno spremljal, kaj počne Kia. Jasno je, da obstaja dobro opredeljena strategija in smer. Samo letos bo Kia na trg predstavila osem novih modelov, eden od njih je Stinger. Kmalu bomo vedeli, ali bo strategija še naprej obrodila sadove. Prepričani smo, da da.