Če obstajajo stroji, ki bi jih bilo treba proslaviti, Mazda RX-7 je brez dvoma eden izmed njih. To je bil športni kupe – druga generacija, FC, je imela tudi kabriolet – vedno s pogonom na zadnja kolesa, kot bi pričakovali od pravega športnega avtomobila, vendar je RX-7 prišel z edinstvenimi argumenti.
Sklicujem se seveda na dejstvo, da je enojni športni avtomobil, opremljen z rotorskim motorjem namesto cilindrov - Wanklov motor -, ki mu je v 24 letih proizvodnje in trem generacijam dal značaj, ki ga njegovi tekmeci ne posnemajo.
SA22C/FB
Leta 1978, pred 40 leti, je bila lansirana prva Mazda RX-7. , in kljub skromnim številkam prve generacije – nekaj več kot 100 konjskih moči, a tudi lahki, dobrih 1000 kg – so se prednosti uporabe kompaktnega Wankela pokazale.
Motor je bil nameščen za sprednjo osjo — tehnično v osrednjem sprednjem položaju, ki je ostal tako za vse generacije — kar je koristilo masni ravnovesju med osema (50/50); poleg tega, da je bil kompakten, je bil lahek in gladek za delovanje – zanj niso bile značilne nobene vibracije – in je prispeval k nizkemu težiišču.
RX-7 iz te prve generacije bi hitro začel izstopati po svojih dinamičnih veščinah in sposobnosti vrtenja, veliko vrtenja.
Prva generacija, SA22C/FB , bi ostal v proizvodnji do leta 1985, z več evolucijami, ki so poudarile njegovo dinamično plat, kot so štirikolesni diski, samozaporni diferencial in celo povečanje moči s 100 na 136 KM.
Slednje zahvaljujoč zamenjavi motorja 12A (zmogljivost 1,2 l, dodajanje zmogljivosti dveh rotorjev) za 13B , motor, ki bo odslej edini opremil RX-7, saj je skozi leta poznal več evolucij in različic.
FC
Druga generacija, FC , se proizvaja že sedem let (1985-1992), raste po dimenzijah in teži, morda RX-7 z več GT duha. Če se njune linije in proporci zdijo znani, je to zato, ker sta jih močno navdihnila porscheja 924 in 944, ki sta prav tako mimo njunih tekmecev.
Tudi malce bolj "mehki", so bili kritiki enotni, vedno z velikimi pohvalami za njegovo dinamiko in motor. Prednosti so bile tudi koristne, potem ko je 13B prejel različico s turbo motorjem, ki je moč dvignila na 185 KM in kasneje na 200 KM.
To je bila tudi edina generacija RX-7, ki je poznala kabrioletsko različico.
FD
To bi bila tretja generacija, FD , ki so ga lansirali leta 1992 in ga izdelovali 10 let, najbolj presenetljiv od vseh, bodisi zaradi videza, motorja in zmogljivosti bodisi zaradi izjemne dinamike, še danes cenjen - ne da bi seveda pozabili na vpliv Playstationa in Gran Turisma na razvpit modela.
Da bi sledila stopnjevanju moči svojih tekmecev, tretja generacija Mazde RX-7 zdaj uporablja samo novo različico 13B s kompresorjem, imenovano 13B-REW.
Končna inkarnacija 13B je izstopala po dvigu moči na "politično korektne" 280 KM Dogovorjen med japonskimi gradbeniki zahvaljujoč uporabi sekvenčnih turbinov – prvi v industriji – sistema, razvitega v sodelovanju s Hitachijem.
Močnega vzpona na srečo ni spremljalo povečanje dimenzij (razen širine) ali teže. Kar bi bilo zadnje od RX-7, je ohranilo svoje kompaktne dimenzije (podobno segmentu C) in vseboval težo, ki se giblje med 1260 in 1325 kg. Rezultat, visoka zmogljivost na resnejšo raven, kar dokazuje nekaj več kot 5.0s do 100 km/h.
S sodobnimi tekmeci, kot je največja in najmočnejša (v Evropi in ZDA) Toyota Supra, ki je celo veljala za alternativo Porscheju 911, je bila Mazda RX-7 FD eden od vrhuncev japonskih športnih avtomobilov v 90. letih in dokazuje, kako izkoristite celoten potencial možnosti Wankel za doseganje vrhunskega športnega avtomobila.
Komaj bomo videli drugega, kot je on – RX-8, ki ga je nasledil, je prišel z drugimi cilji, ne da bi nikoli dosegel zmogljivosti ali fokus RX-7 – kljub številnim govoricam o morebitni in hrepeneni vrnitvi (nekaterih je spodbudila blagovna znamka), s predpisi o emisijah, ki narekujejo konec Wankla kot pogonskega goriva, ne pa kot generatorja.
Cars Evolution je izdelal kratek film, v katerem bomo lahko videli in slišali razvoj Mazde RX-7 skozi čas (čeprav osredotočen predvsem na severnoameriški trg).