Ko gre za male gradbenike, je nemogoče, da ne cenite Lotus . Leta 1948 ga je ustanovil Colin Chapman in na srečo ni nikoli opustil ustanoviteljskega pristopa do avtomobila. "Poenostavite, nato dodajte lahkotnost" je moto, ki je vedno povzemal Lotus, ki izvira iz modelov procesnih primerjalnih modelov, kot so Seven, Elan ali novejši Elise.
Obstaja 70 let življenja, veliko jih je z ogroženim obstojem, a zdaj, v Geelyjevih rokah, se zdi, da ima potrebno stabilnost za soočenje s prihodnostjo.
Lotusovo 70. obletnico so že zaznamovali s predstavitvijo nekaterih posebnih izdaj njegovih modelov; za dosego pomembnega mejnika, proizvodnja vašega avtomobila številka 100 000, ki bi lahko bil vaš, za dobrih 20 evrov; in zdaj britanska blagovna znamka začenja povsem drugačen izziv: iskanje prvega Lotusovega avtomobila Colina Chapmana, Lotus Mark I.
Lotus Mark I
Prvi avto, ki je nosil ime Lotus, je bil dirkalnik, ki ga je zgradil Chapman v garaži staršev svoje punce v Londonu. Glede na omejitve prvotnega avtomobila, skromnega Austina Seven, je imel mladi inženir prvo priložnost, da svoje teorije in načela, ki ostajajo veljavni še danes, udejanji v praksi, da bi povečal zmogljivost in izzval bolje pripravljene tekmece.
Pri preoblikovanju v učinkovit dirkalnik Lotus Mark I v majhnem Austinu Seven ni ostalo nič nepoškodovanega: spremenjena postavitev in konfiguracija vzmetenja, ojačitev podvozja, lahke plošče karoserije in zagotovitev, da je mogoče komponente, ki se pogosto poškodujejo na tekmovanjih, hitro zamenjati. Zadnji del je bil razširjen tudi z dvema rezervnima kolesoma, kar je omogočilo boljšo porazdelitev teže in več oprijema.
Ročno izdelan s pomočjo prijateljev in njegovega dekleta, bodoče žene Hazel – in celo sovoznice – je Lotus Mark I dosegel takojšen uspeh na prvih dirkah, na katerih je tekmoval (v dirkah s časom po umazanih tleh), z dosežkom dveh zmaga v svojem razredu. Kot neutruden inženir je lekcije, pridobljene pri Marku I, hitro prenesli v prakso pri razvoju Lotus Mark II, ki se je pojavil naslednje leto.
Kje je Lotus Mark I?
Ko je Mark I nadomestil Mark II, je Chapman leta 1950 dal avto na prodajo in dal oglas v Motor Sport. Avto naj bi prodali novembra, o novem lastniku pa je znano le, da je prebival na severu Anglije. In od takrat se je sled prvega izdelanega Lotusa izgubila.
Poskusi najti avto so že bili, a zaenkrat neuspešni. Lotus se zdaj obrača na svoje oboževalce in navdušence, da bi našli svoj prvi avtomobil, kot lahko preberemo v sporočilu Clive Chapman, sin Colina Chapmana in direktor Classic Team Lotus:
Mark I je sveti gral zgodovine Lotusa. To je bilo prvič, da je moj oče lahko svoje teorije za izboljšanje zmogljivosti uveljavil v praksi z načrtovanjem in izdelavo avtomobila. Umestitev tega znamenitega Lotusa, ko praznujemo njegovo 70. obletnico, bi bil monumentalen dosežek. Želimo si, da bi navijači izkoristili to priložnost za ogled v vseh dovoljenih garažah, lopah, hlevih. Možno je celo, da je Mark I zapustil Združeno kraljestvo in radi bi vedeli, ali preživi v drugi državi.
Naročite se na naš Youtube kanal.