Strast do motošporta in poslovna spretnost sta Bernieja Ecclestonea pripeljala do vodstva na vrhunski dirki v motošportu. Pozna življenje "šefa formule 1".
Bernard Charles "Bernie" Ecclestone se je rodil 8. oktobra 1930 v Suffolku v Angliji v revni družini. Sin varuške in ribiča, danes je "šef formule 1". Je predsednik in izvršni direktor Formule One Management (FOM) in Formula One Administration (FOA).
"Berniejeva" prva leta življenja
Bernie Ecclestone je že od malih nog kazal močno osebnost in posluh. Kot otrok je kupoval sladkarije in jih nato prodajal kolegom za dvakrat dražje, kar je razkrilo svojo podjetniško miselnost. Ker je bil manjši od svojih vrstnikov, naj bi Bernie plačal svojim starejšim vrstnikom v zameno za zaščito na dopustu. In ta?...
Britanec je že v mladosti pridobil okus po motociklizmu in pri komaj 16 letih se je pridružil Fredu Comptonu in ustanovil Compton & Ecclestone, podjetje, ki je prodajalo dele za motorje.
Prva izkušnja na tekmovalnem dogodku – enosedeži – se je zgodila leta 1949 v formuli 3, a po več nesrečah na lokalnem dirkališču Brands Hatch je Bernie Ecclestone izgubil zanimanje za tekmovanje in se odločil, da se bolj osredotoči na poslovni del dirkanja. .
Prvi veliki posli
Z leti je uspeh podjetja rasel – Ecclestone je začel tudi kupovati in prodajati vozila ter vlagati v nepremičnine – in leta 1957 je Ecclestone kupil ekipo Formule 1 Connaught Engineering.
GLEJ TUDI: Maria Teresa de Filippis: prva voznica formule 1
Kasneje istega leta je Ecclestone postal vodja prijatelja in voznika Stuarta Lewisa-Evansa, ki se je brez uspeha poskušal vrniti na stezo na VN Monaka leta 1958. Na VN Maroka je imel Lewis-Evans usodno nesrečo, zaradi katere je Ecclestone močno prizadet; dve leti pozneje je voznik Jochen Rindt (ki je takrat najel Ecclestona za svojega menedžerja) umrl na zgodovinskem dirkališču v Monzi, zaradi česar je Britanec dokončno končal kariero voznika.
Dokončen vstop v svet formule 1
Leta 1972 je Ecclestone kupil Brabham, britansko ekipo, ki bi bila zelo uspešna po zaslugi voznikov Nikija Laude in Nelsona Piqueta (na zgornji sliki). Bernie Ecclestone je tako začel utrjevati svoj položaj na vrhunski dirki motošporta. Dve leti pozneje je Britanec ustanovil združenje graditeljev formule 1 (FOCA), med drugim s Colinom Chapmanom (ustanoviteljem Lotusa) ter prijateljem in odvetnikom Maxom Moselyjem (na sliki spodaj).
Prek FOCA je Ecclestone leta 1978 dosegel, kar je morda njegov največji prispevek k razvoju formule 1. Britanski poslovnež je združil vse ekipe in dosegel dogovor o prodaji televizijskih pravic. Prihodki so bili razporejeni med ekipe (47 %), Mednarodno avtomobilistično zvezo (30 %) in novoustanovljeno promocijo in administracijo formule ena (23 %). Pogodba – znana kot »Sporazum Concorde« – je bila z leti ponovno pogajana, vedno z Ecclestoneom kot glavnim odgovornim.
NE ZGLEDITE: Formula 1 na javni cesti? V Gumballu 3000 gre vse
Od takrat je Bernie Ecclestone ena od velikih gonilnih sil Formule 1 in je v veliki meri odgovoren za izkoriščanje celotnega potenciala športa, vedno z edinstveno in zelo edinstveno vizijo športa – včasih ne da bi se mogel izogniti polemikam. Trenutno je podjetnik vodja skupine Formula 1 in eden najbogatejših podjetnikov v Veliki Britaniji.Vmes je bilo veliko polemik okoli njihove izbire. Naravno osredotočen na posel in rezultate, ni imel težav z »vlečenjem za vrvice«, da bi konkurenco odvrnil s poti. Na primer, leta 1992 mu je uspelo pri FIA promovirati spremembo predpisov svetovnega pokala za kastriranje discipline. Rezultat? Končal se je svetovni pokal v vzdržljivosti, test, ki ga je vse več opravljal v zvezi s formulo 1.
Zgodbe si sledijo in tudi polemike – njihovo nasprotovanje ženskam v formuli 1 in njihov odpor do družbenih medijev sta javna. Zdaj star 85 let, je eno največjih aktualnih težav v disciplini njegovo nasledstvo. Ne glede na to, kdo je njegov naslednik, si je Ecclestone že zagotovil vidno mesto v zgodovini Formule 1 – iz vseh razlogov in še več (beri dobrih in slabih).