Ko Toyota GR010 hibrid Naslednji konec tedna (12. in 13. junija) bo hiperavtomobil japonske znamke naredil veliko več kot le tekmovanje v drugem krogu svetovnega prvenstva v vzdržljivosti (WEC).
Navsezadnje bo Toyota v Portimãu proslavila 100 dirk v svetovnem prvenstvu v vzdržljivosti in podpisala še eno poglavje v zgodbi, ki se je začela leta 1983 s Toyoto 83C.
Autódromo Internacional do Algarve (AIA) postaja pomemben tudi kot nekakšen "drugi dom" Toyote: vezje se je v zadnjih letih uporabljalo za razvoj svojih konkurenčnih prototipov.
"Družinsko" vezje
Kljub temu, da je dirkališče Portimão novinec na koledarju WEC – to bo 21. krog, na katerem bodo dirkali Toyotini prototipi od prvenca znamke na tem prvenstvu –, kot rečeno, portugalska proga ni neznanka za Toyota Gazoo Racing in po zmagi na prvi dirki sezone na Spa-Francorchampsu japonska ekipa v našo državo prihaja z upravičenimi ambicijami.
Svetovna prvakinja v naslovu Toyota se sooča s tekmeci v Algarveju, kot sta Scuderia Cameron Glickenhaus in Alpine (obe z enim avtomobilom v konkurenci). Za soočenje z njimi bo Toyota Gazoo Racing postavila dva hibrida GR10.
Prvi, s številko 8, pripada vodjem voznikovega prvenstva, trojici Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima in Brendon Hartley. V Toyoti št. 7 se vrstijo naslovni prvaki, vozniki Mike Conway, Kamui Kobayashi in José María López, ki je prvo dirko končal na tretjem mestu.
dolg sprehod
Z 99 odigranimi dirkami v svetovnem prvenstvu v vzdržljivosti ima Toyota skupno 31 zmag in 78 stopničk na 56 dirkah.
Čeprav se je prvenec zgodil leta 1983, je bilo treba leta 1992 in tretjo celotno sezono japonske znamke v prvenstvu videti Toyotine barve na najvišjem mestu na stopničkah z zmago TS010 v Monzi.
Od takrat se je Švicar Sébastien Buemi uveljavil kot voznik z največ zmagami Toyote v prvenstvu (18 zmag) in tisti, ki je najpogosteje prevzel nadzor nad prototipom japonske znamke z do zdaj odigranimi 60 dirkami.
Po treh dneh potovanja s tovornjakom je Toyota GR010 Hybrid v petek popoldne zapeljala na stezo s svojim prvim treningom. Kvalifikacije so na sporedu v soboto, v nedeljo pa se ob 11. uri začne 100. Toyotina dirka v svetovnem prvenstvu v vzdržljivosti.