Avtomobilska industrija je vedno v gibanju. Če smo letos že ujeli "šok", ko smo Opla kupili s strani skupine PSA, potem po skoraj 90 letih pod vodstvom GM-ja gibanja v industriji obljubljajo, da se tu ne bodo končala.
Zdaj je na naslovnicah kitajski Geely, isto podjetje, ki je leta 2010 kupilo Volvo. Kitajska družba je pridobila 49,9 % Protona, DRB-Hicom, ki je v celoti imel malezijsko blagovno znamko, pa obdrži preostalih 50,1 %.
Geelyjevo zanimanje za Proton je enostavno razumeti glede na močno prisotnost znamke na trgih jugovzhodne Azije. Poleg tega je Geely dejal, da bo sporazum omogočil več sinergij pri raziskavah, razvoju, proizvodnji in prisotnosti na trgu. Predvidljivo bo imel Proton zdaj dostop do platform in pogonskih sklopov Geely, vključno z novo platformo CMA, ki je bila razvita skupaj z Volvom.
Zakaj izpostavljamo Proton, ko naslov omenja nakup Lotusa?
Proton je leta 1996 kupil Lotus od Romana Artiolija, takrat tudi lastnika Bugattija, preden je bil ta prenesen na Volkswagen.
Geely je v tej pogodbi z DRB-Hicom ne le obdržal delež v Protonu, ampak je postal večinski lastnik Lotusa z 51-odstotnim deležem. Malezijska znamka zdaj išče kupce za preostalih 49%.
Zdi se, da ima britanska blagovna znamka močnejše temelje, še posebej od prihoda sedanjega predsednika Jean-Marca Galesa leta 2014. Rezultati se prvič v njeni zgodovini odražajo v dobičku konec lanskega leta. Z vstopom Geelyja na sceno se poraja upanje, da bo z Lotusom dosegel to, kar je dosegel z Volvom.
Lotus je bil že v prehodnem trenutku. Finančno stabilnejši smo priča rednemu razvoju njegovih izdelkov – Elise, Exige in Evora – in že je delal na 100-odstotnem novem nasledniku veteranske Elise, ki naj bi na trg prišel leta 2020. Ne pozabimo na dogovor s prav tako Kitajsko Goldstar Heavy Industrial, ki bo v začetku naslednjega desetletja povzročila SUV za kitajski trg.
Kako bo Geelyjev vstop vplival na tekoče načrte, bi morali vedeti v naslednjih nekaj mesecih.