Bilo je 1968. Salvador Fernandes Caetano, ustanovitelj Salvador Caetano – Indústrias Metalúrgicas e Veículos de Transporte SARL, je bil največji proizvajalec karoserij avtobusov v državi.
Pot, po kateri je začel hoditi, ko je bil star komaj 20 let, in ki ga je v manj kot 10 letih pripeljala do vodilnega položaja v industriji na Portugalskem.
Salvador Caetano I.M.V.T. je bil tisti, ki je na Portugalskem leta 1955 uvedel tehniko izdelave popolnoma kovinske karoserije – pred vso konkurenco, ki je še naprej uporabljala les kot glavno surovino. A za tega človeka iz skromnih začetkov, ki je z 11 leti začel delati v gradbeništvu, karoserijska industrija ni bila dovolj.
Njegovo "poslovno poslanstvo" ga je prisililo, da je šel dlje:
Salvador Fernandes CaetanoKljub uspehom, doseženim v industriji in avtobusnih karoserijah [...], sem imel natančno in absolutno predstavo o potrebi po diverzifikaciji naše dejavnosti.
Industrijska razsežnost in prestiž, ki ju je podjetje Salvador Caetano v vmesnem času doseglo, število zaposlenih in odgovornost, ki si jo je zamislila, so »dan in noč« okupirali misli svojega ustanovitelja.
Salvador Fernandes Caetano ni želel, da bi sezonskost in zelo konkurenčno okolje v karoserijski industriji ogrozila rast podjetja in prihodnost družin, ki so od nje odvisne. Takrat se je kot ena od možnosti za diverzifikacijo dejavnosti podjetja pojavil vstop v avtomobilski sektor.
Toyotin vstop na Portugalsko
Leta 1968 je bila Toyota, tako kot vse japonske avtomobilske znamke, v Evropi skoraj neznana. Pri nas so na trgu prevladovale italijanske in nemške znamke, večina mnenj o prihodnosti japonskih znamk pa je bila precej pesimističnih.
Mnenje Salvadorja Fernandesa Caetana je bilo drugačno. In glede na to, da podjetje Baptista Russo – s katerim je imelo odlične odnose – ne more kopičiti uvoza Toyotinih modelov z drugimi znamkami (BMW in MAN), se je Salvador Caetano premaknil naprej (s podporo Baptista Russo), da bi poskušal doseči uvozna pogodba Toyote za Portugalsko.
Salvador Fernandes CaetanoZačeli smo pogovore s Toyoto – ki niso bili lahki –, a so na koncu ugotovili, da smo glede na naš potencial [...] odlična stava.
Kmalu je bilo prodanih prvih 75 vozil Toyota Corolla (KE10), uvoženih na Portugalsko.
Le leto pozneje se je optimizem glede prihodnosti znamke Toyota pokazal že v prvi oglaševalski kampanji, ki smo jo izvedli pri nas, s sloganom: »Toyota je tu, da ostane!«.
Toyota, Portugalska in Evropa
Le 5 let po začetku prodaje Toyote na portugalskem ozemlju, 22. marca 1971, je bila v Ovarju odprta prva tovarna japonske znamke v Evropi. Takrat je bil slogan "Toyota je tu, da ostane!" prejel posodobitev: »Toyota je tukaj, da ostane in je res ostala ...«.
Odprtje tovarne v Ovarju je bilo za Toyoto zgodovinski mejnik, ne samo na Portugalskem, ampak tudi v Evropi. Blagovna znamka, ki je bila prej neznana v Evropi, je bila ena najhitreje rastočih na svetu, Portugalska pa je bila odločilna za Toyotin uspeh na »stari celini«.
Salvador Fernandes CaetanoV devetih mesecih nam je uspelo zgraditi največjo in najbolje opremljeno montažno tovarno v državi, kar ni presenetilo le Toyotinih Japoncev, temveč tudi številne naše velike in pomembne tekmece.
Pomembno je omeniti, da ni bilo vse »postelja vrtnic«. Odprtje Toyotine tovarne v Ovarju je bilo poleg tega zmaga za vztrajnost Salvadorja Fernandesa Caetana proti enemu najbolj kontroverznih zakonov Estado Novo: zakonu o industrijski kondicioniranju.
Samo 9 mesecev. Čas je bil za izvedbo Toyotine tovarne v Ovarju.
Prav ta zakon je urejal industrijska dovoljenja na področjih, ki veljajo za ključna za portugalsko gospodarstvo. Zakon, ki je v praksi obstajal za omejevanje vstopa novih podjetij na trg, ki administrativno zagotavlja nadzor trga že nameščenih podjetij, s poseganjem v svobodno konkurenco in konkurenčnost države.
Prav ta zakon je predstavljal največjo oviro za načrte Salvadorja Fernandesa Caetana za Toyoto na Portugalskem.
Takrat je bil generalni direktor Indústria do Estado Novo Engº Torres Campo proti Salvadorju Caetanu. Šele po dolgih in napornih sestankih je takratni državni sekretar za industrijo Engº Rogério Martins kapituliral pred vztrajnostjo in razsežnostjo ambicij Salvadorja Fernandesa Caetana za Toyoto na Portugalskem.
Od takrat je Toyotina tovarna v Ovarju nadaljevala svojo dejavnost vse do danes. Model, ki so ga najdlje izdelovali v tej tovarni, je bil Dyna, ki je skupaj s Hiluxom utrdil podobo znamke o moči in zanesljivosti na Portugalskem.
Toyota Corolla (KE10).
Toyota na Portugalskem danes
Eden od najbolj znanih stavkov Salvadorja Fernandesa Caetana je:
"Danes kot včeraj je naša poklicanost še naprej prihodnost."
Duh, ki je po besedah znamke še vedno zelo živ v svojem delovanju na nacionalnem ozemlju.
Med drugimi mejniki v Toyotini zgodovini na Portugalskem je prihod prvega serijskega hibrida na svetu, Toyote Prius, na nacionalni trg leta 2000.
Leta 2007 je Toyota spet pionir s lansiranjem Priusa, zdaj z zunanjim polnjenjem: Prius Plug-In (PHV).
Razsežnost Toyote na Portugalskem
Toyota/Salvador Caetano z mrežo 26 zastopnikov, 46 razstavnimi prostori, 57 servisnimi delavnicami in prodajo delov zaposluje približno 1500 ljudi na Portugalskem.
Še en mejnik v razvoju elektrificiranih vozil je bila lansiranje Toyote Mirai – prve serijske limuzine na gorivne celice na svetu, ki je prvič prišla v promet na Portugalskem leta 2017, da bi proslavila 20 let hibridne tehnologije.
Skupno je Toyota prodala več kot 11,47 milijona elektrificiranih vozil po vsem svetu. Na Portugalskem je Toyota prodala več kot 618.000 avtomobilov in ima trenutno paleto 16 modelov, od tega ima 8 modelov tehnologijo "Full Hybrid".
Blagovna znamka Toyota je v letu 2017 zaključila leto s 3,9-odstotnim tržnim deležem, kar ustreza 10.397 enotam, kar je 5,4-odstotno povečanje v primerjavi s preteklim letom. S utrjevanjem vodilnega položaja na področju elektrifikacije avtomobilov je dosegel občutno povečanje prodaje hibridnih vozil na Portugalskem (3.797 enot), s 74,5-odstotno rastjo v primerjavi z letom 2016 (2.176 enot).