Mercedes-Benz je pred natanko petimi desetletji prvič novinarjem predstavil svoj novi testni center v Untertürkheimu v Stuttgartu.
Bili smo v sredini 50-ih let, paleta modelov Mercedes-Benz se je razširila od triprostorniških osebnih vozil do avtobusov, ki so šli skozi kombije in končali z večnamenskimi vozili Unimog.
Nabor modelov, ki je še naprej rasel kot odziv na naraščajoče povpraševanje. Manjkala pa je testna steza blizu proizvodnih linij, ki bi omogočala ocenjevanje obnašanja različnih tipov vozil v portfelju Mercedes-Benz.
SLAVE PRETEKLOSTI: Prva "Panamera" je bila... Mercedes-Benz 500E
V zvezi s tem je Fritz Nallinger, vodja razvoja pri Daimler-Benz AG, predlagal vzpostavitev testne steze ob tovarni Untertürkheim v Stuttgartu.Ideja je dobila zeleno luč za napredovanje in je leta 1957 povzročila prvi segment s krožno testno stezo z različnimi površinami – med drugim asfalt, beton, bazalt. Toda hitro se je pokazalo, da ta proga ni zadostna za "zahteve testiranja gospodarskih in osebnih vozil".
Vse ceste so vodile v Stuttgart
V naslednjih 10 letih je Mercedes-Benz še naprej trdo delal na razširitvi in izboljšanju teh objektov, kjer so do takrat inženirji na skrivaj preizkušali modele proizvodnje prototipov.
Nato je bil leta 1967 končno uveden prenovljeni testni center Mercedes-Benz, kompleks, dolg več kot 15 km.
Velik vrhunec je bila brez dvoma hitra testna steza (na označeni sliki), s 3018 metri in ovinki z 90 stopinj naklona. Tu je bilo mogoče pri vseh vrstah modelov doseči hitrosti do 200 km/h – ki so bile po besedah znamke skoraj »fizično neznosne za človeka« – in se upogniti, ne da bi položili roke na volan.
Nepogrešljiv del vzdržljivostnih testov je bil odsek »Heide«, ki je ponovil slabše odseke ceste Lüneburg Heath iz petdesetih let prejšnjega stoletja v severni Nemčiji. Močan bočni veter, sprememba smeri, luknje na cesti ... vse, kar si lahko zamislite.
Od takrat je bil testni center v Untertürkheimu posodobljen s časom z novimi testnimi površinami. Eden je odsek z nizko hrupno tlemi, imenovan "šepetajoči asfalt", idealen za merjenje ravni hrupa v teku.
