Po dveh letih izven tekmovanja se Portugalec vrača na Dakar z uradno ekipo Renault Duster Dakar. Almadense sanja o rezultatu med najboljšimi desetimi, tudi zaradi potenciala, ki ga je Duster razkril v prejšnjih izdajah, v katerih je v etapah osvojil dve tretji mesti.
Nacionalni pilot priznava, da si »daleč ni predstavljal, da se bo vrnil na Dakar. Doma sem bil sproščen, ko sem prejel telefonski klic s častnim in nespornim povabilom ekipe Renault Duster Dakar. Kljub temu, da nisem tekel dve leti, se je adrenalin takoj dvignil in resnica je, da komaj čakam, da sedim za nadzorom Dusterja.«
Očistite "pajke"
Za prve dni decembra je predviden preizkus priprave. »Zame še posebej pomembna seja,« priznava Carlos Sousa. »Prvič bom vozil z Dusterjem in poskušal bom povrniti ritem, izgubljen v dveh letih brez tekmovanj. Preizkus, ki je načrtovan za puščavsko območje v Argentini."
Kot priznava nacionalka, »je pomanjkanje ritma ena izmed mojih največjih skrbi, saj že dve leti nisem sedel v tekmovalnem avtomobilu. Zaradi tega bo test pomemben, tudi za spoznavanje vsaj Dusterja. Pravzaprav sem zelo radoveden glede njegove vožnje, čeprav zame pomeni vrnitev k avtomobilom, opremljenim z bencinskimi motorji.«
"Luksuzni" brskalnik
Poleg Carlosa Souse, ki bo "pojel" note, bo Francoz Pascal Maimon. Eden izmed navigatorjev z več izkušnjami na Dakarju in zmagovalec dirke leta 2002, poleg Japonca Hiroshija Masuoke.Navigator, ki je bil nekoč tekmec in s katerim je Carlos Sousa z leti utrdil prijateljski odnos. »Takoj, ko se je moje ime pojavilo na začasnem seznamu vpisov, je Pascal takoj poklical, da bi vprašal, ali je to tisti, s katerim bomo sodelovali. Dogovor je bil takrat sklenjen! Je ena od referenc modalnosti v umetnosti navigacije. Vaš zapis pove vse o vaših izkušnjah in usposobljenosti. Je tudi strokovnjak za mehaniko, tako da izbira ne bi mogla biti bolj pravilna.«
ambiciozne cilje
Za tiste, ki so še pred dnevi švigali po kavču – seveda pretiravamo – so cilji Carlosa Souse milo rečeno ... ambiciozni.
Carlos Sousa ne skriva, da »sanjam o tem, da bi dosegel rezultat v prvih desetih. Zavedam se, da so pričakovanja glede na kvaliteto seznama vpisov zelo visoka, vendar verjamem v to možnost in v Dusterjevo konkurenčnost. Pravzaprav imam v mislih, da so najboljši trije osvojeni v nekaterih fazah, rezultati, ki jih je mogoče doseči le s konkurenčnim avtomobilom."
Resnica je, da "kdo ve, ne boš pozabil", Carlos Sousa pa je še naprej eden najboljših portugalskih terenskih voznikov.