ТХЕ Волксваген Пассат поново је био аутомобил године у Португалу 1997. (Б5, 5. генерација, објављен 1996.) након што је освојио ову награду 1990. (Б3, 3. генерација) — упозорење на спојлер: биће поново 2006. и 2015. — први пут је такав подвиг остварен у историји националног догађаја.
Ова генерација Пассата била је можда најзначајнија — то би било прво поглавље нове ере не само за модел већ и за бренд. Неколико година пре лансирања Пассата Б5 1993. године, Фердинанд Пиецх преузима узде бренда и групе, са мисијом не само да се врати профиту, већ и да постави амбициозне циљеве у погледу производа и позиционирања за Волксваген и Ауди.
Иако је јасно да би Ауди био бренд који би био најбољи ривал Мерцедес-Бензу и БМВ-у, његова амбиција за Фолксваген се није разликовала од оне планиране за Ауди. Пиецх је започео план да подигне позиционирање марке Волксваген на нивое које би свако у индустрији сматрао апсурдним. Али не и Пиецх, који је имао непоколебљиву амбицију и одлучност.
Пасат, први чин
У том контексту је рођена пета генерација Фолксваген Пассата, први конкретан корак у овој амбицији, постављајући темеље за све што ће уследити — од преломног Голфа ИВ до кулминације у моделима попут Тоуарега и, изнад све, Пхаетон.
А какав је скок био овај пети Пасат! Чини се да је строгост била једина парола која је водила његов развој, квалитет који је извирао из свих његових пора. Поред естетике ригорозне, чврсте геометрије и одличне изведбе — у данашњим очима је конзервативна, али је имала снажан утицај у то време и била је права естетика за Фолксвагенове амбиције позиционирања —; до (пространог) ентеријера који је, осим што је одражавао ригорозну спољашњу естетику, имао своје логично распоређене делове који су резултирали високом ергономијом, пресвучени врхунским резаним материјалима и робусно састављени, остављајући конкуренцију иза себе.
Претплатите се на наш билтен
„Трешња на врху торте“ била је прибегавање основама његовог „рођака“ Аудија А4 — који је годину дана раније освојио трофеј за аутомобил године у Португалу — без скромнијих појављивања Голфа, попут његовог претходника . Основе које су пресудно допринеле врхунској префињености и софистицираности које су обележиле ову генерацију. Више од корака изнад својих ривала, први пут је Пасат могао да се упореди, без великог страха, са такозваним премијум предлозима.
Није ни чудо што је Пассат Б5 толико променио перцепцију модела који смо некада познавали. Промена у перцепцији која се одразила на продајне табеле и довела је Пассат до лидерства у сегменту, лидерства које је остало до данас.
Предложени у две каросерије, лимузини и комбију (варијанта), мотори су такође изгледали по узору на „рођак“ А4. Од најобичнијег бензинског мотора од 1,6 литара преко петовентилског 1,8 литара по цилиндру, са и без турбо мотора, до 2,8 литарског В6. Управо би у Дизелима доживео највећи успех, мотор у успону у Европи, посебно са вечитим 1.9 ТДИ, у безброј верзија (90, 100, 110, 115 кс), један од најцењенијих блокова за изаћи из Волфсбурга. Такође би имао 2.5 В6 ТДИ, 150 КС, од Аудија.
Техничка близина Аудија гарантовала је Волксваген Пасату поцинковану каросерију и софистицирано предње вешање са више крака (четири крака) од алуминијума, баш као и А4. Ригорозне линије Пассата такође су се показале прилично аеродинамичними, са Цк од 0,27, што је вредност која је, чак и данас, још увек конкурентна.
Више стила и ексклузивности
Са рестилизацијом, 2000. године, дошло је и до повећане дозе стила (уочљиво у стилизованијем дизајну решетке, оптике и одговарајућег пуњења) па чак и до мало „сјаја“, последица новог шефа дизајна, са прагматизмом оригиналног погоршана да би се донекле ублажила хромираним украсним акцентима.
Али Пиецхова амбиција да подигне статус свог модела и бренда остала је непоколебљива. Како оправдати појаву Пассата 2001. са осмоцилиндарским мотором у В — у В би било превише „уобичајено“ — осим чисте амбиције, одлучности, практично заборављања здравог разума?
Да ли је Пиецх пребрзо отишао предалеко? Чини се да слаба продаја Пассата В8 то потврђује — око 11.000 продатих јединица — иако је овај чудовишни мотор, са капацитетом од 4,0 л, и одговарајућом ценом, можда застрашио колико и фасцинирао потенцијалне купце.
Фолксваген Пассат пете генерације и данас многи сматрају „врхом“ Пассата – није ни чудо што је освојио толико награда и био комерцијални успех. Све генерације које су уследиле никада нису биле у стању да истински понове утицај Пассата Б5, иако су имале користи од темеља које је поставио.
Фолксваген Пасат Б5 ће остати у производњи девет година, с тим што ће се ово завршити 2005. године, као најуспешнија генерација имена која већ има више од 30 милиона произведених јединица.
Да ли желите да упознате друге победнике за аутомобил године у Португалу? Пратите линк испод: