Морамо се вратити у 18. век, почетак индустријске револуције, да бисмо боље контекстуализовали употребу коња као јединице моћи.
Управо у овом периоду налазимо Јамес Ватт , познати шкотски проналазач, хемичар и инжењер. Међу бројним достигнућима које је Ватт постигао, можда је најпознатије и најважније било значајно побољшање парне машине Томаса Њукомена, створене 1712. године, која је остала углавном непромењена деценијама.
Било је то после поправке једне од ових машина, анализа и много експериментисања, током 60-их година века. КСВИИИ, да је Џејмс Ват пронашао решења која су на крају увелико повећала ефикасност парне машине. Дошло је до драматичног повећања ефикасности (потрошња смањена за 75%), бољег односа трошкова и користи и више снаге.
Међутим, тек 1781. Ват је успео да има парну машину са потребном строгошћу конструкције да буде комерцијализована и корисна. У то време су се појавила прва питања о томе како рекламирати и промовисати добитке постигнуте у вези са Њукоменовом машином.
У почетку је створио систем тантијема, где би му клијенти плаћали 1/3 уштеде остварене употребом његове машине у поређењу са другима. Али како натерати нове купце да схвате предности ваше машине када никада нису имали контакт са овом новом технологијом?
У то време није постојала јединица за мерење предности једне технологије у односу на другу. Требало је измислити решење...
коњске снаге се рађају
Једном проналазач, увек проналазач. Ватт је одлучио да направи нову мерну јединицу која би омогућила брзо поређење његове машине са „машином“ која се у то време највише користила за све врсте послова: коњ . Ово је знатно олакшало објашњење и упоређивање перформанси ваше машине. Теоретски, поседовање мотора са 1 кс снаге би било еквивалентно коњу у смислу продуктивности.
Тако је настала јединица мере коњске снаге (хп), која би постала наша коњска снага (цв).
Које је експерименте Ват спровео да би утврдио колику снагу има коњ? Нико са сигурношћу не зна. Постоји много верзија како је Ват дошао до коначних бројева. Међутим, нема сумње о раси коња која је служила као референца: био теглећи или вучни коњ , робусна врста која се обично користи у рударству или пољопривреди, управо у подешавањима где би се ваша машина могла користити.
На крају је утврђено да једна коњска снага би била једнака 33.000 фунти-стопа у минути , пошто је потенција еквивалентна послу обављеном у јединици времена. Креирањем метричког система, који смо усвојили, ове вредности су претворене у 75 кгф·м/с (килограм силе по метру у секунди). Прорачун и експеримент који су спроведени да би се постигао овај резултат приказани су на следећој слици:
Без обзира на извршене прорачуне за одређивање његове вредности, коњске снаге су постале главна јединица за одређивање снаге мотора и и данас се највише користе. И такође због ових различитих облика обрачуна постоје неслагања између цв, хп или бхп.
Иронично, допринос Џејмса Вата унапређењу парних машина довео би до тога да његово презиме, Ватт, буде усвојено као стандардна мера снаге под СИ (Међународни систем јединица) 1972. Али ми ипак желимо да знамо снагу мотора код коња а не у ватима, тачније у кВ (киловату).
Успут… коњска снага одговара 735,5 В или 0,7355 кВ, а коњска снага 745,6 В.