Ниссан је представио ЗЕОД РЦ, који је предодређен за трку у Ле Ману 24 сата 2014. године, што га чини првим тркачким аутомобилом који може да прође круг стазе Ле Мана само са електричним погоном.
Револуција је можда најбоља реч за дефинисање Ниссан ЗЕОД РЦ, али то је заправо друго поглавље револуције коју је покренуо ДелтаВинг пројекат 2009. године.
Првобитно осмишљен као конкурентски предлог за будућност Индицар-а, након што није био изабран предлог, пројекат је кренуо у другом правцу ка шампионатима издржљивости. Његов јединствени дизајн у змајару, одговорио је на параметре које Индицар захтева у потрази за новим решењима за повећање ефикасности.
У коначном решењу лакше проналазимо сличности са светом авијације него са конвенционалним такмичарским аутомобилом. Уместо прибегавања "мега-крилима" и спојлерима за стварање потисне силе, коначни облик омогућава да доњи део аутомобила генерише сву неопходну силу притиска.
Радикални дизајн ДелтаВинг-а делимично одражава оно што се дешава у аутомобилској индустрији, при чему ова потоња постаје све мање погодна за трење, губи килограме из генерације у генерацију и мења много кубних центиметара за мале моторе са компресором, а тиме и постиже потребне ефикасност.
Стављајући све ове састојке заједно, добили смо тркачки аутомобил једнако брз или бржи од Индицара који је желео да замени, али користећи упола мање горива и гума.
Ниссан касније улази у развој овог пројекта као партнер, испоручујући мотор за ДелтаВинг који ће стићи у Ле Ман 2012. Мали 4-цилиндрични компресор са само 1,6 литара који испоручује 300 кс. Скептицизам је био висок, с обзиром на његове ограничене димензије, недостатак аеродинамичког апарата и скроман број коња. Али када је почео да ради, показало се да је брз, чак и веома брз, са капацитетом да одржи корак са много моћнијим прототиповима у категорији ЛМП2.
Нажалост, током трке, Тојота #7 је завршила са тренутним сусретом са ДелтаВингом, прешавши само 75 кругова. Био је најсрећнији у издању Петит Ле Манс трке 2012, на стази Роуд Атланта, постигавши феноменално апсолутно 5. место, на територији ЛМП2, само 6 кругова од првог места (око 394 круга укупно од стране првопласираних) .
Ниссан је 2013. године изненадио најавом одустајања од партнерства са ДелтаВингом, што је изазвало много недоумица и критика, с обзиром на одличан публицитет и фасцинацију коју је ДелтаВинг изазвао, поред свега иновативног аспекта овог пројекта.
Сада разумете зашто. ЗЕОД РЦ је Ниссанов ДелтаВинг. Што је већ довело до тужбе ДелтаВинга, наравно.
Као и ДелтаВинг, Ниссан ЗЕОД РЦ задржава 1.6 Турбо мотор, али га прате два електромотора. Другим речима, то је хибрид, али са неким посебностима. Пилоти могу слободно да бирају да ли желе да их покрећу електрични мотори или у комбинацији са мотором са унутрашњим сагоревањем.
Са технологијом изведеном из оне која се користи у Ниссан Леаф Нисмо РЦ, укључујући систем регенеративног кочења, током 11 кругова и узимајући у обзир 55 тачака кочења које подразумевају, Ниссан тврди да ће Ниссан ЗЕОД РЦ моћи да ускладишти довољно енергије да постигне цео круг на стазу Ле Мана само користећи електрични погон, што подразумева чак и 300 км/х до које треба стићи на правци Мулсанне.
Очекује се да ће Ниссан ЗЕОД РЦ бити бржи од машина класе ЛМГТЕ. С обзиром на експерименталну природу ЗЕОД РЦ-а, и као што је традиција у Ле Ману, он ће остати у гаражи 56, резервисаној за возила која доносе нове технологије на стазе, баш као што се десило са ДелтаВингом 2012. године.
Ниссан тврди да ће Ниссан ЗЕОД РЦ омогућити да служи као лабораторија за тестирање нових технологија за будући улазак Ниссана у ЛМП1 категорију. То ће несумњиво бити најбоље место за тестирање граница све технологије интегрисане у Ниссан ЗЕОД РЦ, а што ће свакако утицати на следећу генерацију електричних аутомобила из Ниссана, који има Леаф као свог стандардног носиоца. И зар то не би требало да буде циљ моторних трка? Експериментишете и тестирате нова решења која могу да „загаде“ свакодневне аутомобиле, чинећи их бољим?