Inblandad i racet om den elektriska och autonoma bilen, den amerikanska teknikjätten äpple har under en tid letat efter en bilpartner som kan bidra med den rullande basen, för att förverkliga det som kommer att bli det första fordonet med "äppleemblemet".
Efter samtal med biltillverkare från olika breddgrader, som tyska BMW och Mercedes, japanska Nissan, kinesiska BYD Auto och brittiska McLaren, avslutades alla utan överenskommelse – enligt vissa rykten på grund av teknikens krav på att hålla fr.o.m. den insamlade informationen och användarupplevelsen — Apple verkar äntligen ha hittat en partner som är villig att följa dess krav: inget mer, inget mindre än världens största bilkoncern, Volkswagen.
Enligt amerikanska New York Times, med hänvisning till flera oidentifierade men välinformerade källor om hela processen, kommer Apple och Volkswagen att ha nått en överenskommelse i slutet av 2017. Från och med då föreskrevs skapandet av en speciell och autonom version av Volkswagen Transporter, som i sin tur kommer att ligga till grund för den framtida "äppelbilen".
Italdesign även i den varma stolen
Enligt samma interna källor är Transporter-konverteringsprocessen under ansvar av Italdesign, en italiensk ateljé som är en del av Volkswagens universum. Uppdraget är att se över kabinen, även byta ut instrumentbrädan och sätena, förutom att integrera alla sensorer och datorer relaterade till autonom körning.Utöver dessa förändringar förutser projektet även omvandlingen av Transporter till ett 100 % elfordon, vilket ger upp de nuvarande förbränningsmotorer som det föreslås med.
Testerna börjar hemma
Apple har för avsikt att använda de första testfordonen för att transportera sina anställda mellan sina två campus i Silicon Valley. Även om och trots att det är ett autonomt fordon, alltid med en människa i förarsätet och en assistent i passagerarsätet — har den senare ansvaret för att permanent övervaka de olika sensorerna som används vid autonom körning.
Också enligt New York Times kommer denna fas, det verkar, att ligga efter schemat, trots att projektet sedan en tid tillbaka har koncentrerat praktiskt taget all uppmärksamhet från Apple-teamet som ansvarar för Autonomous Vehicle.
Det ursprungliga målet, tillägger dagbladet, skulle vara att ha det första operativa fordonet i slutet av detta år. Något som, kan man nu konstatera, verkar vara för optimistiskt.
FÖLJ OSS PÅ YOUTUBE Prenumerera på vår kanal