NOTERA : Bilderna i den här artikeln är endast i illustrativt syfte och togs från slutkursprojektet av designern Rashid Tagirov
För inte så länge sedan firade vi återkomsten av det franska märket Alpine, efter långa år av interregnum. Och från vad vi har sett av nya A110 verkar den tidskrävande utvecklingen av denna modell ha gett resultat.
Det finns dock praktiskt taget inget märke som för närvarande lyckas överleva enbart med nischmodeller. Fråga Porsche...
Vi hänvisar till Porsche, eftersom den länge överlevde (dåligt) bara med 911:an. Och hade den fortsatt så, idag har den nog inte funnits. Det var först med expansionen av sitt sortiment till okända territorier i början av detta århundrade som varumärkets öde förändrades drastiskt.
Vi hänvisar givetvis till lanseringen av Cayenne. Anses som kätteri när den först kom ut, den här modellen var faktiskt varumärkets ekonomiska livlina.
Du kanske redan undrar var den här konversationen kommer att hamna...
Ja, Alpine vet också att det inte kan förlita sig enbart på A110 för att säkra sin framtid. Du måste utöka din portfölj. Michael van der Sande, varumärkets VD, är av samma åsikt:
Att bygga ett varumärke kräver en rad produkter som efterfrågas och underhåller det. Alpine är lanseringen av ett varumärke, inte bara en sportig modell.
Med tanke på ryktena – och till och med ta lärdomar från Porsche – verkar en SUV-modell vara det mest logiska steget för Alpine. Tillverkare som för närvarande inte har en SUV i sitt sortiment kan räknas på fingrarna. Även lyxmärken som Bentley har en – snart kommer även Rolls-Royce och Lamborghini att erbjuda ett förslag i detta segment.
Hur kommer Alpine SUV:n att se ut?
Vi har gått in i spekulationernas område. Den största säkerheten är att Alpines framtida SUV kommer att bli en potentiell konkurrent till Porsche Macan. Anses vara den sportigaste av SUV:arna, och med tanke på Alpines fokus på sportbilar, kommer det inte att vara förvånande om den tyska modellen är riktmärket. Återigen med Michael van der Sandes ord:
Det enda kravet på våra bilar är att de är de smidigaste och roligaste att köra i sin kategori. Vi vill ha bra beteende, lätthet och smidighet. Om vi kan få det, då kan vilken typ av bil som helst vara en alpin.
Som en del av Renault-Nissan-alliansen skulle man förvänta sig att varumärket skulle använda sig av koncernens omfattande utbud av komponenter för sin framtida modell. CMF-CD-plattformen, som utrustar modeller som Nissan Qashqai eller Renault Espace, skulle vara den naturliga utgångspunkten för en modell med dessa egenskaper. De senaste ryktena pekar dock på något annat.
RELATERAT: Filmerna från Alpine A110-debuten i Genève
Istället skulle den framtida alpina SUV:n kunna vända sig till Mercedes-Benz. Precis som Infiniti (ett premiummärke från Renault-Nissan Alliance) använde Mercedes-Benz Class A-plattformen – MFA – för sin Infiniti Q30, kommer Alpine också att kunna använda plattformen av den tyska modellen.
Och med tanke på år 2020 som det förväntade lanseringsåret för den nya SUV:n, finns det möjlighet att redan ha tillgång till MFA2, utvecklingen av plattformen som kommer att tjäna nästa generation av Klass A.
Förutsägbart kommer den framtida SUV:en att presentera sig med en halvkombikaross, fem dörrar och hög markfrigång. Det pratas till och med om möjligheten att ha dieselmotorer(!). Med andra ord kommer Alpine SUV helt klart att satsa på mycket högre produktionsvolymer än vad A110 någonsin skulle uppnå.
Det återstår för oss att vänta på officiella bekräftelser. Tills dess kommer den nyintroducerade A110 säkerligen fortsätta att vara i rampljuset.